kun Paul Revere lähti kuuluisalle ratsastukselleen varoittamaan patriootteja brittien etenemisestä Lexingtonissa ja Concordissa (19.huhtikuuta 1775) Massachusettsissa, hän lähes varmasti huusi ”the regulars are coming.”Revere viittasi brittiarmeijan ”säännölliseen perustamiseen”; sotilaita hallinnoitiin muun muassa palkkaa, ylennystä ja eläkettä säätelevien lakien ja asetusten mukaisesti.

vuonna 1754 Pohjois-Amerikassa palveli nelisen tuhatta vakinaista. He olivat liian hajallaan toimiakseen tehokkaasti, ja maan hallitus oli pitkään laiminlyönyt heitä. Kaksi brittiläistä pataljoonaa saapui Virginiaan maaliskuussa 1755 osallistuakseen Braddockin retkikuntaan. He kärsivät huikeita tappioita Erämaataistelussa (9.heinäkuuta 1755) Monongahela-joella. Myöhemmät tappiot rajalla saivat sisämaahallituksen laajentamaan suuresti Amerikan vakiintunutta toimintaa.

rekrytointi osoittautui vaikeaksi. Ranskan ja Intian sodan kahden ensimmäisen vuoden aikana noin 7500 amerikkalaista värväytyi brittiläisiin rykmentteihin, kun taas itse Britanniasta tuli vain 4500 vakinaista. Virallisen sodanjulistuksen jälkeen Ranskaa vastaan kesällä 1756 värväysyritykset Britanniassa onnistuivat paremmin. Britanniasta lähetettiin Amerikkaan vuonna 1757 noin yksitoista tuhatta vakinaista. Samalla siirtomaiden värvättyjen virta hiipui. Takaisku ja tappio vuonna 1757 merkitsivät brittiläisen omaisuuden pohjakosketusta. James Abercrombyn nimittäminen Pohjois-Amerikan ylipäälliköksi vuoden 1758 alussa toi uudistuksia ja parannuksia armeijaan, joka kasvoi kaksikymmentäkolme pataljoonaan. Vuosi 1758 merkitsi sodan käännekohtaa ja brittisotilaiden arvovallan palauttamista.

Punatakkiset brittisotilaat herättivät amerikkalaisten keskuudessa monenlaisia tunnereaktioita. Ranskan ja Intian sodan päättäneen Pariisin rauhan 1763 jälkeen siirtomaiden vakituiseksi määräksi asetettiin kymmenentuhatta miestä. Rajalla asuvat amerikkalaiset toivottivat läsnäolonsa tervetulleeksi turvana intiaaneja vastaan. Amerikkalaiset, jotka joutuivat maksamaan veroja sotavelasta ja vakinaisten ylläpitokuluista, eivät pitäneet heistä. Bostonin kaltaisissa paikoissa tämä vastenmielisyys muuttui vihaksi niin sanotun Bostonin verilöylyn (5.toukokuuta 1770) jälkeen. Heille brittisotilaat olivat verisiä selkiä, mikä oli pilkkaava termi, joka viittasi heidän ankaraan kuriinsa, johon kuului myös Ruoskiminen. Vuoden 1775 brittisotilas oli erittäin kurinalainen ammattisotilas.

hän ja hänen upseerinsa halveksivat kolonialistien taistelutaitoa ja heidän johtajiensa kyvykkyyttä. Vakinaiset pitivät provinsseja kiittämättöminä, toisen luokan kansalaisina. Jopa ne, jotka George Washingtonin tavoin hakivat hyväksyntää ja hyväksyntää tavallisissa laitoksissa, kohtasivat syrjintää. Monien siirtomaajoukkojen heikko suorituskyky Ranskan ja Intian sodassa yhdistettynä Amerikan miliisin taipumukseen murtautua ja juosta Vapaussodan taisteluissa vahvistivat brittien ylemmyydentunnetta. Näin

monet Brittikomentajat saivat yliotteen, joka lopulta johti joihinkin järkyttäviin takaiskuihin.

organisaatio

yhden pataljoonan muodostama Jalkaväkirykmentti oli aikakauden taktinen rakennusosa. Jokaisessa rykmentissä oli kolme kenttäupseeria—eversti, everstiluutnantti ja majuri—sekä pieni esikunta, jossa oli viisi miestä. Eversti oli kuitenkin titulaariupseeri, joten everstiluutnantti toimi usein prikaatinkomentajana. Usein kuitenkin sekä hän että majuri irrotettiin erikoistehtävistä, mikä tarkoitti sitä, että vanhempi kapteeni yleisesti komensi rykmenttiä sotaretkellä. Kenttäupseerit olivat myös kenttäkomppanian nimellisiä komentajia. Niinpä luutnantit komensivat kolmea komppaniaansa sotaretkellä. Tämän järjestökäytännön nettovaikutus oli sotaretkellä ja taistelussa läsnä olevien upseerien määrän väheneminen.

