Como se mencionó anteriormente, en algunos lugares los Sempervivum se cultivaban en los tejados, entre los tejados, los azulejos o las maderas. En la antigüedad, se creía para protegerse contra los rayos, las tormentas y la hechicería, y para asegurar la prosperidad de los ocupantes. Ahora hay una empresa en Alemania que los exporta como rollos de alfombra o material para techos. Incluso tuvieron una exposición en el Chelsea Flower Show de 2003.Aunque no se recomienda usar Sempervivum con fines medicinales, ocupó un lugar en la medicina tradicional. Los romanos consideraban que el jugo era útil para proteger los cultivos de la infestación de orugas.Hay aproximadamente cincuenta especies y más de 6.000 cultivares de Sempervivum. Varían en color, textura y tamaño. Los colores incluyen verde, plateado, granate profundo, rojo brillante y muchos tonos y combinaciones intermedias. Mientras que algunos son suaves al tacto, otros son aterciopelados o incluso parecen cubiertos de telas de araña (Sempervivum arachnoideum). ¡Su tamaño varía de un cuarto de pulgada a trece pulgadas de diámetro! Los sempervivums están relacionados con Jovibarba y Rosularia y se distinguen por sus flores.El cuidado de Sempervivum es fácil, pero la clave es que prosperan en la negligencia. Vivirán mucho más si se lanzan descuidadamente sobre el hormigón y se olvidan de lo que vivirán si se plantan en un suelo rico y orgánico y bien regado. De hecho, cuidé tan bien de mis primeros Sempervivums que los maté casi de inmediato. Afortunadamente, la fuente de mis primeros tenía mucho más que compartir. Como les iba tan bien en su casa, planté el segundo lote en un entorno similar, el lugar más seco con el peor suelo. Prosperaron. Las tres cosas que debe recordar al cultivarlas son que prefieren el sol completo (una pequeña sombra por la tarde puede ser útil), un suelo bien drenado y muy poca agua. Se pueden cultivar fácilmente en grietas en paredes de piedra seca, hipertrofas, abrevaderos, jardines rocosos o en un área de suelo pobre que no retiene agua. El suelo arcilloso muy arenoso es ideal. También se pueden usar para hacer coronas vivientes.Aunque la mayoría lo hará bien afuera durante el invierno, algunos Sempervivums son un poco más susceptibles al frío y la humedad. Aquellos con correas o una textura aterciopelada son los que corren mayor riesgo. Ya que me gusta tener algunos en macetas de todos modos, tomo un comienzo de cada uno en el garaje para pasar el invierno. Mi garaje no está conectado ni climatizado, pero al menos están secos, y es más probable que la humedad los mate que el frío.Muchas personas se sorprenden al ver florecer sus Sempervivums. Toma tres o cuatro años para que florezca, y la floración es su último hurra antes de morir. Dado que los bebés crecen tan rápido, el agujero que deja pronto se rellena. Dado que se decía que la floración «se asemejaba a la barba de Dios», se consideraban sagradas para Júpiter en la mitología romana y para Thor en la mitología nórdica. La palabra Jovibarba proviene del latín medieval, Jovis barba, que significa «barba de Júpiter».»La mayoría de los sempervivios se propagan enviando vástagos, que enraizan y se independizan de la planta madre como cruz de estolón de conexión. Los vástagos se pueden mover una vez que han alcanzado un tamaño suficiente. El estolón debe cortarse aproximadamente a media pulgada de la base de la nueva planta. Esto fomenta que las raíces se desarrollen en la base de la roseta en lugar de a lo largo del estolón. Empuje el estolón en el suelo, dejando que el bebé se siente en la parte superior del suelo.Sempervivum heuffelii se diferencia en que para propagarlo, debe cortar a los bebés de la planta madre, asegurándose de obtener parte de la raíz, o no sobrevivirá. A los bebés de Sempervivum sabolifera se les conoce a veces como» rodillos», ya que al golpearlos los desalojará y rodarán de la planta madre. Sin embargo, aterrizan, enraizan, y a medida que crecen, se enderezan a sí mismos.Si te sientes más aventurero, los sempervivums también se pueden propagar por semilla. Cuando se polinizan, las flores producen frutos en forma de estrella que se pueden recolectar, dejar secar y eliminar las semillas. La estratificación ayuda a la germinación de las semillas. Dado que la polinización cruzada ocurre con frecuencia, es probable que las plántulas no sean fieles al tipo.los sempervivums tienen su mejor color en la primavera, y si el clima es adecuado, en el otoño. ¡Pueden rivalizar fácilmente con una flor! Los principales factores de color son la intensidad de la luz y la duración del día. La fertilidad del suelo, el pH, la humedad y la estructura, así como la temperatura y la edad de la planta (algunas tardan hasta tres años para el color completo) también afectan la coloración.
Afortunadamente, cada vez es más fácil encontrar cultivares más vistosos de Sempervivum en las tiendas de jardinería, aunque la mejor selección probablemente siga en las tiendas especializadas en línea. La compañía que compré la mayor parte de la mía hace varios años es North Hills Nursery, y si la calidad es la misma ahora que entonces, los recomiendo encarecidamente. Si la razón por la que no crece Sempervivum es porque son tan simples, tal vez sea hora de que vuelva a mirar.Lamentablemente, en un año excepcionalmente lluvioso, se puede perder un jardín Sempervivum hermoso e incluso bien establecido.