jokainen, joka tuntee kristillisen paastoperinteen eli pääsiäissunnuntaita edeltävät kuusi viikkoa, voi tietää siihen liittyvästä rituaalisesta paastosta ja pidättäytymisestä, erityisesti lihan syömisestä. Perinteisesti kaikki terveet katolilaiset 14-vuotissyntymäpäivistään kuolemaan asti ovat velvollisia pidättäytymään lihan syömisestä tuhkakeskiviikkona, pitkäperjantaina ja Paastoviikkojen jokaisena perjantaina. Tällöin lihaksi katsotaan nisäkkäiden ja kanojen liha ja elimet – eli kalojen, sammakkoeläinten, matelijoiden ja äyriäisten lihan syöminen on siis sallittua. Historiallisesti tähän sääntöön on kuitenkin ollut mielenkiintoisia poikkeuksia, joiden mukaan Linnaeuksella on saattanut olla epäilyksiä…

märät jyrsijät

kapybarat, maailman suurin jyrsijä, ovat mitä varmimmin nisäkkäitä ja ne viettävät suuren osan ajastaan vedessä. Heidän tieteellinen nimensä Hydrochoerus hydrochaeris on kreikkalaista alkuperää ja tarkoittaa ”vesipossua”. Noin 400 vuotta sitten espanjalaiset lähetyssaarnaajat Etelä-Amerikassa kohtasivat ensimmäisinä eurooppalaisina nämä jättiläisjyrsijät, ja he huomasivat pian, että kapybaran liha oli alkuperäiskansojen keskeinen proteiininlähde. Luonnollisesti he lähettivät Vatikaaniin sanan tästä uudesta eläimestä ja kysyivät, voitaisiinko tätä uutta pitää kalana, koska se on yhteydessä veden elinympäristöihin, pääasiassa siksi, että sitä voitaisiin syödä paaston aikana. Paavi julisti kapybaran kuuluvaksi kalakategoriaan vuonna 1784. Tämä päätös on voimassa vielä tänäkin päivänä, ja kapybaroja nautitaan edelleen Paastoateriana kaikkialla Etelä-Amerikassa.

vastaavasti myös pohjoisamerikkalaisilla on oma kalamainen jyrsijäperinteensä. Kun Kanada löydettiin ensimmäisen kerran, Jesuiittalähetyssaarnaajat törmäsivät outoihin suuriin puoliksi vedessä eläviin jyrsijöihin eli majaviin, kuten ne nykyään tunnetaan. Jälleen sana näistä uusista eläimistä lähetettiin takaisin Eurooppaan, ja niiden amfibioinen kuvaus sai Vatikaanin nimeämään majavat kapybarojen ohella elinkelpoisiksi Paastoystävällisen kalanlihan lähteiksi. Kapybaran tapaan tämä majavien luokittelu on perinteinen ja majavia syödään edelleen paaston aikana.

Sulkakalat

kaloiksi ei ole nimetty pelkästään nisäkkäitä, vaan myös muutama lintulaji on pyydystetty nälkäisten katolilaisten tähtäimiin. 1500-luvulla eräs ranskalainen luostari herätti keskustelua siitä, miten he pitivät Lunnien syömisestä paaston aikana. Ilmeisesti ranskalaiset munkit eivät osanneet päättää, olivatko lunnit enemmän kalaa vai enemmän lintuja, mikä jätti tarpeeksi epäilyksiä, jotta sitä voitaisiin pitää niin kalamaisena, että se voitaisiin syödä paaston aikana.

yllättäen Walesissa elettiin aikaa lähes 1000 vuotta sitten, jolloin valkoposkihanhien uskottiin olevan neitseellisesti sikiäviä ja heti syntyneitä pikemmin kuin syntyneitä, mikä riitti porsaanreikään, jotta ihmiset pystyivät syömään niitä myös paaston aikana. Valkoposkihanhia syötiin Pohjois-Irlannissa perinteisenä Paastoateriana vielä vuoteen 1914 saakka. Se, että Barancle hanhista tuli paastonajan hyväksymiä, johti siihen, että muiden puolivesilintujen katsottiin olevan ”enemmän kaloja kuin kanalintuja”. Esimerkiksi Amerikankääpiö on ollut 18oosin Paastonlihan kirjattu lähde, ja sitä syödään nykyäänkin Cajun-keittiössä.

paastoa on vielä muutama viikko jäljellä, joten jos olet joskus joutunut kiusaukseen kategorisoida laji uudelleen siinä toivossa, että voisit vähentää syyllisyyttäsi sen syömisestä, nyt on tilaisuutesi!