kaikki linnut ovat eläviä dinosauruksia, mutta erityisesti tikarin kynsimä kasowaari näyttää osalta. Villieläinbiologitkin sanovat kassowaareja maailman vaarallisimmaksi linnuksi-ja kyllä, sen tiedetään tappavan ihmisiä. Tässä on kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää majesteettisesta ja pelottavasta pedosta.

etelänkaskuaari on maapallon toiseksi painavin lintu.

tutkijat tunnistavat kolme elävää kassowaarilajia, jotka kaikki elävät Uudessa—Guineassa, Koillis-Australiassa ja lähisaarilla. Kääpiökasuaari on pienin, keskimäärin noin metrin korkuinen. Pohjoiskasuaari, oranssikurkkuinen behemotti, voi olla lähes metrin korkuinen. Etelänkaskuaari on molempia suurempi 180 senttimetriä korkeana. Ainoat kaksi lintua, jotka kasvavat pitemmiksi, ovat strutsit ja emut. Aikuiset etelänkaskuaaraanaaraat voivat painaa jopa 157 kiloa ja koiraat 121 kiloa, mikä tekee niistä maailman toiseksi painavimmat linnut strutsien jälkeen.

Kassowaareilla on vaaralliset jalat.

Etelä-cassowaryn Australian levinneisyysalueella saattoi törmätä varoitusmerkkeihin, joissa luki ”ole Cass-o-varovainen.”Noudata tätä neuvoa. Tavallisesti kassowaarit ovat ujoja ja erakkomaisia, mutta ne voivat muuttua uhattuina aggressiivisiksi ja iskeä takaisin voimakkailla pään takamuksilla ja nokilla. Niiden vaarallisin ase on kummankin jalan keskimmäisen varpaan veitsenterävä kynsi, joka eteläisillä kasowaareilla kasvaa 5 senttimetriä pitkäksi. Linnut antavat sarjan alaspäin suuntautuvia potkuja, joiden tiedetään murtavan luita ja aiheuttavan kuolettavia haavoja.

cassowaryn poikasten kasvattaminen on isän tehtävä.

naaraskaskuaaraat pesivät usean kumppanin kanssa. Munimisen jälkeen naaras hylkää ne, jolloin koiraat ottavat vallan ja hautovat munia vähintään 50 päivää. Isät eivät koskaan lähde pesästä, eivät edes syömään tai juomaan. Kun munat kuoriutuvat, koiraat käyttävät seuraavat yhdeksän kuukautta poikasten kasvattamiseen ja puolustamiseen. Koiraat myös opettavat poikasia saalistamaan, jotta ne pärjäisivät omillaan.

Kasukit ovat yllättävän hyviä hyppääjiä.

mikä on pelottavampaa kuin 150-kiloinen moderni dinosaurus, jolla on tappajakynnet? Sellainen, joka voi hypätä kolme metriä maasta. Saadakseen kaiken irti varvastikareista kasowaarit hyppivät joskus jalat edellä hyökkääjää kohti, jolloin kynnet viilletään alaspäin ilmassa. He ovat myös hyviä uimareita ja pikajuoksijoita, joiden huippunopeus on 30 mailia tunnissa.

Kassowaareilla on kummassakin siivessä piikki piilossa.

Kasowaarit ovat läheistä sukua emuille ja kaukaisempaa sukua strutseille, rheille ja kiiveille. Kaikki nämä sileälastaiset linnut ovat lentokyvyttömiä. Kassowareilla on pienet surkastuneet siivet, joiden kärjessä on pieni kynsi, josta ei luultavasti ole mitään hyötyä.

kasuaarit ovat frugivoreja, jotka syövät myös omaa kakkaansa.

Villikasuaarit ruokailevat pääasiassa hedelmillä ja marjoilla, jotka putoavat maahan kodikseen kutsumissaan sademetsissä. Tyypillinen etelänkaskuaari voi syödä jopa 11 kiloa hedelmiä päivässä sekä runsaasti sieniä ja satunnaisesti kuollutta eläintä saadakseen lisäproteiinia.

Kasukit saalistavat myös jyrsijöitä, etanoita ja liskoja. Kakka on taas yksi ruokalistan kohde. Kassowaarin kakka sisältää yleensä puoliksi sulaneita hedelmiä, joissa on vielä runsaasti ravintoarvoa, joten linnut ahmivat toistensa jätökset samoin kuin omansa.

niiden parittomien kehtojen eli kaskejen funktio on arvoitus.

