verenkierron autoregulaatio tarkoittaa elimen tai verisuoniston luontaista kykyä ylläpitää jatkuvaa perfuusiota verenpaineen muuttuessa. Vaihtoehtoisesti autoregulaatio voidaan määritellä verisuonten vastusmuutoksina tai yksinkertaisesti arteriolaarisina kaliiperin muutoksina verenpaineen tai perfuusiopaineen vaihtuessa. Vaikka tiedetään lähes missä tahansa verisuonipedissä, on autoregulaatio ja sen häiriö sairauden takia herättänyt erityistä huomiota aivoverenkiertokentässä. Aivojen verenkierron autoregulaation (CBF) perusmekanismi on kiistanalainen. Todennäköisesti autoregulatorisen aluksen kaliiperin muutokset välittyvät myogeenisten ja metabolisten mekanismien vuorovaikutuksesta. Perivaskulaaristen hermojen ja viimeksi verisuonten endoteelin vaikutusta on myös tutkittu kiivaasti. CBF-autoregulaatio toimii tyypillisesti 60-150 mmHg: n keskimääräisen verenpaineen välillä. Nämä rajat eivät ole täysin kiinteitä, mutta niitä voidaan moduloida sympaattisen hermoston toiminnan, verisuonten reniini-angiotensiinijärjestelmän ja minkä tahansa tekijän (erityisesti valtimoiden hiilidioksidijännityksen muutokset) avulla, joka laskee tai lisää CBF: ää. Aivojen tautitilat voivat heikentää CBF: n autoregulaatiota tai poistaa sen. Näin autoregulaatio menetetään vakavassa päävammassa tai akuutissa iskeemisessä aivohalvauksessa, jolloin elossa oleva aivokudos jää suojattomaksi verenpainemuutosten mahdollisesti haitalliselta vaikutukselta. Samoin autoregulaatio voi kadota tilaa vievän aivovaurion, oli se sitten kasvain tai verenpurkauma. Monissa tällaisissa tautitiloissa autoregulaatio saattaa palautua hyperventilatorisen hypokapnian vaikutuksesta. Autoregulaatio voi heikentyä myös vastasyntyneiden aivojen asfyksiassa ja keskushermoston infektioissa, mutta näyttää olevan ehjä masennuksen ja migreenin leviämisessä huolimatta CBF: n kemiallisen ja metabolisen kontrollin heikkenemisestä. Kroonisessa verenpaineessa autoregulaation rajoja siirretään kohti korkeaa verenpainetta. Akuutti hypertensiivinen enkefalopatia, toisaalta, uskotaan johtuvan autoregulatorisen epäonnistumisen erittäin korkeassa paineessa. Pitkäaikaisessa diabetes mellituksessa saattaa esiintyä kroonista CBF-autoregulaation vajaatoimintaa, joka todennäköisesti johtuu diabeettisesta mikroangiopatiasta.