Ok, lo admito; una gran motivación para mis viajes por el mundo se basa en gran medida en lo buena que es la cocina.

Todo el mundo tiene su «cosa» que busca al explorar un nuevo país, y la mía es sin duda una pasión por descubrir las experiencias gastronómicas más increíbles disponibles.

Diciendo esto, incluso me sorprendí cuando accedí a hacer un viaje a través de «Asia Central» o también conocido como «Los Stans».

Nunca había escuchado a nadie hablar de la comida de Asia Central, así que lo investigué un poco en línea para averiguar qué esperar. Tuve mi respuesta en cuestión de segundos, y mi dieta estaba a punto de consistir únicamente en cordero, pan, tomates y té. No es el alimento más emocionante o nutritivo para vivir las próximas seis semanas, pero ¿tenía otra opción?

Sabíamos por nuestros viajes pasados a lo largo de Mongolia que los nómadas viven de la tierra, lo que significa que comen cualquier ganado que crían, comúnmente caballos y ovejas, así como su leche y productos lácteos (como yogur, queso).

Además, cualquier cosa que puedan cultivar en la tierra seca, que generalmente son hortalizas de raíz, como papas, zanahorias y cebollas, y trigo del que hacen pan.

A continuación se muestra una lista de los alimentos básicos de Asia Central, que fácilmente se dobla como nuestro plan de dieta para nuestro viaje.

Shashlik

Carne en brochetas (comúnmente cordero) generalmente cocinada en una parrilla llamada mangal. Hoy en día también está hecho de pollo, cerdo o carne de res. Los pinchos son toda carne o, a veces, una combinación de trozos de carne, trozos de grasa y verduras, como pimiento, cebolla y tomate.

Comimos muchos shashliks en el camino; algunos buenos, pero la mayoría estaban hechos de trozos masticables de cordero y mucha grasa.

Plov

Arroz con trozos de carne, zanahorias fritas en juliana, pimientos y semillas de alcaravea, todo cocinado en grasa de cordero (que le da sabor). Un plato nacional (originario de Uzbekistán) que es el favorito entre los lugareños.

Nuestro plov favorito era, como era de esperar, de los mercados locales de Bujará, Uzbekistán. Una comida barata, abundante y sabrosa, sin duda. Si encuentras un plov con pasas jugosas incluidas, ¡estás ganando!

Manty

Albóndigas redondas rellenas de cordero picado, grasa de cordero y cebolla. Servido por su cuenta o a veces con yogur y salsa de tomate al lado si tiene suerte.

Encontramos mantecados rellenos de calabaza en Khiva, Uzbekistán, que fueron un cambio bienvenido de innumerables comidas de cordero.

Samsa

Una pequeña pasta al horno rellena de nuevo trozos de cordero y cebolla. Lo mejor de un samsa es ver cómo se cocina. El samsa es abofeteado en el interior de los hornos improvisados tandoor y pelado una vez que está dorado. Aunque estos son un refrigerio barato que se encuentra en casi todas partes.

El pan o Naan

El pan (o naan) es el rey de cualquier comida en Asia Central, y no recuerdo haber comido una comida sin él. Los lugareños que conocimos en el camino explicaron que no pueden comer sin nan.

Nos encantaba pasear por las calles o los bazares, encontrar el pan más fresco que se sacaba de los hornos tandoor y que se estampaba en la parte superior con una herramienta llamada chekich. La forma y la consistencia están determinadas por la región.

Borscht

Borscht es una sopa abundante que es muy popular en los países de Rusia y Asia Central. Se hace más comúnmente con un caldo de carne de res o cerdo. Por lo general, contiene verduras con gran contenido de almidón, como patatas, zanahorias y siempre remolacha, la verdura que le da el color familiar.

Servido con una cucharada de crema agria, este plato generalmente se sirve con pan oscuro.

Lagman

Una masa hecha de harina, huevos, agua y sal se corta en los fideos con un cuchillo afilado. Los fideos se hierven en agua con sal colada y luego se cubren con una salsa especial que se prepara a partir de cordero, papas, zanahorias, pimientos, cebollas y tomates. Todos estos ingredientes se fríen con un poco de agua y se guisan hasta la preparación.

Este plato es bastante sabroso si puedes encontrar uno bueno que se sirva con trozos comestibles de carne. La mayoría de las veces, no lo hará, así que prepárese para empujar el carnero masticable a un lado de su plato y disfrutar de lagman vegetariano.

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