Con esta pandemia, aparecen nuevos problemas a diario. La creciente dificultad con la colocación en un centro de enfermería especializada (SNF, por sus siglas en inglés) me llevó a escribir este artículo y parece haber tocado la fibra sensible de muchos. Al igual que con la investigación de intervenciones médicas, la línea de tiempo para contemplar, escribir y editar se ha reducido de días a horas y se omite información importante. En respuesta a los comentarios recibidos, quisiera añadir los siguientes puntos:
En respuesta a los comentarios, permítaseme añadir algunos puntos:
Un hospital de cuidados intensivos que no pueda encontrar una cama SNF también puede ponerse en contacto con cualquier hospital de acceso crítico de la región y ver si puede aceptar al paciente en una de sus camas columpiales. Los CAH brindan una excelente atención a pacientes agudos y de nivel SNF y serían una excelente opción. Por definición, los CAH se encuentran en áreas no urbanas, por lo que el paciente tendría que ser transportado más lejos y potencialmente estar lejos de la familia, pero con limitaciones para los visitantes, y el menor riesgo de exposición en una instalación más pequeña, esta opción en realidad puede ser bastante atractiva para los pacientes.
Si los CMS permiten que los hospitales de cuidados intensivos proporcionen y facturen por la atención de SNF, un hospital en un área de emergencia que necesita crear capacidad podría transferir a un paciente a un hospital sin emergencia donde se proporcionaría atención a nivel de SNF desde el principio. No parece haber ninguna razón para que el paciente tenga que permanecer en el mismo centro tanto para su atención aguda como para su atención en el SNF si se adopta esta opción.
El tratamiento médico de la COVID-19 es diferente al de cualquier otra enfermedad. Las reglas de codificación y facturación son diferentes a las de cualquier otra enfermedad. Y los desafíos de descarga son diferentes a los de cualquier otra enfermedad. Esto es especialmente evidente con las dificultades que los hospitales están experimentando actualmente para que los pacientes que requieren atención en un centro de enfermería especializada (SNF) sean transferidos a un SNF. Esto es comprensible; el primer brote de COVID-19 se produjo en un SNF en el estado de Washington. Varios artículos recientes en los medios de comunicación laicos también destacan el gran número de muertes por COVID-19 en los SNF.
Cuando comenzó la pandemia, los SNF desarrollaron sus propios criterios de detección para nuevas admisiones, que a menudo requerían múltiples pruebas de COVID-19 negativas. Este fue un gran obstáculo, especialmente en un momento en que las pruebas casi no estaban disponibles. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos y los Centros para Medicare & Servicios de Medicaid (CMS) han intensificado sus esfuerzos para proteger a los residentes actuales de SNF y guiar a los SNF en el desarrollo de políticas de admisión racionales. También han ayudado a los SNF a crear alas y SNF dedicados a la COVID-19 para cohortes de pacientes y personal dedicado.
A pesar de esto, muchos hospitales siguen teniendo problemas para colocar a los pacientes en el SNF, incluso los que no tienen COVID-19. CMS señaló en una de sus primeras transmisiones del virus que si un paciente hospitalizado ya no requiere atención hospitalaria, pero no se puede encontrar un SNF de aceptación, los días adicionales se considerarían médicamente necesarios y podrían incluirse en la reclamación para el cálculo de cualquier pago atípico. Si bien esto ayuda a aliviar parte de la incertidumbre, el pago atípico para pacientes hospitalizados no se activa hasta que los costos excedan el DRG en más de 2 26,000.
Además, muchos pacientes de Medicare son hospitalizados como pacientes ambulatorios y requieren atención de SNF. Con el requisito de admisión hospitalaria de tres días para la elegibilidad de SNF de la Parte A, estos pacientes ahora son elegibles para ser transferidos a un SNF desde el departamento de Emergencias u observación, pero a menudo no se puede encontrar un SNF que acepte. Estos pacientes permanecerán como pacientes ambulatorios, con poco o ningún ingreso adicional para el hospital por la atención que brindan, mientras esperan un SNF. Afortunadamente, hay soluciones.
