Robert F. Kennedyn Leski Ethel Kennedy ja hänen lapsensa Kerry, 27, Christopher, 25, ja Rory, 20, saivat raikuvat suosionosoitukset astuessaan telttaan nyrkit pystyssä.
Chavez lähti kiireesti heinäkuun 17.päivänä hakemaan loppua torjunta-aineille, jotka hänen mukaansa vaarantavat maataloustyöntekijät, kuluttajat ja ympäristön. Hän myös haki tukea UFW: n neljä vuotta kestäneelle Kalifornian syötäviksi tarkoitettujen viinirypäleiden boikotille ja sen pyrkimyksille saada viljelijöiden kanssa työsopimuksia.
äiti ja hänen vaimonsa
messun aikana Chavez jakoi ehtoollisen 96-vuotiaan äitinsä Juana Chavezin ja tämän vaimon Helenin kanssa, joka tuuletti miestään manillakansiolla ja antoi tälle siemauksen vettä muovisesta juomalasista.
eräässä vaiheessa Chavez ojensi entiselle presidenttiehdokkaalle Jesse Jacksonille risuista tehdyn pienen ristin. Ristin kilpailutus symboloi Jacksonin Oman kolmen päivän paaston alkua ” jakaa taakkaa.”
”tänään välitän elämän paaston sadoille huolestuneille miehille ja naisille ympäri Pohjois-Amerikkaa ja maailmaa, jotka ovat tarjoutuneet jakamaan kärsimyksen”, Chavez sanoi lausunnossaan, jonka hänen poikansa Fernando, 39, luki enimmäkseen Latinoyleisölle. ”He auttavat kantamaan taakan jatkamalla paastoa paikallisten supermarkettien edessä.
”paasto käy sadoissa kaukaisissa paikoissa”, Chavez lisäsi, ”ja se lisääntyy tuhansien ja sitten miljoonien välittävien ihmisten keskuudessa, kunnes jokainen myrkytetty rypäle on pois supermarkettien hyllyiltä.”
koko Messun ajan Chavez siristi tuskissaan ja puristi vatsaansa. Hän pyyhki otsaansa valkoisella nenäliinalla istuessaan keinutuolissa, joka oli asetettu kukkakimpuilla koristellun alttarin eteen.
”Tämä on valtava helpotus meille”, Fernando Chavez sanoi haastattelussa.
”tänä aamuna hän oli hyvin, hyvin sairas ja kärsi nestehukasta.”
hän lisäsi: ”mutta äitini on päivän unohdettu sankari. Viimeiset neljä päivää hän on ollut isäni rinnalla 24 tuntia vuorokaudessa ja ottanut kaiken rauhallisesti.”
messun jälkeen Chavez vietiin autolla tuntemattomaan paikkaan, jossa hänen oli määrä saada vaaleaa miso-lientä, erityistä riisiseosta, terveytensä palauttamiseksi. Chavez on kieltäytynyt käyttämästä lääkkeitä.
Chavez, joka on jo laihtunut yli 33 1/2 kiloa alkuperäisestä 174 kilon painostaan, kärsi lääkärinsä Marian Mosesin mukaan voimakkaista vatsakrampeista, nestehukasta ja pahoinvoinnista.
”odotamme, että menee ainakin viikosta 10 päivään ennen kuin hän on kiinteällä ravinnolla”, Moses sanoi, ”Ja paljon pitempi aika ennen kuin hän on taas terveydentilassaan ennen paaston aloittamista.”
olemalla syömättä 36 päivään Chavez jätti 25 päivän paastonsa varjoonsa vuonna 1968, jotta UFW: n jäsenet pysyisivät sitoutuneina väkivallattomuuden periaatteisiin. Se paasto päättyi, kun Chavez jakoi leipää senaattori Robert F. Kennedyn kanssa.
Rypäleet”pesty kyynelillä”
”pian on tulossa päivä, jolloin viinirypäleitä ei enää pestä pellolla työskentelevien kyynelillä, hiellä ja verellä”, Kerry Kennedy sanoi. ”No compre uvas (älä osta viinirypäleitä).”
myöhemmin Jackson, yhdessä näyttelijöiden kuten Martin Sheenin ja Robert Blaken kanssa, sai raikuvat aplodit, kun he kutsuivat muita luokseen paastoamalla kolme päivää.
”tulen äreäksi, kun jätän aamiaisen väliin”, Blake sanoi haastattelussa. ”Mutta aion tehdä sen.”
Chavez, Mohandas K. Gandhin kiihkeä ihailija, joka usein paastosi protestoidakseen Intian oloja brittien vallan alla, kutsui paastoaan ”hartaaksi rukoukseksi, että yhdessä kohtaamme ja vastustamme myrkkyjen vitsausta, joka uhkaa kansaamme, maatamme ja ruokaamme.”
