A menudo llamado el «techo de las Américas», la cumbre volcánica del Aconcagua cubre una base de sedimentos marinos elevados de edad relativamente joven, en términos geológicos. De hecho, las montañas crecen alrededor de 1 cm al año. El origen del nombre no está claro; una posibilidad es el término quechua Ackon-Cahuac, que significa «centinela de piedra», mientras que otra es la frase mapuche Acon-Hue, que significa «lo que viene del otro lado».El escalador ítalo-suizo Matthias Zurbriggen hizo el primer ascenso registrado en 1897. Desde entonces, el pico se ha convertido en un destino favorito para escaladores de todo el mundo, a pesar de que técnicamente es menos desafiante que otros picos cercanos. En 1985, el Club Andinista Mendoza descubrió una momia inca a 5300m en la cara suroeste de la montaña, lo que demostró que los altos picos eran un sitio funerario precolombino.

Llegar a la cumbre requiere un compromiso de al menos 13 a 15 días, incluido el tiempo de aclimatación. La mayoría de los escaladores toman la Ruta Noroeste (también llamada la «ruta Normal»), pero algunos prefieren la Ruta del Glaciar Polaco más larga pero más pintoresca, menos concurrida y más técnica.

Las habilidades técnicas de escalada no son de primera, excepto en la Ruta del Glaciar Polaco, mientras que la resistencia aeróbica y la condición física y la fuerza en general lo son. La temporada de escalada es desde mediados de noviembre hasta finales de marzo.

El costo de alquilar mulas de carga, que pueden transportar aproximadamente 60 kg cada una, se ha disparado. Si va a realizar un recorrido organizado, las mulas, por supuesto, están incluidas en el costo total del viaje.

Los escaladores potenciales deben adquirir la guía de escalada Aconcagua (1999) de RJ Secor.