ReportA Un Nuevo Dinosaurio con Cuernos Revela la Evolución Convergente en la Ornamentación Craneal en Ceratopsidae

Los dinosaurios ceratópsidos (con cuernos) son un grupo icónico de dinosaurios herbívoros cuadrúpedos de gran cuerpo que evolucionaron a finales del Cretácico y se restringieron en gran medida al oeste de América del Norte . Los ceratópsidos se reconocen fácilmente por su ornamentación craneal en forma de cuernos nasales y postorbitales y volantes (tapados con epiosificaciones); estas estructuras muestran una alta disparidad morfológica y también representan las estructuras de visualización craneal más grandes que se sabe que han evolucionado . A pesar de su presencia restringida en el tiempo y el espacio, este grupo tiene uno de los mejores registros fósiles dentro de Dinosauria, mostrando una rápida diversificación en la morfología de cuernos y volantes . Aquí se describe un nuevo género y especie de ceratópsido casmosaurino basado en un cráneo casi completo y tridimensional preservado recuperado de la Formación superior del Río St. Mary (Maastrichtiano) del suroeste de Alberta. Regaliceratops peterhewsi gen. et sp. nov. exhibe muchos caracteres únicos del volante y se caracteriza por un gran núcleo de cuerno nasal, pequeños núcleos de cuerno postorbitales y epiossificaciones parietales masivas. La morfología craneal, particularmente las epiosificaciones, sugiere una estrecha afinidad con el taxón del Campaniano tardío/maastrichtiense temprano Anchiceratops, así como con el taxón Triceratops del Maastrichtiense tardío. Una mediana epiparietal requiere una reevaluación de la homología de epiosificación y da lugar a una filogenia más resuelta. Lo más sorprendente es que Regaliceratops exhibe un conjunto de ornamentaciones craneales que son superficialmente similares a los centrosaurinos campanianos, lo que indica tanto la exploración de nuevos morfoespacies en los Chasmosaurinos, especialmente en las formas maastrichtianas, como la evolución convergente en la morfología de los cuernos con los recientemente extintos Centrosaurinos. Esta es la primera vez que se ha demostrado la convergencia evolutiva en estructuras de exhibición similares a cuernos entre clados de dinosaurios, similares a las observadas en mamíferos fósiles y existentes .

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