Para ser acusado de un DUI o DWI en cualquier estado, una persona debe estar operando un vehículo mientras está por encima del límite legal. Los diferentes estados tienen definiciones diferentes para» vehículos «y» vehículos motorizados», por lo que no está claro de inmediato si una persona puede ser acusada de DUI o DWI mientras opera una silla de ruedas. Depende del estado en el que ocurrió la ofensa y otros factores. Sin embargo, se ha acusado y condenado a personas por manejar sillas de ruedas en estado de ebriedad, lo que significa que en algunos casos es posible presentar cargos.
En algunos estados, un vehículo se define como un medio de transporte que funciona con un motor o una batería. Bajo esa definición, una silla de ruedas motorizada puede calificar. En otros estados, un vehículo es cualquier medio de transporte que tenga una transmisión. En otras palabras, no tiene que tener un motor o una batería. Bajo esa definición, una bicicleta calificaría. Las sillas de ruedas no motorizadas, por otro lado, no tienen tren motriz y, por lo tanto, es poco probable que cumplan con la definición legal de vehículo en dichos estados.
En los cincuenta estados, una persona debe estar operando o en control o un vehículo para ser acusado de DWI o DUI. Por lo tanto, alguien que está intoxicado a pie no puede ser acusado de tal delito. Si una persona con discapacidad no puede desplazarse a pie y, por lo tanto, debe usar una silla de ruedas, algunas personas pueden sugerir que tales cargos son discriminatorios. Esto es algo que, en general, debe ser determinado por los tribunales. Sin embargo, si una silla de ruedas cumple con la definición de vehículo en el estado en el que ocurrió la ofensa, el cargo puede sostenerse en la corte.
Incluso si una silla de ruedas califica como un vehículo en el estado en el que reside, ser condenado después de haber sido acusado de conducir bajo la influencia de DUI o DWI mientras opera dichos vehículos no garantiza una condena. Si enfrenta ese cargo, debe comunicarse con un abogado que esté familiarizado con los casos de defensa criminal.
