Sir Charles Wheatstone, (nacido en Febrero. 6, 1802, Gloucester, Gloucestershire, Eng.—murió Oct. 19, 1875, París), físico inglés que popularizó el puente Wheatstone, un dispositivo que medía con precisión la resistencia eléctrica y se usó ampliamente en laboratorios.
Cortesía de la Galería Nacional de retratos de Londres
Wheatstone fue nombrado profesor de filosofía experimental en el King’s College, Londres, en 1834, el mismo año en que usó un espejo giratorio en un experimento para medir la velocidad de la electricidad en un conductor. El mismo espejo giratorio, por sugerencia suya, se usó más tarde en mediciones de la velocidad de la luz. Tres años más tarde, con Sir William Fothergill Cooke de Inglaterra, patentó un primer telégrafo. En 1843, llamó la atención sobre el puente Wheatstone, un dispositivo inventado por el matemático británico Samuel Christie.
Sus propios inventos incluyen la concertina, un tipo de pequeño acordeón, y el estereoscopio, un dispositivo para observar imágenes en tres dimensiones que todavía se utiliza en la visualización de rayos X y fotografías aéreas. Inició el uso de electroimanes en generadores eléctricos e inventó el cifrado Playfair, que se basa en la sustitución de diferentes pares de letras por letras emparejadas en el mensaje. Fue nombrado caballero en 1868.
