¿Qué causa la piel de invierno?
La piel agrietada, agrietada y escamosa es causada principalmente por la exposición a un ambiente seco. El aire exterior es más seco en invierno porque el aire más frío tiene una menor capacidad de transporte de humedad. De hecho, el aire a 86 grados Fahrenheit puede contener tres veces más humedad que el aire a 50 grados. Además del aire exterior más frío y seco, los sistemas de calefacción a menudo eliminan la humedad del aire interior.
Ciertas áreas de la piel son más vulnerables a la sequedad debido a una capacidad reducida para producir aceites naturales. Si bien la piel de la espalda y la cara contienen una cantidad significativa de glándulas productoras de aceite, las piernas tienen mucho menos y los labios no tienen ninguna. Cuando las células de la piel se secan, no se desprenden tan rápidamente, lo que provoca la acumulación de manchas más gruesas y escamosas. La piel engrosada no retiene el agua, así como la piel húmeda, lo que causa una especie de ciclo de sequedad vicioso. La exposición al viento frío y seco y a la radiación UV (que se refleja especialmente fuertemente de la nieve) puede empeorar aún más el problema.
¿Hay algún peligro en la piel de invierno?
Picadura de escarcha
Además de la molestia diaria de la piel seca, hay algunas condiciones de la piel de invierno más preocupantes. La exposición prolongada a temperaturas de congelación puede causar picaduras de escarcha, un tipo de daño permanente a la piel y al tejido subyacente. Del mismo modo que el agua puede romper un recipiente de vidrio si se deja en el congelador durante demasiado tiempo, las células de nuestro cuerpo (que tienen un alto contenido de agua) estallarán y morirán si se congelan. Por esta razón, es extremadamente importante tomar precauciones contra la picadura de escarcha si planea estar al aire libre durante períodos prolongados en climas inferiores a los 32 grados. Preste especial atención a sus manos y pies, ya que están más lejos del calor del núcleo del cuerpo y se congelarán antes que otras áreas. Algunos de los primeros signos de mordedura inminente de escarcha incluyen dolor en las puntas de los dedos de las manos y de los pies cuando se vuelven a calentar. Esta etapa de daño por frío es reversible y se conoce como sangrado frío. Con una mayor exposición, las manchas de frío pueden convertirse en mordeduras de escarcha y, en casos extremos, pueden requerir la amputación del tejido dañado.
Daño solar
La radiación ultravioleta del sol puede causar quemaduras solares y daños en la piel en el invierno, especialmente cuando los rayos se reflejan en la nieve. Es un error común que el protector solar solo se necesita cuando el clima es cálido o el cielo está despejado. La exposición a la radiación puede ocurrir en cualquier época del año, incluso en días nublados. Sin proteger sus ojos de los rayos UV, también puede sufrir «quemaduras de sol en los ojos», a menudo conocidas como «ceguera de la nieve».»Por supuesto, la exposición a la radiación UV aumenta permanentemente el riesgo de cáncer de piel.
Infección
Otra complicación de la piel seca es la infección potencial. La piel normalmente está colonizada con bacterias que son inofensivas a menos que entren en nuestros tejidos y en el torrente sanguíneo. La piel agrietada puede proporcionar una vía de entrada para que las bacterias invadan, y esto se agrava aún más por el rascado (común cuando la piel está seca y con picazón). Si nota dolor o enrojecimiento en un área donde ha estado rascándose o tiene la piel agrietada, esto podría ser un signo de una infección bacteriana de la piel llamada «celulitis».»El tratamiento para la celulitis son antibióticos, por lo que es importante que te comuniques con tu médico si crees que podrías tener una infección en la piel.
Hemorragias nasales
Finalmente, el aire de invierno puede promover las hemorragias nasales al exponer los vasos sanguíneos delicados (que se encuentran en la mucosa nasal) a una sequedad extrema, dañando las paredes de los vasos. En la mayoría de los casos, las hemorragias nasales no son peligrosas y se resuelven por sí solas con un poco de presión suave. En los casos más graves (como en el caso de las personas que toman medicamentos anticoagulantes), un profesional de la salud necesitará empacar la nariz con una gasa de algodón para detener el sangrado.
¿Puedo prevenir los problemas cutáneos de invierno?
La buena noticia es que la mayoría de los problemas cutáneos de invierno (incluidos los más peligrosos) se pueden prevenir. Los humidificadores de aire pueden mejorar los niveles de humedad en su hogar o entorno de trabajo, mientras que los aerosoles nasales salinos pueden reducir la probabilidad de hemorragias nasales. Cubrirse la piel con ropa abrigada y reducir la exposición al frío al aire libre puede ayudar. Sin embargo, la base de la prevención y el tratamiento de la piel seca de invierno es un buen cuidado de la piel.
