vaahterat ovat tunnetuimpia puita, jotka ulottuvat koko pohjoiselle pallonpuoliskolle. Vaahteran lehti on jopa Kanadan lipussa! Vaahterat kuuluvat Aceraceae-heimoon, ja lajeja on yli 128, mikä tekee siitä uskomattoman monimuotoisen ja kiehtovan puuperheen. Oletko valmis oppimaan lisää näistä puista? Tässä 10 mielenkiintoista faktaa vaahteroista!
vaahterat ovat ikivanhoja
fossiililöytöjen mukaan vaahterat ovat itse asiassa melko ikivanhoja. Ne ovat peräisin ainakin 100 miljoonan vuoden takaa, ellei jopa vanhemmilta. Nämä puut kasvoivat, kun dinosaurukset vaelsivat maan päällä! Kaikki vaahteralajit eivät tietenkään säilyneet tuolta ajalta. Aceraceae-heimoon kuuluvat vaahterat olivat kuitenkin olemassa jo silloin ja vielä nykyäänkin.
vaahteroiden koko vaihtelee radikaalisti
kun maailmassa on yli 128 vaahteralajia, ei pitäisi tulla yllätyksenä, että niiden koko vaihtelee niin paljon! Joitakin vaahteroita voidaan kasvattaa vain muutaman sentin pituisina Bonsaipuina. Toiset tornit yli 150 metriin! Maailman suurin tunnettu vaahtera, Oregonista löydetty isolehtivaahtera, oli 103 jalkaa pitkä ja sen levennys oli 112 jalkaa! Valitettavasti puu sortui myrskytuuleen vuonna 2011.
vaahterat kukkivat
kun ajattelee vaahteroita, tulee todennäköisesti mieleen niiden lehvistö. Mutta vaahteratkin kukkivat! Kukat voivat olla punaisia, keltaisia, oransseja ja jopa vihreitä. Kukkia pölyttävät hyönteiset, kuten kärpäset ja mehiläiset. Nämä siemenet tuottavat ikonisia ”helikopterin” siemeniä, jotka putoavat hitaasti puiden oksilta.
vaahterat tuottavat parasta siirappia
jotkut makeimmista, rikkaimmista siirapeista tulevat vaahteroista. Vaahteran täytyy olla 30-vuotias, ennen kuin sen mahla voidaan irrottaa ja tehdä siirapiksi. Se vie välillä 40 ja 50 gallonaa vaahtera mahlaa tuottaa vain 1 gallona siirappia. Mahlan kerääminen siirapiksi ei haittaa puita.
vaahterat elävät pitkään
oikeissa olosuhteissa kasvatettuina vaahterat voivat olla melko sitkeitä ja elää pitkään. Jos vaahtera istutetaan oikeaan paikkaan, se voi elää vähintään 300 vuotta!
vaahterat kärsivät myös taudeista ja tuholaisista
erityisesti aasialainen pitkäsarvikuoriainen on valtava uhka vaahteroille Kanadassa ja Yhdysvalloissa. Tuhansista puista Illinoisissa, New Yorkissa, New Jerseyssä ja Massachusettsissa on hävinnyt hyönteinen. Vaahteroihin vaikuttavat myös erilaiset sienitaudit.
vaahteroita käytetään viskin valmistukseen
siirappi ei ole ainoa kaupallinen tavara, jota vaahterat tekevät! Vaahteroista valmistettua puuhiiltä tarvitaan Tennesseen viskin valmistamiseen Lincolnin piirikunnan menetelmällä. Tätä prosessia käytetään valmistettaessa lähes kaikkea Tennessee-viskiä.
vaahtera on ”tonewood”
vaahteroita pidetään tonewoodina, joka on ääniaaltoja hyvin kantava puulaji. Tämän vuoksi jotkin soittimet on valmistettu vaahteroiden puusta. Viulut, alttoviulut, kontrabassot ja sellot kaikki on komponentteja, jotka on yleensä valmistettu vaahtera puuta. Myös rummut ja jotkut puupuhaltimet, kuten fagotti, on valmistettu vaahterasta. Myös sähkökitaroiden kaulat valmistetaan yleisesti vaahterasta. Les Paul halusi aikoinaan tunnetusti koko maple-kitaran, mutta puun painon vuoksi hän joutui tyytymään käyttämään maple-kitaraa vain kitaroiden yläosiin.
vaahterat ovat turismin siunaus
jotkut ikonisimmista syyslevyistä ovat seurausta vaahteran punaisista, oransseista ja keltaisista syyslevyistä. Sokerivaahterat ovat syksyn lehtien suosikkeja, ja ne houkuttelevat ihmisiä pääasiassa Uuteen-Englantiin ja itäiseen Kanadaan. Japanissa on momijigari-niminen tapa, jolla juhlitaan erityisesti vaahteran lehtien vaihtumista.