UFW: n viranomaiset ovat pitäneet McFarlandin lähiyhteisön lasten epätavallisen suurta synnynnäisten epämuodostumien ja syöpäkuolemien määrää torjunta-aineiden käytön ansiona.
ongelmaa tutkivat osavaltioiden ja liittovaltion terveystutkijat eivät kuitenkaan ole pystyneet selvittämään syöpien syytä.
samaan aikaan viljelijät, kauppojen omistajat ja valtion terveysviranomaiset vaativat, että torjunta-aineet ovat tiukasti säänneltyjä eivätkä aiheuta huolta. Lisäksi he väittävät, että samoja torjunta-aineita käytetään erilaisiin yleisesti syötyihin hedelmiin ja vihanneksiin, jotka eivät ole joutuneet boikotin kohteeksi.
UFW: n johtajat sanoivat silti, että Chavezin fast on saavuttanut päätavoitteensa, joka on saada aikaan julkisia protesteja syötäviksi tarkoitettujen viinirypäleiden myyntiä vastaan ja lisätä tukea unionille.
”Julkinen herääminen”
”olen henkilökohtaisesti kiitollinen, että Cesar selvisi tästä turvallisesti”, sanoi UFW: n varapuheenjohtaja Dolores Huerta. ”Hänen toivomansa Julkinen herääminen on tapahtunut.”
viimeisen kuukauden aikana Mayfair, Safeway, Lucky, Save Mart, Ralphs, a&P; ammattiliiton jäsenet ja huolestuneet kansalaiset ovat piikitelleet Vonsin markkinoita. Lisäksi meksikolais-amerikkalaisen ruokakaupan Assn: n tiedottaja. 30 hänen ryhmänsä edustamasta 900 kaupasta Kaliforniassa on lopettanut viinirypäleiden myynnin.
nähtäväksi jää, vaikuttavatko nämä toimet, joita Huerta on kutsunut paluuksi ”koeteltuihin ja aitoihin aseisiimme” merkittävästi viinirypäleiden myyntiin.
Lucky Marketsin tiedottaja Judy Decker myönsi, että rypäleiden myynnissä on ollut ”paikallista vaikutusta” lakkoilevissa kaupoissa.
mutta Cassandra Pye, kalifornialaisen ruokakaupan edustaja Assn., joka edustaa 7000 myymälää Kaliforniassa, sanoi kokonaisvaikutus on ollut vähäinen.
”kuluttajat eivät ole lopullisesti reagoineet tavalla tai toisella tähän asiaan”, Pye sanoi. ”Supermarketit elävät näiden mielenosoitusten läpi.”
California Table Grape Commissionin puheenjohtaja Bruce Obbink oli tylympi.
”mielestäni se on traaginen inhimillisen energian ja ajan kulu, koska se ei voi mitenkään kääntyä maatyöläisten tarpeisiin”, Obbink sanoi. ”Ne maatyöläiset, jotka haluavat kuulua johonkin liittoon, tarvitsevat vaalit, he eivät tarvitse boikotteja tai paastoja.”
ei sopimuksia viljelijöiden kanssa
UFW: llä ei ole sopimuksia pöytärypäleiden viljelijöiden kanssa ja koko maassa vain 80 sopimusta. Unionin valta on murentunut dramaattisesti sen jälkeen, kun George Deukmejian valittiin kuvernööriksi vuonna 1982.
vuonna 1975 osavaltion lainsäätäjä sääti Agricultural Labor Relations Act-lain, joka antoi maataloustyöntekijöille muodollisen keinon selvittää epäkohtia ja oikeuden salaiseen vaaliin päättää, mikä liitto heitä edustaisi.
Deukmejian uskoi hallituksen toimien suosineen maatyöläisiä, leikkasi viraston budjettia ja nimitti konservatiivisen republikaanin sen pääneuvonantajaksi. Sopimattomien työtapaturmien syytteet vähenivät huomattavasti ja Chavez syytti hallitusta siitä, ettei se enää turvannut työntekijöiden oikeuksia.
”laki ei palvele häntä niin kuin hän haluaa sen palvelevan häntä”, Obbink sanoi. ”Unionin todellinen ongelma eivät ole torjunta-aineet. Todellinen kysymys on sopimukset.
Catarina Ruiz, 30, läheisestä Hollisterista, oli eri mieltä. ”Tosiasia on, että ihmisiä myrkytetään torjunta-aineilla, ja tällä alueella on paljon sairaita vauvoja”, hän sanoi espanjaksi. ”Kun Cesar toimii, asiat muuttuvat.”
