boulonnaishevonen on mahdollisesti kaikista kylmäverihevosista sulavin; sen nimi ei ole yhtä vanha kuin sen historia, joka juontaa juurensa 1600-luvulta, jolloin se oli peräisin sen pääasialliselta jalostusalueelta Luoteis-Ranskasta. Se sai paljon vaikutteita arabialaisesta verestä, alkaen roomalaisten joukkojen saapumisesta Ranskan rannikolle ennen kuin he ylittivät Kanaalin hyökätäkseen Britanniaan.

rodun varsinainen kehitys alkoi varsinaisesti vasta 1600-luvulla. Ristiretkien jälkeen palanneet ritarit toivat itämaisia hevosia mukanaan takaisin Eurooppaan idässä käymiensä sotien jälkeen. Tänä aikana oli myös kaksi aatelismiestä (Robert, Comte d ’ Artois ja Eustache, Comte de Boulogne), joiden tarkoituksena oli luoda vahva, ketterä Sotahevonen Ranskan ritareille ratsuksi; näiden hevosten piti olla heftiumpia, jotta ne kestäisivät uutta kullattua haarniskaa käyttävien ritarien lisäpainon. Saavuttaakseen tämän Robert ja Eustache toivat maahan saksalaisia Mecklenburgilaisia tammoja risteytettäväksi ranskalaisten oriiden kanssa, mikä muodosti pohjan nykyiselle Boulonnais ’ lle.

kun espanjalaiset miehittivät Flanderin 1700-luvulla, he toivat mukanaan arabialaisia, Barbilaisia ja andalusialaisia hevosia, jotka jalostettiin olemassa olevien Boulonnais-hevosten kanssa; tämän hankkeen tuloksena syntyi nykyinen Boulonnais. Myöhemmin 1800-luvulla monet ehdottivat arabianhevosten ja Täysiveristen risteytystä Boulonnaishevosten kanssa kevyemmän ratsuhevosen luomiseksi, mutta nämä ehdotukset hylättiin, koska kasvattajat pelkäsivät niiden aiheuttavan Boulonnais’ n koon menetyksen.

ensimmäinen ja toinen maailmansota olivat vähällä aiheuttaa boulonnaishevosen traagisen kuoleman; rodun jalostusalueet sijaitsivat aivan konfliktin keskellä. Toisen maailmansodan jälkeen koneellistumisen nopea leviäminen kutakuinkin allekirjoitti rodun kuolemantuomion, mutta pienen harrastajajoukon ponnistelut estivät Boulonnais’ n sukupuuton. Vielä nykyäänkin se selviää vähenevissä määrissä, arvioi American Boulonnais Horse Association, jonka mukaan koko Euroopassa on vain 1 000 hevosta.

vaikka Boulonnais ’ n karjankasvattajien yksi pääelinkeino on valitettavasti hevosenlihakauppa, näitä majesteettisia hevoseläimiä voi yhä nähdä työskentelemässä maalla ranskalaisilla maatiloilla. Rodusta on itse asiassa kaksi muunnelmaa, joista ensimmäinen oli raskaampi tyyppi, jota käytettiin maanviljelyyn ja teollisiin tarkoituksiin; nykyään sitä suositaan hevosenlihakaupassa. Pienempää tyyppiä käytettiin myös kevyeen maanviljelyyn, mutta se tunnettiin nimellä Mareyeur (’kalakauppias’ ranskaksi), koska sen päätehtävä oli kuljettaa kalaa Boulognesta Pariisiin.

keskikokoinen rotu Boulonnais on 15,3-16,3 hh. Sen Turkki vaihtelee monien kauniiden harmaan sävyjen sisällä, joskin Ranskan rekisterin mukaan myös kastanjan ja mustan värit ovat hyväksyttäviä. Boulonnais ’ ta käytettiin aiemmin eri rotujen kehittämiseen ja parantamiseen, mukaan lukien Selle Francais, Italian Heavy Draught, Schleswig ja Ardennais.