Si un hospital tiene la suerte de tener camas oscilantes, es simplemente cuestión de dar de alta al paciente del hospital de agudos y admitirlo como paciente con cama oscilante. Si bien hubo una confusión inicial sobre la elegibilidad de las camas columpiales para usar la exención de hospitalización de tres días, los CMS han aclarado que una estadía de tres días para pacientes hospitalizados no es necesaria para usar una cama columpial.
En el caso de los hospitales con camas no oscilantes, cada hospital debe estar en contacto con su SNF local para ver qué requisitos han establecido para las admisiones. Si su área tiene casos de COVID-19, comuníquese con el departamento de salud de su estado para averiguar si están trabajando con los SNF locales para proporcionar capacidad para nuevos pacientes, tanto pacientes con COVID-19 como no-COVID-19. El departamento de salud debe tener los recursos y la influencia para conseguir la acción que un hospital por sí solo puede no tener. Hay otras opciones a considerar.
Las exenciones emitidas por CMS también incluyen una disposición que permite una «instalación sin paredes», como se describe en este documento. Con esta flexibilidad, un SNF puede contratar a un hospital para que brinde atención a sus pacientes con COVID-19 mientras permanecen en el hospital. El SNF luego factura a los CMS por la atención bajo la Parte A, y luego paga al hospital una tarifa negociada. Esto se conoce comúnmente como un acuerdo» bajo acuerdo», y se usa a menudo en los SNF para servicios como terapia física y ocupacional. Con este acuerdo, el SNF es responsable de los requisitos reglamentarios, como el Conjunto Mínimo de Datos (MDS), pero el hospital puede proporcionar la atención especializada que el paciente requiere en un entorno con el personal y los recursos necesarios para atender de forma segura a los pacientes con COVID-19. La limitación es que, tal como está escrito, esta opción se limita a los pacientes con COVID-19 y no se aplicaría a los pacientes que no padecen COVID-19 con problemas médicos «ordinarios» que requieren atención especializada.
La otra opción sería que un hospital solicite una exención individual de CMS para usar camas de cuidados intensivos como camas columpiales. Esto permitiría que el hospital obtuviera el reembolso completo de CMS y admitiera a cualquier paciente, pero también requeriría que el hospital cumpliera con todos los requisitos reglamentarios de las camas columpiales, muchos de los cuales no tienen experiencia en cumplirlos. Se desconoce cuál de estos requisitos, si es que alguno, los CMS renunciarían, si otorgaran tal exención.
Una tercera opción sería una solución novedosa de CMS que incorpore elementos de todas estas otras soluciones. Los CMS podrían permitir que los hospitales «den de alta» al paciente de la estancia de atención aguda y luego «lo admitan» en la misma cama y lo paguen a una «tarifa de SNF», sin requerir los obstáculos administrativos para las camas swing o SNF, como el MDS. Podrían hacer esto permitiendo al hospital facturar con el tipo de cama oscilante de la factura 181 u otro tipo de factura designado y aplicar el código de condición de DR para informar al Contratista Administrativo de Medicare (MAC, por sus siglas en inglés) que la reclamación debe pagarse a la tarifa especificada. CMS es consciente de los problemas y busca activamente soluciones.
Con cada día de esta pandemia surgen nuevos desafíos. Asegurar que los pacientes reciban la atención que necesitan mientras que los proveedores reciben el reembolso para cubrir esa atención debe ser un objetivo que todos puedan apoyar. Con cooperación e ingenio, ambos objetivos se pueden alcanzar.
NOTA DEL EDITOR: Durante las últimas semanas, los Centros para Medicare & Servicios de Medicaid (CMS) han estado anunciando revisiones a sus requisitos regulatorios casi diariamente, en un intento de aliviar las cargas administrativas y logísticas de los proveedores en medio de la pandemia de COVID-19 en curso. Como tal, los artículos publicados un día después pueden contener información obsoleta solo varios días después. RACmonitor.com y monitor ICD10.com se compromete a proporcionar una cobertura integral de estos cambios a medida que se siguen realizando, así que por favor, manténgase atento a medida que se desarrollan nuevos desarrollos. Un ejemplo: El artículo original se publicó como boletín especial esta mañana, y después de recibir una serie de preguntas de los lectores, lo que sigue es una aclaración y contexto proporcionados por el Dr. Hirsch en respuesta.
