Actuar ante un público agradecido no siempre significa tener que lanzar un lugar, programar un concierto y proxenetismo a lo largo y ancho. De hecho, muchos músicos expertos y experimentados eligen llevar sus canciones a las calles, tocando para audiencias informales en plataformas de trenes, vías y parques en todas partes.

Busking-a. k.a. actuación en la calle: puede ser una excelente manera de perfeccionar sus habilidades de interpretación, llevar su música a oídos nuevos, promocionar sus espectáculos y CD, y ganar algo de dinero al mismo tiempo. Pero hay barreras que superar, como conocer la ley y superar el miedo a actuar en un entorno tan íntimo y desconocido. Aquí hay algunos consejos de músicos callejeros experimentados para ayudarlo a que sus propias actuaciones callejeras sean exitosas.

Ver a otros artistas callejeros
«Cuando recién empezaba a hacer música callejera, aprendía viendo malabaristas y magos en el mercado Pike Place de Seattle», dice Greg Pattillo, flautista de beatboxing y estrella de YouTube con dos décadas de experiencia en música callejera en su haber. «Solía tomar notas sobre cómo conseguían una multitud, pasar un sombrero por propinas, y así sucesivamente.»

Las estrategias de observación utilizadas por artistas callejeros experimentados pueden ayudarlo a saber cómo adaptarse a cualquier situación de actuación y hacer que su propio espectáculo público sea un éxito. «¿Otros artistas callejeros anuncian cada canción o simplemente tocan directamente? Hacen contacto visual con sus oyentes? ¿Cambia su repertorio dependiendo de quién esté allí y qué esté pasando?»pregunta Pattillo. «Tenga en cuenta estas cosas y, cuando sea su turno, pruebe diferentes enfoques y vea qué funciona para usted. ¿Cuál de estas estrategias hace que la gente abra sus billeteras?»

Saber qué es legal
Cuando decides hacer busk, lo último que quieres es que tu fascinante actuación callejera sea interrumpida por un oficial de policía que maneja una multa. Una búsqueda rápida en Internet debería darte una buena idea de lo que es legal cuando se trata de actuaciones públicas en cualquier comunidad, y una llamada a una comisaría de policía local o al ayuntamiento tampoco hará daño. Asegúrese de preguntar no solo sobre actuar públicamente,sino también sobre aceptar propinas o donaciones y vender CD. (Nota del editor: Vea los enlaces a continuación para obtener algunos recursos para consultar información legal).

Cuando se trata de leyes, cada comunidad es diferente, dice Charith Premawardhana, una violista que viajó en autobús durante dos años mientras estudiaba en el conservatorio. «A un amigo le dieron un boleto por hacer música callejera en el parque Golden Gate de San Francisco, por ejemplo, pero si no estás ampliado, puedes jugar prácticamente en cualquier otro lugar de la ciudad», dice.

Natalie Gelman, cantante, compositora y neoyorquina nativa, tiene casi una década de experiencia en música callejera. Solo ha recibido un boleto durante su carrera. «En general, los policías respetarán lo que estás haciendo siempre y cuando no estés haciendo demasiado de una multitud, y si también eres respetuoso con ellos», dice.

Paquete ligero
Ya sea que juegues en una estación de tren o en un parque local, cuanto menos equipo tengas que cargar, mejor, especialmente si tienes que reubicarte sobre la marcha debido a la lluvia, la aplicación de la ley o cualquier otro número de factores fuera de tu control.

Pattillo prefiere la facilidad de un rendimiento completamente acústico, mientras que Gelman trae una configuración de equipo minimalista a sus citas de música callejera. «Uso un amplificador Roland Cube Street pequeño y autónomo que funciona con baterías recargables», dice Gelman. «Puedo salir al menos tres veces con una sola carga, pero siempre llevo baterías de reserva también.»

Experimente con horarios y ubicaciones
No hay una fórmula mágica para elegir el lugar y el horario ideales para sus incursiones callejeras, por lo que la observación, el ensayo y error y el boca a boca son buenos caminos a seguir.

Gran parte de su elección cuando se trata del lugar dependerá del carácter de su actuación y de su personalidad como intérprete. Como flautista que prefiere tocar acústicamente, Pattillo prefiere lugares que son relativamente silenciosos, pero que aún tienen mucho tráfico peatonal. Por su parte, Gelman busca zonas frecuentadas por turistas. «Los viajeros son mucho más sueltos que las personas que provienen de cualquier ciudad en la que se encuentre», dice. «Tienen más tiempo libre para detenerse y escuchar y están más abiertos a lo que sea que llegue a su mundo.»

La seguridad también es una preocupación, y Gelman recomienda hacer música callejera en un área que esté bien iluminada y que le proporcione una pared sólida, una estatua, una fuente, un pilar u otra estructura detrás de usted.

Cuando se trata del tiempo, de nuevo, observar su entorno local y preguntar puede darle una idea de cuándo atacar. Al tocar música clásica en las estaciones de tren de San Francisco, Premawardhana prefirió las horas punta tempranas y tardías para el máximo tráfico peatonal; en la ciudad de Nueva York, Pattillo recomienda entre las 10 AM y las 2 PM para interceptar a padres y bebés amigables con la música, así como la prisa posterior a la cena cuando los neoyorquinos borrachos saltan de un bar a otro.

