La recreación del fin de semana del Día de los Caídos de Chestertown Tea Party rinde homenaje al evento de 1774 con esplendor, diversión y festividades.
Cuando los Hijos de la Libertad, vestidos como indios, arrojaron fardos de té en Boston Harbor en 1774, ese acto de desafío y su grito de guerra de» Sin impuestos sin representación «prepararon el escenario para lo que se convertiría en el mayor» experimento de autogobierno democrático » jamás concebido.
Este fin de semana del Día de los Caídos en Chestertown, MD, un grupo de bandidos amantes de la diversión abordarán la goleta Sultana y replicarán ese acto de desafío. Pero con consecuencias mucho menos graves, a menos que sea uno de los recreadores que interpreta el papel de un conservador. En ese caso, prepárese para ser arrojado al río junto con el té.
La recreación de la Fiesta del Té de Chestertown se remonta no solo a la fiesta del Té de Boston original y al posterior cierre del puerto de Boston por los británicos, sino también a un suceso aquí en Chestertown donde, según se informa, un grupo de disidentes abordó el barco británico Geddes y arrojó té sin ceremonias al río Chester el 23 de mayo de 1774.
Los registros son escasos sobre los detalles de la Fiesta del Té de Chestertown hace más de 250 años, y de hecho, el vertido real de té podría nunca haber ocurrido. Lo que está claro es que el pujante puerto de Chestertown estaba muy atrapado en el período previo a la Revolución Estadounidense, y además de la aprobación de las Resoluciones de Chestertown que declaraban que era ilegal importar, vender o consumir té, tal acto manifiesto de rebelión ciertamente no estaba fuera de lugar para los patriotas que poblaban muchas partes de la Costa Oriental.
La recreación de la Fiesta del Té de hoy en día es solo parte de un festival de fin de semana del Día de los Caídos lleno de acción con todo, desde una carrera de cinco a 10 Km; una fiesta callejera los viernes por la noche; un desfile el sábado 25 de mayo, con la lectura de las Resoluciones de Chestertown en la plaza, seguida de la marcha a la orilla del mar por los tea party; y luego su fila hacia la Sultana anclada para el lanzamiento ceremonial del té. No hay ningún cargo por la entrada a las festividades, aunque hay muchas oportunidades para gastar dinero en alimentos y bebidas, particularmente en el espectáculo de cerveza artesanal y vino del fin de semana.
Los domingos, los visitantes también pueden disfrutar de recorridos a pie por el distrito histórico, demostraciones de artesanías coloniales, más de 100 vendedores de artesanías, actividades para niños, comidas locales, un pueblo de vinos junto al muelle de la ciudad y una amplia gama de artistas musicales. El festival concluye el domingo por la tarde en Wilmer Park con degustaciones de vinos locales y cervezas artesanales, más entretenimiento, artesanías y comida. La popular Carrera de balsas es el evento principal a las 2 p. m.; los equipos compiten para mantener su balsa casera a flote el mayor tiempo posible con la esperanza de ganar la codiciada Taza de Té.
Las festividades del año pasado incluyeron una aparición de los Budweiser Clydesdales. «Nos hemos puesto en contacto con ellos de nuevo este año», dice Sabine Harvey, presidenta del Festival del Té de Chestertown. «Esperamos que puedan volver, pero no lo sabremos con seguridad hasta que se acerque el rallye. Sin duda, habrá mucho que hacer para los aficionados a la historia, las personas que aman la buena comida local y los licores, y los niños pequeños y mayores. El festival ha sido un «acontecimiento en el río» durante 43 años. Esperamos hacer un buen espectáculo con lluvia o sol.»
Las multitudes hinchan la ciudad de Chestertown a tres o cuatro veces su población de 5500 habitantes. «Desplegamos la alfombra roja para todos nuestros visitantes de la Fiesta del Té», dice el alcalde Chris Cerino, » incluso para aquellos con persuasiones leales.»
Cerino advierte a los navegantes que hagan planes con anticipación para los resbalones en el recién renovado Puerto deportivo de Chestertown. «Ya estamos reservados, pero nunca se sabe cuándo alguien podría cancelar», dice. Se recomienda a los navegantes que consulten los puertos deportivos cercanos, como Great Oak y el Club Náutico Chester River, para obtener alojamiento transitorio.
«Mucha gente simplemente se ancla para ver las actividades en el agua», dice Cerino. «Solo tenga en cuenta las zonas de ‘no anclaje’ que hemos establecido alrededor de la Sultana y la ruta que tomarán los colonos mientras reman para arrojar el té al agua.»Para verificar la disponibilidad de la Marina de Chestertown, llame al Ayuntamiento al (410) 778-0500. Mark Mumford, nativo de Chestertown, ha estado involucrado con el Chestertown Tea Party durante más de tres décadas. «El festival se inició originalmente en 1956 para conmemorar el 250 aniversario de la ciudad. Fue revivido en 1967 principalmente por comerciantes del centro para traer de vuelta a los compradores a la ciudad. Es un gran momento para estar en Chestertown. La historia cobra vida. Y todos trabajamos duro para que sea divertido.»
Mumford se ha retirado recientemente como Baterista de la galardonada Banda Comunitaria del Condado de Kent. Dirigió a la banda por las calles de la ciudad colonial durante más de 40 años. Incluso fue nombrado Gran mariscal del Desfile. «Es genial pasar por la antigua aduana al pie de High Street conj y conjeturar lo que estaba pasando en el paseo marítimo hace más de 250 años.»
Organizar la Fiesta del Té es un asunto comunitario. Un pequeño comité organizador lo dirige todo, pero gran parte del trabajo pesado lo hace un verdadero ejército de voluntarios de los condados de Chestertown y Kent. Los recreadores son reclutados de la cercana Escuela al aire Libre Echo Hill. Los vendedores de cerveza artesanal y vino provienen de los alrededores.
Para un calendario de eventos actualizado, vaya a: chestertownteaparty.org.
La fiesta del Té de Annapolis es un asunto rugiente
En octubre de 1774, la ciudad de Anápolis fue sede de una fiesta de té de otro tipo. Parece que el comerciante local Anthony Stewart y su socio de negocios Thomas Williams habían importado 2000 libras de té y pagado el impuesto adeudado.
Este acto de lealtad despertó la ira de los lugareños, que ordenaron que el barco se quemara donde estaba anclado. El barco, llamado Peggy Stewart, era un barco nuevo. Su incendio y la pérdida de la carga de té, sin duda causaron mucha consternación a Stewart, quien, además de ser quemado en efigie, se vio obligado a trasladarse a Canadá poco después.
Pasó el resto de sus años solicitando al gobierno británico una compensación por sus pérdidas. No se pagó indemnización alguna.
Por Craig Ligibel
