Nota del editor: Esta es una publicación invitada de Darren Bush.
La mayoría de las personas que me conocen saben que tengo una casa apta para perros. Siempre hay de uno a tres perros en la casa, dependiendo de a quién cuide. Una vez estaba preparando un barco para un viaje en el jardín delantero, con Amazing Grace (Gracie, mi laboratorio negro) olfateando todo el equipo. Una señora con un cachorro de laboratorio pasó y dijo: «No llevarás a tu perro en esa canoa, ¿verdad?»Respondí que de hecho me estaba llevando a Gracie conmigo.
Me dijo que le encantaría llevar a su perro y que quería saber cómo lidiar con los perros en canoas. Es como preguntar: «¿Cómo se cultivan tomates premiados?»Hay tantas maneras de tratar con perros en barcos como hay perros. Los temperamentos de los perros son diferentes, las canoas en las que se encuentran son diferentes, y las habilidades de remar de sus seres humanos están en diferentes niveles.
Dicho esto, hay algunas cosas que he aprendido de tener a Gracie (ahora 10) y Winnie (nuestro puntero de pelo corto alemán, R. I. P.) como compañeros de remo durante más de quince años.
La manera de tener una salida exitosa con su perro requiere que su perro se sienta cómodo, tanto física como psicológicamente. Hay algunas maneras que he encontrado que funcionan muy bien.
En primer lugar, los perros aprecian el equilibrio seguro. No les gusta deslizarse por el fondo de una canoa mojada. Muchos materiales modernos para canoas son bastante resbaladizos cuando están mojados, y lo que no está mojado al principio del día será una vez que un perro salta dentro y fuera varias veces. Las canoas Royalex o de polietileno son especialmente resbaladizas.
He descubierto que la cinta de bañera o la cinta de muelle texturizada se adhieren muy bien a una canoa si le das al barco una buena limpieza. Los agentes químicos que los fabricantes utilizan para liberar los botes de los moldes no son adhesivos, así que asegúrese de frotarlos bien con Dawn y una almohadilla verde. No es necesario cubrir todo el fondo del barco, solo las áreas donde a sus perros les gusta ir. (Tenga en cuenta que esta cinta abrasiva llevará agujeros en sus paquetes si los coloca en la cinta y los deja deslizarse alrededor.)
Otra idea que he oído que funciona, pero que no he probado, es una de esas alfombras de bañera con ventosas en la parte inferior. También he oído hablar de personas que usan alfombras para interiores y exteriores o, en algunos barcos de fondo plano, una delgada pieza de madera contrachapada o OSB. En cualquier caso, es una buena idea darles algo en lo que puedan cavar sus garras.
Los barcos de aluminio pueden calentarse mucho al sol. Un perro con almohadillas sensibles puede no apreciar la capacidad reflectante de una canoa de aluminio. Ten eso en cuenta también.
Segundo, a los perros no les gusta acostarse en agua de sentina. A pesar de que su perro puede estar saltando dentro y fuera del bote constantemente (más sobre eso más adelante), no le gusta acostarse en un charco de agua. Un poco está bien, pero algunos barcos, especialmente aquellos con cascos en V poco profundos, recogen agua de sentina significativa. Los perros no se acuestan en un centímetro de baba de río.
Se puede llamar a una plataforma pequeña si tiene un perro más pequeño, a ellos les gusta ver sobre las cañoneras, y los mantendrá fuera del agua de sentina y mucho más felices. Una pieza de madera contrachapada de 1/4 » es bastante fuerte. Usted querrá asegurarse de que se ajuste a su barco, no se mueva y no represente un peligro de atrapamiento para humanos o caninos.
En tercer lugar, algunos perros también necesitan chalecos salvavidas. No me importa si tu perro, como el mío, es un nadador nato. Los laboratorios pueden ser testarudos, y he visto perros fuertes que se agotan tratando de nadar contra la corriente, y hay peligros en ríos y lagos que son tan peligrosos para los perros como para los humanos, tal vez más, porque muchos perros carecen del juicio necesario para lidiar con los obstáculos y coladores (árboles que se han caído al río, que tensan la corriente). Un buen dispositivo de flotación para perros ayudará a su perro a mantener su nariz fuera del agua fácilmente, viajarán más alto en el agua y, por lo tanto, son más seguros, y hay un buen asa en la parte posterior de la mayoría de los flotadores para perros para facilitar el agarre cuando necesite sacarlos del agua rápidamente.
Cuarto, nunca ates a tu perro al barco. No atarías una cuerda alrededor de tu cuello y la otra a tu yugo, ¿verdad? Si debe llevar una correa a su perro, póngala debajo del pie. Bajo ninguna circunstancia debe atar nada a usted o a su perro. Si su perro se esfuerza constantemente con la correa, la respuesta es más entrenamiento, no una correa más grande.
No asuma que un perro no es un «perro de agua» natural (Laboratorio,Puntero, etc.) que no disfrutará del agua. Nuestros amigos tienen un Staffordshire Terrier que ama el agua pero tiene la densidad del plutonio. Un poco de flotación hace a Petey un cachorro feliz. Su pug Violet, sin embargo, es más o menos un perro de playa.
Que se encarga de la configuración física de su canoa (y su perro). La parte psicológica es igual de importante. Entrenar a tu perro para que le guste una canoa no siempre es una tarea fácil. El mío fue entrenado como un cachorro, y aunque el muelle era sólido y el barco todo menos, Gracie preferiría hacer cualquier cosa que quedarse atrás.
Se aplican los principios básicos de entrenamiento. Es necesario reforzar los pasos pequeños e incrementales que conducen al comportamiento deseado. Consigue algunas de las golosinas para perros más olorosas y córtalas en trozos pequeños. Con la canoa en tierra firme, arroja algunas en la canoa. Anime a saltar dentro y fuera, a jugar y, en general, a familiarizarse con la canoa. Incluso puede tirar la cama para perros en la canoa cuando esté haciendo un trabajo en el jardín y dejar que su perro se acostumbre más al medio ambiente.
Una vez que su perro esté contento con la tierra seca, ate su bote al muelle y haga lo mismo; las golosinas entran, el perro entra. Persuadir, tratar, elogiar. Espuma, enjuague, repita. Luego intenta sentarte en la canoa (aún en el muelle) y atrae a tu cachorro. Mueve la canoa suavemente. Recompensa, alabanza. Toma un poco de remo. Recompensa, alabanza.
Los perros son curiosos, y la regla (para los laboratorios de todos modos) es que si están dentro, quieren salir, y si están fuera, quieren entrar. Si se van a dormir, lo más probable es que un pato vuele y los despierte. Si pasan suficiente tiempo en la canoa, eventualmente lo descubrirán, y no será gran cosa en absoluto. Con el tiempo se acostumbrarán y se calmarán.
Tome todos estos consejos con un grano de arena. Funcionó para mí. Hagas lo que hagas, hazlo con sentido del humor y serás recompensado con un compañero de viaje que agregará una nueva dimensión a tu remo.
Darren Bush es el dueño y Jefe Evangelista de remo de Colinabo, pero también es un herrero aficionado, tirador de arco largo y aficionado a las habilidades primitivas. Cree que las habilidades primitivas están muy infravaloradas en la sociedad moderna.