Elige un repertorio diverso con el que conectes, independientemente de si estás tocando gutbucket blues o bossa nova, asegúrate de que el material que elijas te entusiasme. «Probablemente difiera de alrededor del 90 por ciento de los músicos callejeros en que interpreto casi toda mi propia música», dice Gelman. «Así es como vendo CD. Me conecto más fuertemente a mis propias canciones y la gente se conecta a eso y responde a eso a su vez.»

Dentro de su propio material, Gelman elige material que puede ser más azul, más rockero o más silencioso, dependiendo del ambiente que obtenga de sus oyentes del momento. Pattillo también enfatiza la diversidad: «Señoras y niños pequeños que van a diferentes tipos de música, para jugar un tipo de música para dibujar la señora mayor, y mientras ella observa, jugar otra pieza de música que trae a los niños en la. Una vez que tienes una multitud, la multitud atrae a más personas, solo por sí misma.»

Pattillo a menudo va un paso más allá, tocando canciones en tempo con personas que pasan para llamar su atención. «Necesitas encontrar una manera de meterte en la cabeza de la gente subconscientemente», dice. «Si puedes conseguir que incluso te miren, ese es el primer paso para atraer a una multitud.»

Por encima de todo, pruebe diferentes selecciones y vea qué llama la atención de la audiencia. «Experimentamos con música de Mozart y cuarteto clásico de Beethoven, pero eso no solía funcionar tan bien para ganar dinero como los estándares clásicos populares como el Canon de Pachelbel», dice Premawardhana. «Si la gente oye algo que sabe y ama, generalmente se detienen y ponen dinero.»

Traiga parafernalia
Ya sea que tenga tarjetas postales, un letrero o una pancarta, asegúrese de tener algo para que la gente lea mientras lo observa, dice Pattillo. «Las señales son la forma en que capto la atención de la gente», agrega Gelman. «Y está la ventaja adicional de que si la gente me toma fotos y videos y terminan en YouTube, entonces mi nombre está en el video.»

Gelman aboga por poner tu personalidad en tu configuración física de busking. «He visto a gente poner pequeñas alfombras y poner mesas para poner sus cosas», dice. «Solía tener un letrero que decía:’ toma una tarjeta para el buen karma. Puedes divertirte con él.»

Más allá de la señalización y las postales, tener un CD para vender es importante, incluso si la grabación no es profesional, dice Pattillo. «A veces, las personas quieren llevarse un poco de esa experiencia a casa, así que asegúrese de darles la opción de comprar algo a lo que puedan aferrarse.»

Ir con la corriente
«Cuando busk, no te tomes demasiado en serio», aconseja Gelman. «Honra que lo que estás haciendo es impredecible y subjetivo para tu audiencia, más que en cualquier otro lugar. Si puedes sintonizarte con esa energía, lo vas a pasar mucho más fácil.»

Parte de esa filosofía es centrarse no solo en ganar dinero, sino en conectarse con el público, difundir su nombre y, en general, crecer como músico e intérprete. «Siempre vi el busking como una oportunidad para practicar y actuar», dice Premawardhana. «Cantar o tocar un instrumento es como volar un avión. Cuantas más horas de vuelo pueda realizar, mejor.»

Pattillo está de acuerdo, señalando que hacer música callejera puede darte una experiencia valiosa frente a una multitud, incluso si no ganas un centavo haciéndolo. «Practico mucho en la sala de práctica, pero en el momento en que tienes los ojos puestos en ti, cambia toda la experiencia de actuar», dice.

Pattillo también ve el busking como una excelente oportunidad para desarrollar nuevo material. Recientemente escribió un trabajo encargado para beatbox flute durante un mes de citas callejeras en el metro de Nueva York. «Llevé una grabadora a cada espectáculo, practiqué diferentes ideas y tomé nota de qué ideas funcionaron y cuándo la gente pagó», dice. «Después de cada actuación, trabajé en la pieza, la volví a memorizar y la intenté de nuevo la próxima vez.»

Da, y espera, respeto
Dado que el busking no está generalmente tan regulado como un concierto en un club, es importante estar al tanto de tus compañeros artistas callejeros. Eso significa presentarse temprano para reclamar lugares de primera calidad para los músicos callejeros, ser amable y respetuoso con los demás músicos callejeros y defenderse cuando lo necesite.

«Hay una delgada línea entre ser respetuoso con otras personas y ser capaz de retroceder cuando alguien está siendo un poco irrespetuoso contigo», dice Pattillo. «Colóquese en un lugar donde no vas a conseguir en el camino de otras personas callejeros. Pero dicho esto, me he instalado en el metro de Nueva York antes y tenía dos tambores de mano ruidosos a 50 pies de distancia. Tienes que tener la confianza para caminar hasta allí y pedirles que por favor te respeten.»La primera vez que fui a busk en la ciudad de Nueva York, tenía 28 años y ya tenía 14 años de experiencia en busking», dice Pattillo. «¡Pero todavía estaba aterrorizada de que lo estropeara y de que alguien me golpeara en la cara!»Sin embargo, se zambulló hacia adelante, y después de romper el hielo, su inquietud desapareció. «La única manera de superar el miedo es hacerlo.»

» Hay algo realmente especial y sagrado en los artistas callejeros», continúa Gelman. «Estás llevando música a personas que normalmente no la escuchan. Intenta hacer bromas o hacer lo que puedas para sacar a la gente de sus caparazones. Sigue conectándote y divirtiéndote.»

Michael Gallant escribe, produce, canta y toca teclados para la banda de indie rock Aurical. También es el fundador de Gallant Music, una empresa de creación de música y contenido personalizado con sede en la ciudad de Nueva York. Para más información, visite auricalmusic.com y gallantmusic.com.