Objetivos: Este estudio se realizó para evaluar la prevalencia de la red de Chiari en pacientes sometidos a ecocardiografía transesofágica y determinar si esta anomalía está asociada a otras lesiones cardíacas o se caracteriza por hallazgos clínicos típicos.
Antecedentes: La red de Chiari es un remanente congénito de la válvula derecha del seno venoso. Se ha encontrado en el 1,3% al 4% de los estudios de autopsias y se cree que tiene poca consecuencia clínica.
Métodos: Se revisaron grabaciones de video de 1.436 pacientes adultos consecutivos evaluados por ecocardiografía transesofágica durante un período de 30 meses para verificar la presencia de la red de Chiari. Los estudios de contraste ecocardiográfico se habían realizado en todos los pacientes con la red de Chiari y se compararon con los de 160 pacientes consecutivos sin una red de Chiari, sirviendo como grupo de control.
Resultados: La red de Chiari estuvo presente en 29 de 1.436 pacientes (prevalencia del 2%). Un hallazgo frecuentemente asociado fue un foramen oval permeable en 24 (83%) de los 29 pacientes de la red de Chiari frente a 44 (28%) de 160 pacientes control (p < 0,001). El shunting intenso de derecha a izquierda ocurrió con mucha más frecuencia en pacientes con la red de Chiari que en pacientes control (16 de 29 pacientes vs. 19 de 160 pacientes control, p < 0,001). Otra asociación frecuente fue un aneurisma del septo auricular en 7 (24%) de 29 pacientes. La indicación de ecocardiografía transesofágica fue una presunta fuente cardíaca de embolia arterial en 24 (83%) de los 29 pacientes con un net de Chiari, 13 de los cuales (54%) tuvieron eventos embólicos recurrentes. La red de Chiari fue significativamente más frecuente en pacientes con embolia arterial inexplicable que en pacientes evaluados para otras indicaciones (24 de 522 pacientes frente a 5 de 914 pacientes, p < 0,001). Se presentaron causas potenciales de embolia arterial en 9 de los 24 pacientes con un net de Chiari y eventos embólicos (aneurisma del septo auricular en 7, lesión cerebrovascular en 2). En 15 (62%) de 24 pacientes solo se pudo identificar un foramen oval permeable. Tres pacientes tenían trombosis venosa profunda y embolia pulmonar en el momento de la embolia arterial; ninguno tenía un trombo detectado dentro de la red.
Conclusiones: En los pacientes sometidos a ecocardiografía transesofágica, la prevalencia de la red de Chiari fue del 2%, lo que concuerda con los estudios de autopsia. Al mantener un patrón embrionario de flujo auricular derecho en la vida adulta y dirigir la sangre desde la vena cava inferior preferentemente hacia el tabique interauricular, la red de Chiari puede favorecer la persistencia de un foramen oval permeable y la formación de un aneurisma de la comunicación interauricular y facilitar la embolia paradójica.
