Historia

La leyenda cuenta que en 1670, el director de coro de la Catedral de Colonia en Alemania dio a sus jóvenes cantantes palitos de azúcar para mantenerlos en silencio durante la ceremonia de larga vida de la Guardería. En honor a los pastores que aparecen en la historia, dobló los dulces en pequeños ladrones de pastores. La tradición alemana continuó en los Estados Unidos por un inmigrante sueco-alemán llamado August Imgard, que celebró la Navidad en Wooster, Ohio, decorando un pequeño abeto azul con adornos de papel y bastones de caramelo en 1847. La tradición comenzó a extenderse, y alrededor del cambio de siglo, las rayas rojas y blancas y los sabores de menta se convirtieron en la norma.

En la década de 1920, un hombre llamado Bob McCormack comenzó a hacer bastones de caramelo como golosinas especiales de Navidad para sus hijos, amigos y comerciantes locales en Albany, Georgia. Los caramelos de Bob, como su negocio llegó a ser conocido, se distribuían localmente. Pero tirar, torcer, cortar y doblar los bastones de caramelo a mano era un proceso laborioso, por lo que en la década de 1950, el cuñado de Bob, Gregory Keller, un sacerdote católico, inventó una máquina para automatizar la producción de bastones de caramelo. Las innovaciones de empaque de las generaciones futuras de McCormack hicieron posible el transporte de las delicadas cañas a comunidades de todo el país, y las cañas de caramelo de Bob McCormack se convirtieron en un regalo navideño a nivel nacional.

¿Cómo se hacen las cañas de caramelo?

Muchas máquinas ayudan con la producción de esta popular confitería navideña.

El azúcar y el jarabe de maíz se calientan en hervidores grandes y luego se cocinan al vacío. El caramelo se vierte en una mesa de enfriamiento donde se agregan menta y almidón. El almidón retiene el sabor durante la mezcla y evita la pegajosidad. A continuación, una amasadora mezcla el sabor y el caramelo hasta que se vuelva de color marrón dorado. Luego, se coloca en un extractor que convierte el caramelo en blanco sedoso. Se mueve a un formador por lotes y se convierte en una forma de tronco.

Las rayas se forman sobre una mesa calefactora y se colocan sobre el tronco blanco. El caramelo se vuelve a colocar en el rodillo de lote y se forma en forma de cono. Las ruedas de dimensionamiento reducen el cono al diámetro de un bastón de caramelo y lo convierten en una cuerda. A continuación, un twister le da a la cuerda su patrón de rayas característico de barber pole.

Finalmente, se mueve a un cortador que corta los dulces en tiras. El caramelo se mantiene caliente para que no se endurezca. Se coloca en envolturas y el calor de los dulces encoge las envolturas. Los bastones se mueven a un ladrón, lo que le da al caramelo su forma de gancho. Los bastones de caramelo se colocan en una caja, también conocida como cuna, y luego se inspeccionan y envían a todo el mundo.