La oscilación de Chandler es el cambio en el giro de la Tierra sobre su eje. Piense en la oscilación que ve en una tapa de juguete cuando comienza a girar o se ralentiza. Sus «polos» no giran en una línea perfectamente recta.
El desplazamiento de la oscilación de Chandler es mensurable Imagine Imagine un bolígrafo gigantesco que atraviesa el centro de la tierra, entrando por el Polo Sur y saliendo por el Polo Norte. Imagine que el bolígrafo está dibujando en una estación espacial equipada con almohadilla para rascar directamente sobre el Polo Norte. Después de un día (una rotación completa de la tierra sobre su eje), el bolígrafo dibuja una trayectoria circular, y no un punto, debido a la «bamboleo» en la rotación de la tierra sobre su eje. (Un Doodletop, una herramienta de dibujo de juguete que es un bolígrafo unido a una parte superior, dibuja el mismo tipo de camino.) Durante 14 meses, la pluma dibuja una trayectoria en espiral similar a este dibujo.
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El astrónomo Estadounidense Seth Carlo Chandler descubierto el bamboleo de finales de 1800. La causa exacta de la oscilación de la tierra en el movimiento polar de la Tierra ha dejado perplejos a los científicos, con pocos que estén de acuerdo en la causa real, aparte del hecho de que el planeta no es una esfera perfecta.
Hay teorías acerca de la causa y el efecto de la oscilación. Algunos piensan que las mareas y el líquido interior de la tierra podrían jugar un papel. Como otros han informado recientemente, se han descubierto algunas pistas. Algunas de las conjeturas más recientes incluyen los vientos constantes sobre los océanos que empujan cantidades variables de agua sobre la tierra a la vez o incluso los efectos de un terremoto importante. Este artículo habla de una de las teorías más recientes, que atribuye la mayor parte de la oscilación de la tierra a los cambios de presión en el océano.
La oscilación de Chandler realmente no tiene ningún efecto en la mayoría de las personas. Las personas que viven con él a diario son astrónomos que usan telescopios terrestres y personas que usan varios sistemas de navegación. Con los telescopios, la oscilación de la tierra afecta la capacidad de apuntar a una estrella con precisión. La oscilación de Chandler también afecta a la navegación celeste, ya que la latitud cambia durante un período de 14 meses. Los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) pueden superar el efecto de la oscilación de la tierra en la navegación. Las cartas estelares de los navegantes, sin embargo, todavía tienen que actualizarse para mostrar el nuevo punto de referencia para los Polos Geográfico Norte y Sur. El Polo Norte magnético, utilizado por una brújula, no se ve afectado.
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