Durante la embriogénesis humana, el arco mandibular y el arco hioides crecen más rápidamente que los que están detrás de ellos, con el resultado de que este último se vuelve, hasta cierto punto, telescópico dentro del primero, y se forma una depresión profunda, el seno cervical, a ambos lados del cuello.

sinus cervicalis

Terminología anatómica

Este seno está delimitado por delante por el arco hioides, y por detrás por la pared torácica; en última instancia, es borrado por la fusión de sus paredes en la 7a semana de gestación.

A veces, puede no destruirse y, por lo tanto, permanecer como un quiste branquial (que generalmente se encuentra anterior al músculo esternocleidomastoideo). También puede comunicarse con la piel (fístula cervical externa) o con la faringe (fístula cervical interna). Es propenso a las infecciones.