¿Cuál es el mejor régimen de cuidado de la piel para la piel de invierno?
Humectantes
Hay una gran variedad de opciones de cuidado de la piel para prevenir y tratar la piel de invierno. Los tratamientos generalmente están diseñados para hidratar y / o exfoliar la piel seca, mientras que algunos productos también combinan protector solar o ingredientes antimanchas. Asegúrese de revisar la etiqueta de Información farmacéutica de los productos para el cuidado de la piel de venta libre (OTC) para saber si el producto contiene ingredientes activos (medicamentos). Si el producto no tiene una etiqueta de Información Farmacéutica (sino solo una lista de ingredientes), significa que no tiene una indicación evaluada por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Eso no significa necesariamente que no «funcionen», sino que sus ingredientes no han sido evaluados por la FDA en lo que respecta a los efectos médicos.
Una regla general es que las cremas hidratantes son las mejores para la sequedad leve, los aceites para la sequedad moderada y las pomadas para la sequedad severa. Los ingredientes hidratantes comunes incluyen aceites (minerales, ricino, jojoba, almendra, girasol, soja, oliva, semilla de uva, coco, argán y otros), glicerina (un alcohol de azúcar), vaselina (gelatina de aceite mineral de petróleo), dimeticona (un tipo de silicona), mantequillas de nueces (cacao, karité) y ceras (palma, soja, abeja, lanolina). La mayoría de los humectantes contienen varios ingredientes aditivos para preservar su vida útil y mantenerlos higiénicos.
Exfoliantes
Dado que la piel seca se desprende más lentamente, los humectantes pueden incluir un producto ácido que puede ayudar a eliminar las células muertas de la piel. Los ingredientes como el ácido láctico, el ácido esteárico, el ácido glicólico y el ácido hialurónico pueden ayudar con la exfoliación. Algunas cremas incluyen microesferas o cáscaras de albaricoque molidas o corteza de árbol para ayudar a eliminar las células muertas. Las esponjas corporales de luffa o malla y las piedras pómez también se usan comúnmente para ayudar a eliminar la piel muerta no deseada.
Piel sensible
En lo que respecta a la piel sensible, hay productos hechos específicamente sin perfumes, colorantes, lanolinas, parabenos y formaldehídos. Si tienes alergias en la piel a ciertos ingredientes, trata de buscar productos que no contengan fragancias, que hayan sido probados dermatológicamente, que sean hipoalergénicos o que no irriten. La mayoría de las etiquetas mostrarán esas afirmaciones en la parte frontal del producto.
¿Hay otros consejos para evitar las complicaciones de la piel de invierno?
Consejos para la ducha
El mejor momento para aplicar la crema hidratante es inmediatamente después de una ducha o un baño. Esto bloquea el agua que aún rodea las células de la piel con una capa de aceite, crema o pomada. Evitar los jabones fuertes también es importante cuando tienes la piel de invierno porque pueden ser especialmente irritantes para la piel agrietada o agrietada. Busque productos de limpieza para el cuerpo «sin jabón» o productos de limpieza que contengan humectantes.
Consejos para la ropa
Abróchate para proteger tu piel del viento frío y la exposición al aire seco. Se pueden usar bufandas sobre la cara y el cuello para proteger la piel delicada de la humedad, mientras que los guantes y las botas son importantes para proteger los dedos de las manos y los pies de las manchas frías y las mordeduras heladas. Mantenga las telas ásperas (como la lana) fuera del contacto directo con la piel agrietada o seca.
Mantenerse hidratado
La deshidratación hace que la piel se hunda y se separe del músculo subyacente. El aire seco puede deshidratar el cuerpo a través de la evaporación sin que usted sea consciente de ello. Las células de la piel prosperan en tejidos ricos en humedad, por lo que beber agua es una de las mejores formas de hidratar nuestra piel.
Cuándo llamar al médico
Es importante que se comunique con su médico de inmediato si cree que puede tener una afección cutánea peligrosa de invierno, como celulitis, picadura de escarcha o un sangrado nasal que no se detiene. Un profesional del cuidado de los ojos puede hablar sobre la protección UV con lentes de contacto y gafas de sol, mientras que su dermatólogo o médico de atención primaria puede brindarle consejos útiles sobre cómo optimizar su régimen de cuidado de la piel para alergias o afecciones subyacentes de la piel que empeoran debido a la sequedad.
Al ser proactivo para protegerse del frío, humidificar el aire, evitar jabones ásperos y telas gruesas, mantenerse hidratado y seleccionar el mejor régimen de hidratación, protección solar y exfoliación, puede mantener su piel flexible y húmeda durante todo el año.