kaksitoista identtistä komppaniaa muodosti rykmentin, mutta kaksi niistä värväsi varikkoja, yksi sijoitettiin pysyvästi Englantiin ja yksi Irlantiin. Komppanioista kaksi oli niin sanottuja” kylkikomppanioita”: krenatöörikomppania, joka koostui suurimmista miehistä, ja kevyt komppania, joka valittiin agilityyn. Sivustakomppaniat olivat eliittimuodostelmia ja ne oli tapana irrottaa emorykmenteistään väliaikaisiksi krenatöörirykmenteiksi ja kevyiksi pataljooniksi. Vaikka tämä käytäntö antoi Brittijohtajille eliittitaistelumuodostelmia, se riisti jäljelle jääneiltä linjoilta eli” pataljoonakomppanioilta ” heidän parhaat miehensä.

jokaisessa komppaniassa oli 3 upseeria, 2 muusikkoa, 6 aliupseeria ja 56 sotaväkeä. Täydellä vahvuudella ja ilman sivustakomppanioita rykmentin vahvuus oli 514 miestä. Sairauden, karkuruuden, taistelutappioiden ja erilliseen palvelukseen määrättyjen miesten vuoksi rykmentti ei koskaan lähtenyt taisteluun täydellä voimalla.

sodankäynti Euroopassa muovasi Britannian organisaatiota. Tässä korostettiin läheistä järjestystä, eli sotilaat pakkautuivat kyynärpäästä kyynärpäähän säilyttääkseen pistinpanoksen suorittamiseen vaadittavan kurinalaisuuden ja lujuuden. Muodollinen oppi vaatiikin brittien jalkaväkeä sijoittumaan kolmeen riviin, joskin kolmannen luokan tulitus oli tehotonta. Kokemus Pohjois-Amerikasta osoitti, miten ylivoimaista väljempi komennus on kahdessa rivissä. Kaksirivisestä komennuksesta tuli normaali taktinen oppi.

sotilailla oli yllään villainen punainen takki, jonka tuuheat taitteet oli napitettu taakse kaulusten muodostamiseksi. Virkapuvun täydensivät Olkaimeton hattu, jäykät hihat, Liivit, pienet vaatteet ja hieman polven yläpuolelle yltävät säärystimet. Jalkasotilaalla oli mukanaan noin kuusikymmentä kiloa varusteita, muun muassa patruunalaatikko, reppu, haversäkki, huopa, kanttiini, musketti ja ammuksia.

tavallinen ruskea Bess smootbore flintlock musketti painoi neljätoista kiloa. Sillä oli tehokas kantama kolmesataa metriä, mutta se oli hurjan epäluotettava yli sadalla metrillä. Tulivoiman maksimoimiseksi rykmentit asettuivat riviin. Jopa neljänkymmenen metrin etäisyyksillä vastakkaiset linjat vaihtoivat yhteislaukauksia ryhmätulessa. Toistuva lähikäskyporaus juurrutti kyvyn ladata ja ampua nopeasti, absorboi tappiot ja tiivisti rivejä tappioiden harventaessa tulilinjaa.

brittiläisen jalkaväen tunnusmerkki oli kyky toimittaa pistinpanos. Sotilaat kiinnittivät yhden kilon ja neljäntoista tuuman pituisen pistimen aseensa kuonon päälle ja etenivät upseerien käskystä vihollistensa kimppuun nopealla askeleella. Pistimiä käyttävä punatakkien latauslinja tarjosi mahtavan näkymän ja osoittautui usein taktisesti voitokkaaksi.

sotamiehet ja upseerit

kahdeksastoista-luvun sotilaat liittyivät useimmiten Britannian armeijaan taloudellisista syistä. Teollisen vallankumouksen alkaminen toi mukanaan valtavan yhteiskunnallisen muutoksen. Rutiköyhät tavalliset työläiset, työttömät tekstiilityöntekijät ja syrjäytetyt käsityöläiset liittyivät armeijaan paetakseen köyhyyttä. Yksityinen sotilas sai kahdeksan Pennyä päivässä, josta oli lukuisia vaadittuja vähennyksiä. Sotamiehillä oli harvoin taskuissaan paljon, jos yhtään kolikkoa, jolla he olisivat voineet täydentää huonoa ruokavaliotaan tai varaa virkistyksiin. Upseerien palkkakaan ei pysynyt sota-ajan inflaation tasalla.