Kassowareilla on kuninkaalliset-siniset kaulat ja takkuiset mustat höyhenet, mutta niiden tunnusomaisin piirre on kypärämäinen casque, joka istuu silmien yläpuolella. Luinen uloke on peitetty vaippa keratiini (materiaali, joka muodostaa kynnet), ja se alkaa kehittyä, kun lintu on noin 2 vuotta vanha. Tutkijat ovat pitkään spekuloineet, joskus villisti, sen tarkoitusta. Erään teorian mukaan kasukit auttavat kasukkeja työntämään metsän aluskasvillisuutta syrjään. Kaskeja saatettiin käyttää myös vastakkaisen sukupuolen houkuttelemiseen.

kiinnostavampi hypoteesi liittyy siihen, miten nämä linnut kommunikoivat. Kassowaarit päästävät hyvin syviä palkeita-matalinta, mitä ihmiset tietävät lintujen kutsuvan. Ehkä niiden kasetit vahvistavat ja lähettävät näitä ääniä toimimalla resonanssikammiona. Eräät crested dinosaurukset (kuten Parasaurolophus Jurassic Park fame) ovat saattaneet tuottaa kutsuja samalla tavalla.

Kassowaarit voivat elää vuosikymmeniä (ainakin eläintarhoissa).

luonnontieteilijät eivät tiedä, kuinka kauan luonnonvarainen kasuaari voi odottaa elävänsä. Muutamat Eteläiset kasowaarit ovat saavuttaneet vankeudessa 40-vuotissyntymäpäivänsä. Eläintarhoissa pohjoiset kasowaarit voivat olla tuon luvun yläpuolella-yksi saavutti 48 vuoden iän ja toinen saattoi olla jopa 61-vuotias. Vankeudessa elävien kääpiökasuaarien keskimääräinen elinikä on noin 26 vuotta.

Kassowaareilla on oudot sukuelimet.

molemmilla sukupuolilla on valepenis, joka ei ole yhteydessä mihinkään niiden sisäisiin lisääntymiselimiin. Kun kassowaarit parittelevat, koiras ejakuloi cloacansa, valepeniksen tyvessä olevan aukon kautta. Kun ne eivät parittele, urosten valepenis käännetään nurinpäin ja vedetään sisään.

tällainen erikoinen anatomia on antanut kassowaarille ainutlaatuisen paikan Uuden-Guinean kulttuurissa ja kansanperinteessä. Esimerkiksi alkuperäisasukkaat Mianminit kertovat tarinoita ihmisnaisesta, jolla on penis ja joka jotenkin muuntui kasowaariksi. Toinen alkuperäisasukkaiden ryhmä, Umeda, järjesti säännöllisen seremonian nimeltä ” ida.”Suuri tapahtuma, joka kestää kaksi päivää ja yötä, rituaaliin kuuluu hedelmällisyystanssi, johon kutsutaan kaksi miestanssijaa, jotka edustavat kasowariparia. Jokaiselle pelaajalle annetaan painava maski ja se päällystetään hiilellä päästä varpaisiin.

kasowaarit ovat tappaneet ainakin kaksi onnettomaa ihmistä.

tähän mennessä on vain kaksi todennettua raporttia kasowaarin tappamisesta ihmishengen. Huhtikuussa 1926 muuan kassowaari hyökkäsi kohtalokkaasti 16-vuotiaan Maanviljelijän Phillip McLeanin kimppuun Pohjois-Queenslandissa Australiassa. Hiljattain 75-vuotias floridalaismies kuoli kasowaryyn, jota hän oli pitänyt lemmikkinä eksoottisella lintutilallaan.

vuonna 1999 Queensland Parks ja Wildlife ranger Christopher P. Kofron analysoivat 150 dokumentoitua kasuaarien ihmiskohtausta. 22 prosenttia hyökkäyksistä johtui linnun puolustautumisesta, sen munista tai poikasista, 5 prosenttia aiheutui siitä, että joku pääsi liian lähelle kassowaarin ravintoa, ja 73 prosenttia koski kasowaaria, joka yhdisti ihmiset ilmaisiin aterioihin. Monet australialaiset kassowaarit olivat menettäneet luonnollisen ujoutensa ihmisten seurassa, koska ihmiset syöttivät niille banaania ja vesimelonia. Nykyään villin ruokkiminen on lainvastaista, mutta käytäntö jatkuu.