Jos transkriptio kapteeni Prestonin oikeudenkäynnistä on koskaan ollut olemassa, se on kadonnut. Tiivistelmät ja muistiinpanot todistuksesta tehtiin eri, joskusartisaani, yksilöt. Käytettävissä olevien todisteiden rekonstruktio on seuraava.

kapteenin oikeudenkäynti alkoi 24.lokakuuta 1770 ja päättyi 30. lokakuuta 1770. Kyseessä oli Massachusettsin ensimmäinen yli vuorokauden kestänyt rikosoikeudenkäynti.

Samuel Quincy avautui syyttäjälle ja kutsui sen ensimmäiseksi todistajaksi Edward Garrickin, peruukkien valmistajan oppipojan, jonka pilkka oli päättynyt siihen, että sotamies Hugh White oli lyönyt häntä. Kuvailtuaan tapausta Garrick todisti nähneensä kaduilla sotilaita kantamassa miekkoja ennen kuin Preston oli johdattanut miehensä Tullitalolle. Seuraava todistaja, Thomas Marshall, tuki tätä lausuntoa ja lisäsi, että Prestonilla oli aivan varmasti aikaa käskeä miehiään lopettamaan tulitus ensimmäisen ja seuraavan laukauksen välillä.

a fanciful engraving of the Boston Massacre. (Courtesy, Library of Congress)

myös sitä seuranneet todistajat antoivat tuomitsevia todistajanlausuntoja. Peter Cunninghamin mukaan Preston oli käskenyt miehiään lataamaan muskettinsa. Myöhemmin hän tarkensi lausuntoaan sanomalla, että mies, joka oli määrännyt joukot ampumaan, oli ehdottomasti upseeri pukeutumisensa vuoksi. Todistajat William Wyatt ja John Cox väittivät molemmat, että Preston oli antanut käskyn ampua.

mutta seuraavana päivänä kruunun todistus horjui. Todistaja Theodore Blissin mukaan Preston oli seissyt aseiden edessä. Bliss kuuli jonkun huutavan ”tulta”, mutta ei uskonut sen olevan kapteeni. Henry Knox todisti, että yleisö huusi: ”tulta, kirottua vertasi, tulta.”Ja Benjamin Burdick sanoi kuulleensa sanan ”tuli” tulevan miesten takaa.

kruunu sai jonkin verran jalansijaa todistajan Daniel Calefin kanssa, joka yksiselitteisesti totesi ”katsoneensa upseeria kasvoihin, kun tämä antoi sanan” tulelle. Myös seuraava todistaja, Robert Goddard, totesi lujasti, että hänen miestensä takana seisova Preston oli antanut käskyn ampua.

Samuel Quincy ei sulkenut Crownin tapausta yhteenlasketulla todistusaineistolla. Sen sijaan hän siteerasi muutamia lakitekstejä:

ei sellaista tappamista vain harkitusta vihasta tai kostosta surmattua kohtaan, vaan myös monissa muissa tapauksissa, kuten niihin olosuhteisiin, jotka osoittavat sydämen olevan perverssin paha, tuomitaan pahantahtoiseksi ja siten murhaksi.

puolustuksen kolme ensimmäistä todistajaa todistivat kaduilla olleiden sotilaisiin kohdistamista uhkauksista. Erään mukaan Edward Hill näki ampumisen jälkeen Prestonin työntävän musketin ylös ja sanovan: ”Älkää ampuko enää. Olet tehnyt tarpeeksi pahaa.”

seuraavana päivänä joukko todistajia kuvaili elävästi hämmennystä ja vihaa, jotka hallitsivat Maaliskuun 5. Puolustuksen ensimmäinen todistaja John Edwards totesi tiukasti, että juuri korpraali William Wemms oli antanut miehille käskyn virittää ja ladata muskettinsa. Toinen, Joseph Hilyer, sanoi: ”sotilaat näyttivät toimivan puhtaasta luonnosta, – – tarkoitan, että he toimivat ja ampuivat itse.”