Si ha estado en el noroeste de Escocia, es posible que haya encontrado una extraña estructura de piedra. O, tal vez, haya visto una foto en una revista o en Instagram de una construcción circular de forma extraña en algún lugar de las profundidades de Escocia y se preguntó qué demonios era.
Bueno, puede haber sido un Broch, una pieza única y fascinante de la historia escocesa.
¿Qué es un Broche?
Los broch (pronunciados como «lochs» con una «br») se encuentran predominantemente en las Orcadas, Caithness y las Islas Occidentales y son bastante espectaculares de cerca. Pero ¿qué son? ¿Y para qué se usaban?
Los Brochs son increíblemente viejos y datan de la Edad del Hierro, hace aproximadamente dos mil años. ¡Caramba! Las fuentes estiman que al menos setecientos Brochs existieron en toda Escocia, pero lamentablemente no muchos permanecen muy intactos. Por lo tanto, si se encuentra cerca de uno, vaya a tener una maravilla y eche un vistazo a estas estructuras súper antiguas.
Son algunos de los mejores logros de construcción de la Edad de Hierro de Europa y son una hazaña bastante increíble de arquitectura, diseño e ingeniería. Piensa en lo que se necesitó para construir una estructura tan grande hace tanto tiempo.
El patio central de Dun Telve Broch cerca de Glenelg, Ross-shire
Las estructuras de broch son un tipo de torre fortificada, formada por dos paredes concéntricas de piedra seca. Tienen un espacio interior entre las paredes de piedra, que tienen habitaciones pequeñas y áreas de almacenamiento, y escalones que conducen a las plataformas de madera superiores. Dentro de un Broche hay un patio circular, que probablemente fue rematado con un techo cónico de paja en un punto.
Si incluso ha visitado un Broch, sabrá que estas pequeñas cámaras interiores son muy pequeñas. Tampoco hay ventanas dentro de los Brochs, por lo que un incendio sería una adición bastante esencial.
Entre las paredes de Dun Telve Broch cerca de Glenelg, Ross-shire
Uso de Broch
Muchos no están de acuerdo sobre para qué se usaron los Broch. El uso más probable de los Brochs era como una estructura diseñada para impresionar a otros clanes escoceses y eran el hogar de un importante jefe o guerrero. Los fragmentos que se han encontrado en el interior de los Brochs revelan que quien estaba en estas estructuras disfrutaba de vinos importados y aceitunas del Mediterráneo, todo un lujo en ese momento.
Era probable que fueran agradables y cálidos, gracias a la estructura de doble pared, la lluvia, el viento o la nieve no podrían penetrar en la pared interior. Los «vacíos» en las paredes interiores también permitirían que el humo de un hogar circulara a través de la estructura y escapara a través del techo.
Sin embargo, algunos piensan que los Brochs no fueron construidos por comunidades locales, sino por inmigrantes de Inglaterra y Europa, de ahí su forma inusual para la región. Otros piensan que los Brochs se usaban como lugar de refugio para la comunidad y su ganado durante un ataque, más bien como un fuerte o una casa de seguridad.
Sea cual sea su uso, ¡siguen siendo impresionantes hasta el día de hoy!
Ejemplos de Broch
Recientemente tuve el placer de visitar Dun Telve Broch cerca de Glenelg, Ross-shire. Es uno de los ejemplos de Broches más intactos y fue divertido de explorar, ¡incluso si fue un día clásico y lluvioso de la costa oeste!
Dun Telve Broch cerca de Glenelg, Ross-shire
Justo arriba de la carretera es otro Broch, Dun Troddan. También está muy bien conservado y se encuentra un poco en la colina. Es raro ver dos tan juntos, así que asegúrate de pasar por ambos.
También he estado en el Broch Carloway de la Isla de Lewis, un Broch muy fresco en un lugar bastante dramático.
Broch Carloway en la Isla de Lewis, Hébridas exteriores
El mejor ejemplo de Broch que aún existe es el Broch de Mousa en las Islas Shetland, que se eleva a una impresionante altura de 13,3 m (44 pies). Es el edificio prehistórico más alto de Gran Bretaña y espero tener la oportunidad de visitarlo algún día.
¿Has visto algún Brochs mientras viajabas por Escocia? Cuál era tu favorito?
