El Toothwort de dos hojas es una horquilla perenne erecta de la primavera que crece de 8 a 16 pulgadas de alto en un tallo erecto sin ramificaciones. El tiempo de floración varía con el clima estacional, desde mediados de abril hasta mediados de mayo.
Las hojas son de dos tipos, basales y de tallo. El tallo tiene dos tallos de hojas que aparecen uno frente al otro o simplemente ligeramente desplazados – sub-opuestos – de ahí el nombre común de «de dos hojas». Estas hojas de tallo tienen foliolos de 3 partes que no se cortan profundamente como la concatenata de cardamina, la Punta de hoja cortada. Las valvas tienen la misma forma, de forma ampliamente elíptica a ovalada con dentaduras gruesas en los márgenes. Cada folleto es sin tallo o pedúnculo corto. Las hojas basales se elevan del patrón, generalmente después de la floración, y son similares en diseño a las hojas del tallo.
La inflorescencia es un grupo alto y suelto de flores con tallos que se elevan sobre un solo tallo central (un racimo) por encima de las hojas. El tallo del racimo y los tallos individuales de las flores pueden ser de color verde a rojizo y pueden tener un cabello muy fino. No hay brácteas en el cúmulo.
Las flores son de 4 partes, pequeñas (generalmente de menos de 2/3 de pulgada de ancho) con un cáliz tubular que tiene 4 sépalos oblongos de color verde claro con puntas obtusas. Los cuatro pétalos son de color blanco a rosado, mucho más largos que los sépalos y tienen puntas redondeadas. Las partes reproductoras incluyen seis estambres donde los dos pares internos tienen filamentos (blancos) más largos que un par externo. Las anteras son lineales, de color verde amarillento. Hay un solo estilo, rojizo hacia el estigma de forma globosa.
Semilla: Las flores maduras pueden producir una vaina seca lineal (llamada silica), generalmente ascendente, que contiene semillas oblongas de color marrón. Sin embargo, esta especie rara vez produce semillas, pero cuando lo hace, la vaina se abre con un giro para expulsar las semillas maduras. Las semillas generalmente requieren al menos 60 días de estratificación en frío para germinar. Las divisiones de la raíz se utilizan para propagarse.
Hábitat: La escarola crece a partir de un rizoma horizontal no segmentado que puede extenderse produciendo colonias de plantas. Requiere niveles moderados de humedad, suelos ricos, como en bosques, bordes de bosques. Se necesita sol completo o parcial hasta la floración, y luego sombra parcial o completa para el verano. Situado en el jardín Arbolado de Eloise Butler en varios lugares.
Nombres: «Toothwort» se refiere al tallo de raíz, no de esta especie, sino de C. concatenata, que tiene segmentos en forma de dientes que se asemejan a una cadena de cuentas. El nombre se mantiene para C. diphylla debido a la similitud de la planta. Los botánicos han colocado recientemente esta planta en el género Cardamine en lugar de la antigua Dentaria, donde la planta se llamaba Dentaria diphylla. El nombre de la especie diphylla es griego, en referencia a «de dos hojas». La cardamina se deriva del griego kardamon, el nombre griego para un cierto berro (también en la familia de la mostaza). Las plantas asignadas a este género de la familia de la mostaza tienen hojas de tallo, ovarios lineales, sépalos muy cortos, semillas aplanadas en vainas que se abren cuando están maduras, tallos que no enraizan en los nodos y raíces rizomatosas.
Los nombres de los autores para la clasificación de plantas son los siguientes: El primero en publicar fue ‘ Michx.’, que se refiere a Andre Michaux (1746-1802), botánico francés que hizo muchas expediciones de exploración en los Estados Unidos recolectando y catalogando muchas especies. Dos obras importantes de él son la Histoire des chênes de l’Amérique septentrionale (1801 – Robles de América del Norte), y la Flora Boreali-Americana (2 vols., 1803). Su hijo Francois, viajó con él y las notas del padre se utilizaron más tarde para el Sylva norteamericano de 3 volúmenes, para el que Thomas Nuttall proporcionó algunos suplementos. El trabajo de Michaux fue actualizado por ‘ Alph. Wood’, que se refiere a Alphonso Wood (1810-1881), botánico estadounidense y profesor de Botánica en el Seminario Femenino de Cleveland, Ohio. Escribió varios libros sobre botánica que hicieron disponible la investigación científica para su distribución como libros de texto. Su nombre a veces aparece como A. W. Wood.
Comparaciones: Toothwort tiene flores de apariencia similar a C. concatenata, el Toothwort de hojas cortadas, pero en esa especie los foliolos están muy profundamente cortados en divisiones palmadas y las hojas del tallo generalmente son 3 en un verticilo, aunque solo puede haber dos. Por lo general, coloca la semilla en la silica y el rizoma está segmentado.