armeijan palkkioita ostettiin ja myytiin. Ostojärjestelmä esti kohtuuvaraisia miehiä nousemasta hyvin korkealle riippumatta heidän sotilaallisista lahjoistaan. Suurin osa rykmentin upseereista majuriin asti tuli keskiluokasta. Vain aateliston pojilla-William ja Richard Howella, Thomas Gagella, John Burgoynella ja Henry Clintonilla-oli varaa korkeaan johtoon. Heidän piti olla sekä poliitikkoja että sotilaita, jotta heistä tuli ylempiä kenraaleja.

tavallinen sotilas värväytyi yleensä loppuiäkseen. Armeijapalvelus ei ollut suosittua, ja hallituksella oli vaikeuksia täyttää rivejä. Skotlannin Ylämaat ja Irlanti olivat pitkään olleet hedelmällistä värväyskenttää. Amerikkaan suuntautuneen maastamuuton ja irlantilaisten epätavallisen vaurauden vuoksi värvättyjä oli vähemmän, kun Yhdysvaltain vapaussota alkoi. Tämä johti noin kolmisenkymmentä tuhatta saksalaista palkkasoturia sekä lukuisia muita saksalaisia, jotka palvelivat brittiläisissä yksiköissä. Erilaiset palkkiot houkuttelivat Britteinsaarilla jonkin verran alokkaita, mutta kolmen sotavuoden jälkeen hallitus joutui yhä useammin turvautumaan impressioon. Tämä toimenpide toi riveihin irtolaisia ja äärimmäisen köyhiä. Vankilat vapauttivat velallisia ja rikollisia. Silti kenttäpataljoonat olivat edelleen vahvoilla.

vallankumouksen alkaessa kuninkaallisen armeijan paperinen vahvuus oli noin 48 647 miestä, joista 39 294 jalkaväkeä, mutta sen todellinen vahvuus oli lähempänä 20 000 miestä. Noin 7000 palveli Pohjois-Amerikassa, mukaan lukien Kanadan varuskuntiin määrätyt. Vuoteen 1781 mennessä efektien määrä oli noussut Pohjois-Amerikassa noin 40 000: een. Amerikkalaiset auttoivat täyttämään rivejä, mutta useimmat konservatiivit palvelivat mieluummin Lojalistisissa yksiköissä. Myös lukuisat Mannerkarkurit ottivat kuninkaan shillingin.

strategiset ongelmat

purjeen aikakaudella kolmentuhannen mailin päässä kotoaan operoivan armeijan tukeminen oli pelottava tekninen haaste. Hallitus teki vuosittain sopimuksia, joiden mukaan jokaiselle amerikkalaiselle sotilaalle on annettava täysi päivittäinen annos. Kuljetukset kuljettivat muonaa Atlantin yli, mutta nälkäiset punatakit huomasivat niiden olevan syömäkelvottomia. Kanttiinikenraalit valittivat toistuvasti homeisen leivän, kärsäkkään keksin, härskiintyneen voin, happamien jauhojen, madonsyömien herneiden ja matolihan toimittamisesta.

Etäisyys kotoaan ja siirtomaa-ajan ympäristö tekivät armeijan tehtävästä kapinan kukistamisen erittäin vaikeaksi. Sen hallinnon huolimattomuus, korruptio ja tehottomuus erityisesti muonitus-ja kuljetuspalveluissa pahensivat tätä vaikeutta valtavasti.

Ranskan liittyminen sotaan helmikuussa 1778 muutti strategista laskentaa. Meren kiistämätön hallinta oli poissa. Ranskan laivasto saattoi toimittaa vihollissotilaita minne tahansa aikana, jolloin brittiarmeija oli laajalti hajaantunut Kanadasta Floridaan ja Länsi-Intiaan. Itse asiassa kruunu arvosti Länsi-Intiaa enemmän kuin kapinoivia siirtokuntia. Tarve pitää saaret itsellään vähensi huomattavasti käytettävissä olevia resursseja kapinallisten taisteluun.

