Una mirada retrospectiva a Double H Farm
FOTOS DE George Kamper
POR Stephanie Peters
Publicado originalmente en la edición de invierno 2012/13
Hunter Harrison y Double H Farm son bien conocidos en el mundo del caballo. Es presidente de la National Horse Show Association of America y uno de los patrocinadores más importantes de salto de obstáculos de la última década. También se desempeña como enlace especial para la gestión del espectáculo ecuestre con el North American riders group y ha sido asesor o patrocinador de Spruce Meadows, el Alltech National Horse Show, el Global Champions Tour, la American Gold Cup y el Festival Ecuestre de Invierno.
El equipo de EQ estaba emocionado de conocer a Harrison en su casa en Ridgefield, Connecticut. Harrison es, como dijo la revista Ridgefield, » un gran hombre en muchos sentidos.»Es alto, con una voz profunda y un suave acento sureño. Nos recibió con una cálida sonrisa que nos tranquilizó de inmediato.
La granja Double H comenzó en 2002 con su base en Wellington, Florida. Originalmente era un establo de show privado para la hija de Harrison, Cayce, cuando montaba en su tercer año. Pasando de un pasatiempo a una empresa de negocios, Double H Farm se ha desarrollado para incluir la cría, la compra y la venta de caballos, así como el apoyo a los saltadores de exhibición internacionales.
Cuando visitamos, Harrison se había retirado como CEO de Canadian National Railway (CN), donde la prensa lo había nombrado «railroader del año», así como CEO del año. Después de su servicio en CN, se retiró a Connecticut y Florida, donde se dedicó a dirigir Double H Farm.
Una sala de medios luminosa y acogedora.
Pero este mes de junio, Canadian Pacific Railway (CP) nombró a Harrison su nuevo presidente y director ejecutivo, lo que sacó al viejo ferroviario de su retiro para liderar lo que una vez fue su mayor rival.
Así que con Harrison ahora en CP, Cayce y Quentin Judge comenzaron a ejecutar los programas de entrenamiento, cría y ventas de la granja en 2008. Quentin y Cayce se casaron en octubre de 2011 en el campo del Gran Premio en una boda impresionante.
Cayce Harrison y Quentin Judge se casaron en el campo del Gran Premio en una boda impresionante. (Foto cortesía de la familia Harrison)
Ha sido un buen año para Quentin. Ha tenido múltiples mejores resultados, incluyendo el International Bromont en Quebec y los Torneos de Salto de Orangeville en Ontario. En la Copa de Oro Americana en septiembre, Judge y Su Alteza Rosine de Beaufour terminaron segundos en la Final de Jumper Joven de 7 Años. Está representando a los Estados Unidos por primera vez este año en la competencia de la Copa de Naciones en Buenos Aires, Argentina.
De izquierda: Rodrigo Pessoa, Quentin Judge, Jeannie Harrison, Hunter Harrison y Cayce Harrison. Caballos desde la izquierda: HH Cantate, HH Let’s Fly y Tren Nocturno. (Foto cortesía de la Familia Harrison)
El medallista de oro olímpico Rodrigo Pessoa de Brasil comenzó a montar para la granja en 2006 y todavía muestra varios de sus mejores caballos en todo el mundo. Un punto culminante del verano fueron los Juegos Olímpicos de Londres, donde uno de los mejores sementales de Double H Farm, HH Rebozo, viajó para competir con Pessoa y tuvo excelentes resultados. Pessoa también fue el portador de la bandera de Brasil en las ceremonias de apertura de los juegos. En octubre, ganó el Gran Premio de Francia Ville de Caen en una montura Doble H.
Un recorrido personal
Nuestra visita comenzó en el granero, que, explicó Harrison, una vez formó parte de una de las granjas lecheras más antiguas de Nueva Inglaterra, conocida localmente como la granja McKeon. «Compramos la propiedad a Sam Edelman (de las marcas de calzado Esprit y Sam & Libby) en 2003, y pusimos nuestro propio giro en el plan de Sam para la propiedad», dice. Ahora hay 22 puestos en el granero principal y 41 en toda la propiedad.
Construido con piedra local, es respetuoso con el medio ambiente y controlado por el clima mediante un sistema geotérmico de última generación.
Double H fue originalmente una de las granjas lecheras más antiguas de Connecticut.
La nieta de Harrison, también llamada Hunter, se unió a nosotros mientras visitábamos el «granero de fiesta» de arriba, equipado con pinball, una mesa de billar y vistas de los campos y el anillo interior. Harrison señaló con orgullo la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Atenas ganada por el gran caballo, Sapphire, que era propiedad de Harrison en ese momento y montado por McLain Ward. La hermosa sala está llena de trofeos, medallas y premios de pared a pared ganados por Cayce, Quentin y caballos Double H.
A continuación subimos a bordo de un ATV Polaris de cuatro asientos, y, con Harrison al volante, comenzamos un recorrido ascendente por la propiedad de 97 acres. Nos sorprendieron el paisaje y los detalles a medida que avanzábamos por el anillo exterior de 135 por 280 pies con una base ESI perfecta, luego el impresionante campo de grand prix de 3,5 acres, completo con dos aguas abiertas, piscinas dobles, un banco de mesa, un banco de toboganes, un grob, una zanja y un salto de setos. El campo está dominado por un mirador y rodeado de magníficos trabajos de piedra.
Buen vecino
Después de pasar por el criadero de potros, nos encontramos con otro establo más pequeño y aprendimos por qué Harrison es un vecino tan querido. Un vecino adyacente le preguntó si podía comprar un pequeño pedazo de tierra de Harrison para tener espacio para su propio granero. «Le dije: ‘dime cuánto vale, haz el contrato y firmaré los papeles», dice Harrison. «Hemos sido amigos desde entonces.»
El ATV subió la colina pasando por cascadas, terrazas de piedra y exuberantes jardines perennes hasta que llegamos a la residencia de madera y piedra. El hogar es obviamente el orgullo de Harrison. Construido a partir de piedra local, es respetuoso con el medio ambiente y está controlado por un sistema geotérmico de última generación.
Mientras caminábamos por la casa entretenidos por la divertida visita guiada de Harrison, pasamos por cocinas interiores y exteriores; salas de comedor, sala de estar y cine; y una bodega de vinos. Pero los ojos de Harrison se iluminaron al entrar en su espacio favorito, su sala de golf. Cuenta con un gran putting green, un simulador de golf y un verdadero museo de recuerdos, que incluye una bandera de los Maestros, gorras y pelotas firmadas y fotos de Harrison jugando con un quién es quién del mundo del golf. «Yo era un handicap de dos o tres hace unos 20 años, antes de que Cayce se interpusiera en el camino», recuerda Harrison. «Solía llamar a los caballos nuestra pequeña liga.»
Y ahora, con otro trabajo de CEO y un negocio de caballos de rápido crecimiento, Harrison, Cayce y Quentin encontrarán poco tiempo para el golf.
Publicado el Invierno de 2012
