El presidente de WNBA, Val Ackerman, habla con un consorcio de líderes empresariales, educativos y comunitarios del área de Charlotte El lunes por la mañana en el Coliseo de Charlotte.

La WNBA planea mantener el Aguijón en Charlotte más allá de este verano, ya sea que los Avispones se queden o no.

Es un cambio de política importante para la WNBA, que anteriormente requería que los equipos jugaran en ciudades con hermanos de la NBA.

El presidente de la WNBA, Val Ackerman, dijo el jueves que la decisión se basó en la inversión que la liga tiene en Charlotte, pero en última instancia «dependerá de los aficionados.»

«Queremos quedarnos en Charlotte, especialmente a la luz de lo que sucedió a finales de la temporada pasada», dijo Ackerman. «La ciudad parecía llena de energía.»

Charlotte llegó a las Finales de la WNBA después de un inicio de 1-10 en la temporada regular de 32 partidos. Los Sting ganaron la serie de playoffs contra Cleveland y Nueva York, antes de perder en la Final ante Los Angeles Sparks.

Una fuente de la liga dijo que el equipo perdió alrededor de 2 2 millones la temporada pasada. Esta será la sexta temporada de Charlotte.

La WNBA es propiedad colectiva de la NBA. Los propietarios de los Hornets, George Shinn y Ray Wooldridge, planean trasladar al equipo de la NBA a Nueva Orleans.

Ackerman dijo que el Sting tendría que ser vendido a un propietario no perteneciente a la NBA si se quedaba en Charlotte y los Hornets se marchaban.

«Estamos buscando el apoyo de los fans, la interacción con la comunidad y los patrocinadores locales, todas las cosas por las que nos hemos esforzado en cada temporada», dijo.

Charlotte atrajo un promedio de 6.595 aficionados la temporada pasada, el segundo más bajo entre 16 equipos de la WNBA. Mejoró en la segunda mitad de la temporada, ya que el Sting ganó nueve de sus últimos 10.

Las dos últimas aglomeraciones de la temporada regular fueron 11.737 y 11.057. Los tres partidos de los playoffs de Charlotte atrajeron a multitudes de 7.488 (Cleveland), 12.843 (Nueva York) y 16.132 (Los Ángeles).

«Creo que hemos construido una base de fans que apoyarán a la franquicia», dijo Sam Russo, vicepresidente ejecutivo de operaciones comerciales de Sting. «Esto nos da la oportunidad de ser un caso de prueba para la liga en cuanto a ser un operador independiente.»

Russo dijo que el Sting incorporará a los titulares de boletos de temporada para despertar el interés entre otros fanáticos.

«Esta es nuestra ventana de oportunidad», dijo. «No podemos quejarnos de nada, porque esta es nuestra oportunidad.»

Ackerman dijo que la WNBA podría terminar con franquicias en ciudades no NBA que son semilleros de baloncesto femenino.

Primero, supervisará el progreso en Charlotte.

«Queremos ver cómo los fans lo apoyan a través de la asistencia», dijo. «Claramente es parte del país donde el baloncesto es popular. Esperamos que continúe.

» Sé que la oficina principal y el equipo están ansiosos por continuar donde lo dejaron la temporada pasada.»