Los desarrollos tecnológicos se financiaron con dinero de la trata transatlántica de esclavos. James Watt expresó su eterna gratitud a los propietarios de esclavos de las Indias Occidentales que financiaron directamente su famosa máquina de vapor. Su dinero le permitió llevar sus diseños del tablero de dibujo a la fábrica.
Los efectos financieros de la trata transatlántica de esclavos fueron de gran alcance. Por ejemplo, la industria pesquera francesa de St Malo fue revivida por la apertura de mercados en las plantaciones francesas floreciendo con africanos esclavizados; mientras que los portugueses en Europa dependían en gran medida de tintes como el índigo traídos de África.
El comercio de esclavos africanos también aceleró el desarrollo tecnológico de Europa. Por ejemplo, la evolución de la construcción naval europea de 1500 a 1800 fue una consecuencia lógica de su monopolio del comercio marítimo en ese período.
Ciudades portuarias y pueblos industriales
La trata transatlántica de esclavos condujo directamente al surgimiento de muchas ciudades portuarias, en particular Bristol y Liverpool en Gran Bretaña, Nantes y Burdeos en Francia, y Sevilla en España. Las ciudades que eran centros de fabricación a menudo crecían en lugares conectados a estos puertos. Y fue en estos centros de fabricación donde tuvo lugar la «Revolución Industrial». En Inglaterra, Manchester fue el primer centro de la Revolución Industrial. El crecimiento de Manchester ocurrió a la espalda del crecimiento de Liverpool. ¿Y por qué creció Liverpool? Fue de donde partieron tantos barcos de comercio de esclavos, en algún momento el puerto de barcos de esclavos más grande del mundo.
Banca y seguros
Eric Williams citó varios ejemplos de gran riqueza personal, derivada del comercio y la explotación de africanos esclavizados. Por ejemplo, David y Alexander Barclay hicieron grandes cantidades de dinero con la trata transatlántica de esclavos en 1756. Más tarde usaron este dinero para establecer el Banco Barclays. El famoso Lloyds de Londres es otra organización bancaria con raíces en el comercio transatlántico de esclavos. Las ganancias del comercio de esclavos le permitieron crecer de ser una pequeña cafetería londinense a convertirse en una de las casas de banca y seguros más grandes del mundo.
Expansión europea
No era solo en Gran Bretaña donde existían tales beneficios y conexiones. Durante la década de 1700, las Indias Occidentales representaron el 20% del comercio exterior de Francia, mucho más que el de toda África en el siglo actual.
Los portugueses obtuvieron enormes ganancias de la trata transatlántica de esclavos. Tal vez por desgracia para Portugal, gran parte de este dinero pasó rápidamente de las manos portuguesas a manos de las naciones más desarrolladas de Europa Occidental. Estas naciones más desarrolladas suministraron a Portugal préstamos, barcos y bienes comerciales. Alemania fue uno de estos países, junto con Gran Bretaña, Holanda y Francia.
La trata transatlántica de esclavos tuvo un enorme «efecto dominó» en términos de comercio dentro y fuera de Europa. Las maderas teñidas brasileñas, por ejemplo, fueron reexportadas de Portugal al Mediterráneo, el Mar del Norte y el Báltico, y pasaron a la industria textil continental de la década de 1600 .
Según Eric Williams, a mediados del siglo XVIII casi no había ninguna ciudad británica de cualquier tamaño que no estuviera de alguna manera conectada con la trata transatlántica de esclavos o el dominio colonial. Por lo tanto, la acumulación de riqueza (o «capital») en Gran Bretaña que ayudó a alimentar la Revolución Industrial se hizo a espaldas de la trata transatlántica de esclavos.
