kolme oslosin yliopiston psykologian laitoksen maisteriopiskelijaa halusi testata, voiko hoito, joka lähettää hyvin heikon sähkövirran kallon kautta aivojen uloimpiin kerroksiin, niin sanottu transkraniaalinen tasavirtastimulaatio (tDCS), todella tehdä meistä älykkäämpiä. Nuorten tutkijoiden hätkähdyttävä tulos on julkaistu hiljattain Neuropsychologia-lehdessä.

aivot romahtivat

opiskelijat jakoivat osallistujille antamansa tehtävän kolmeen tasoon — yksinkertaiseen, keskitasoon ja vaikeaan. He eivät löytäneet stimulaation vaikutusta, kun osallistujat suorittivat yksinkertaisia ja keskikokoisia tehtäviä, mutta he löysivät suuren negatiivisen vaikutuksen vaikeimpiin tehtäviin.

”tDCS: llä oli häiritsevä vaikutus vain vaikeimpiin tehtäviin, jotka vaativat paljon keskittymistä”, sanoo James Roe, yksi tutkimuksen johtavista tutkijoista.

maisteriopiskelijat halusivat selvittää, voisiko psyykkisen tehtävän vaikeustaso olla tekijä, joka ennustaa aivostimulaation vaikutusten suunnan.

”näimme, että osallistujilla oli vakavia keskittymisvaikeuksia, kun tehtävä oli vaikeimmillaan ja aivoja stimuloitiin. Tämä oli verrattuna perfomanceen samalla vaikeustasolla, kun osallistujat vain luulivat saavansa stimulaatiota. Oli kuin tDCS olisi ylikuormittanut tehtävän suorittamisen kannalta ratkaisevan aivoalueen täysin, ikään kuin se olisi kaatanut sen, ROE kertoo.

hoitomenetelmä

ne, jotka väittävät tDCS: n voivan lisätä tarkkaavaisuutta ja kognitiokykyä, eivät ehkä ole testanneet laitetta suorittaessaan jo erittäin vaikeita tehtäviä, lisää toinen kirjoittaja Mathias Nesheim.

viime aikoina neurotieteilijät ovat osoittaneet kasvavaa kiinnostusta tDCS: ää kohtaan. Monet väittävät, että laite voi muun muassa parantaa muistia, lisätä itsehillintää ja tehdä meistä luovempia. tDCS on jo toteutettu kuntoutuksessa erilaisia psykiatrisia ja neurologisia sairauksia, kuten masennus, aivohalvaus, Alzheimerin tauti, fibromyalgia ja tinnitus.

nuoret tutkijat myöntävät, että tDCS: llä voi todellakin olla myönteinen vaikutus, ja huomauttavat sen sijaan, että heidän tutkimuksensa on valottanut tDCS: n vaikutuksia, kun ratkaisemme vaikeusasteeltaan vaihtelevia tehtäviä.

”tehtävät, joita aivot suorittavat saatuaan sähköstimulaatiota, sekä aivojen alue, jota stimuloidaan, ovat tekijöitä, jotka auttavat ehdottomasti määrittämään stimulaation vaikutukset”, korostaa Nesheim.

varoittaa päivittäisestä käytöstä

Tämä aivosoluja energisoiva laite on niin halpa ja yksinkertainen, että se on viime aikoina tullut laajalti kaupalliseen käyttöön. tDCS: ää myydään usein yleisenä aivojen suorituskykyä parantavana laitteena sekä lupaavana itsehoitomenetelmänä sekä psyykkisiin että fyysisiin vaivoihin. Tämän seurauksena on viime vuosina syntynyt kokonainen itsesimulaattorien alakulttuuri.

Yhdysvaltain ilmavoimat on aiemmin testannut tDCS: n käyttöönottoa drone-lentäjien koulutusohjelmissa ja väittää leikanneensa koulutusajan puoleen. Myös Yhdysvaltain armeija on testannut sen käyttöä armeijan personell – koulutuksessa. Pelaajat asettavat tDCS päänsä ja pelata tuntikausia, ja opiskelijat tekevät saman, kun he lukevat tentit.

Nina Chung Mathiesen, kolmas projektissa työskentelevä opiskelija, myöntää käyttäneensä tDCS: ää, mutta varoittaa käyttämästä sitä päivittäin. ”Se on kivutonta, ja toistaiseksi ei ole juurikaan todisteita epämiellyttävistä tai pysyvistä sivuvaikutuksista, mutta olisin silti varovainen, kun on kyse päivittäisten sähköannosten lähettämisestä aivoihin.”