kuningas oli jopa halukas myöntämään, että uusi-Englanti, kapinan synnyinpaikka, saattaisi olla valloituskelvoton. Tuhansien lojalistien oletettu läsnäolo eteläisissä siirtokunnissa auttoi kuitenkin kääntämään huomion Carolinoihin. Tuloksena oli viimeinen brittien strateginen hyökkäys. Se alkoi Charlestonin valtauksella (toukokuussa 1780) ja päättyi antautumiseen Yorktownissa (lokakuussa 1781).

merkittävä piirre etelän sotaretkellä oli se, että siihen osallistui suuri joukko Lojalistisia yksiköitä. Brittikomentajaa lukuun ottamatta strategisesti kriittinen Kings Mountainin taistelu (7.lokakuuta 1780) oli yksinomaan amerikkalaisten taistelu. Silti lojalistien äänestysprosentti oli lopulta pettymys briteille. Brittien jalkaväki säilyi taistelun avaimena. Punatakit jatkoivat urheaa taistelua, mutta heidän joukkonsa hupenivat tasaisesti. Lordi Cornwallisin Pyrrhoksen voitto Guilfordin oikeustalolla (15. maaliskuuta 1781) maksoi hänelle liikaa korvaamattomia miehiä ja pakotti hänet lopulta tuhoisaan marssiinsa Virginiaan.

vaikka punatakit olivat huonosti ruokittuja ja hoidettuja ja usein huonosti johdettuja, he esiintyivät kerta toisensa jälkeen rohkeasti. Esimerkiksi englantilaisen jalkaväen kyky kärsiä kaksi torjuntaa raskain tappioin ja sitten tehdä kolmas, ratkaiseva hyökkäys Breed ’ s Hillin verisiä rinteitä ylös (17.kesäkuuta 1775) oli merkittävä taistelusaavutus. Rykmentin ylpeys ja kuri selittävät suuresti tällaista erinomaista käytöstä.

vuoden 1812 sota

vapaussota päättyi brittiarmeijan menetettyä osan mahtavasta maineestaan. Mutta se säilytti läsnäolonsa Pohjois-Amerikassa, ja ne sotilaat, jotka vartioivat tiettyjä linnoituksia Suurilla järvillä, tulivat yhdeksi syyksi uuteen konfliktiin, vuoden 1812 sotaan (1812-1815).

vuoden 1812 sota alkoi aikana, jolloin brittiarmeija joutui kuolintaisteluun Napoleonin Ranskaa vastaan. Yhdysvaltain vallankumouksen jälkeen brittiläinen jalkaväki oli muodollisesti muuttunut taistelusta kolmessa rivissä kahteen, mikä paransi sen tulivoimaa huomattavasti. Kurinalainen pistinsyyte pysyi kuitenkin sen taktisena valttina.

sodan alkaessa vain pieni vakinainen joukko puolusti Kanadaa, mutta se riitti torjumaan amerikkalaisten koordinoimattoman hyökkäyksen. Tämän jälkeen Niagaran rajaseudulla käytiin suuria yhteenottoja, joita punatakit taistelivat totutun päättäväisesti.

Napoleonin kukistuminen vallasta vuonna 1814 vapautti brittiläisiä veteraaneja palvelukseen Pohjois-Amerikkaan. He voittivat helposti huonosti hoidetut amerikkalaiset Bladensburgissa (24. elokuuta 1814) Marylandissa ja etenivät vallatakseen Washingtonin. Heidän rintamahyökkäyksensä hyvin johdettuja amerikkalaisia vastaan New Orleansissa (8.tammikuuta 1815) oli kuitenkin kallis tappio. Napoleonin paluu maanpaosta vuonna 1815 suuntasi armeijan uudelleen sotaan Ranskaa vastaan. Kaiken kaikkiaan vuoden 1812 sota oli brittiarmeijalle hyvin sivuseikka.

Katso alsoFrench ja Intian sota, taistelut ja diplomatia; sotateknologia; Revolution: Military History; Revolution: Military Leadership, amerikkalainen; War of 1812 .

bibliografia

Brumwell, Stephen. Punatakit: the British Soldier and War in the Americas, 1755-1763. Cambridge, Iso-Britannia: Cambridge University Press, 2002.

Curtis, Edward E. the Organization of the British Army in the American Revolution. New York: AMS Press, 1969.

Fortescue, J. W. A History of the British Army. 13 vols. New York: AMS, 1976.

Frey, Sylvia R. the British Soldier in America: a Social History of Military Life in the Revolutionary Period. Austin: University of Texas Press, 1981.

Mackeys, Piers. Sota Amerikan puolesta 1775-1783. Cambridge, Messu. Harvard University Press, 1964.

James R. Arnold