A mediados de los 80, los ejecutivos de Oscar Mayer necesitaban un producto que hiciera dos cosas: 1. Aumentar las ventas de bolonia de la compañía (porque los consumidores habían comenzado a darse cuenta de que Bolonia era la peor, y nadie quería comerla más a pesar de que incluso tenía su propia canción), y 2. dele a las mamás un descanso en el departamento de preparación de almuerzos (porque obviamente lo peor en todo el mundo era preparar un almuerzo escolar para sus hijos).

Así que Oscar Mayer decidió cortar la carne del almuerzo en pequeños círculos y ponerla en un recipiente de plástico con un trozo de queso amarillo brillante y algunas galletas y, voila, nacieron los almuerzos y la vida era buena para todos. Oscar Mayer estaba vendiendo carne de almuerzo de nuevo, los padres ya no tenían que hacer almuerzos para niños, y los niños tenían que sacar un almuerzo elegante de su saco de papel marrón en lugar de un triste PB&J. De hecho, a los padres y a sus hijos les encantaban los almuerzos tanto que Oscar Mayer vendió 1.6 mil millones de las opciones de almuerzo convenientes en la primera década de su existencia.

Puede que pienses que lo sabes todo sobre estos deliciosos repostitos, pero la historia de los Almuerzos es mucho más compleja que las pizzas y las golosinas.

Lunchables se trata de capacitar a los niños

¿sabes lo que es impresionante? Kid poder! ¡Los niños lo hacen por sí mismos! Los niños pueden tomar sus propias decisiones, hacerlo a su manera y no tener que comer cualquier sándwich triste que sus padres empacaron para ellos, y los almuerzos aprovecharon brillantemente eso.

Michael Moss, autor de Salt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us, explicó que los Lunchables geniales se mueven así:». persiguieron a los niños con una increíble campaña de marketing, porque se dieron cuenta de que los Almuerzos no tenían que ver con la comida. Se trataba de empoderar a los niños. Y se les ocurrió este eslogan: ‘Todo el día, tienes que hacer lo que dicen. Pero la hora del almuerzo es toda tuya. Y los niños se volvieron locos.»

Los almuerzos no se trataban de usar la ropa que tus padres escogieron, o tener que limpiar tu habitación, o terminar tu aburrida tarea de matemáticas, sino de tomar un trozo de corteza fría, agregar un poco de salsa de tomate azucarada, un poco de queso procesado y llamarlo pizza. Y la mejor parte? Tienes que decidir si quieres comer eso o tus caramelos de cabeza hueca primero, y cuando eres un niño, eso es algo importante.

Los lunchables se diseñaron para que parecieran regalos

Es posible que piense en los Lunchables como una solución rápida para el almuerzo para los niños, pero se pensó mucho en el producto de conveniencia. Todo, desde el nombre hasta la forma en que se empaquetaron los kits, fue objeto de un intenso escrutinio.

El equipo de Lunchables tardó un tiempo en decidirse por un apodo para el producto. Querían que el nombre transmitiera comida rápida, divertida y flexible, y las opciones incluían Bocadillos, Comidas para caminar, Crackerwiches, Mini Comidas, Kits de Almuerzo, Bandejas, Comidas Cuadradas, Paquetes para llevar y Comidas Divertidas. Es difícil imaginar enviar a sus hijos a la escuela con algo que suene tan torpe como En la bandeja, y por lo tanto, Lunchables fue el ganador.

El equipo también diseñó los paquetes para que parecieran regalos para que las madres trabajadoras que enviaban a sus hijos a la escuela con almuerzos se sintieran bien con su decisión, y en la prisa de las 7 a.m. para sacar a todos de la puerta, pudieran entregar a sus hijos una caja cuadrada que se asemejara a un regalo y no sentirse culpables por ello. Michael Moss, autor de Sal Azúcar Grasa: Cómo los Gigantes de la Comida Nos Engancharon, explicó en su libro, » La gente tiende a comprar desde el lado derecho de su cerebro, usando emociones, y así aprendimos con el tiempo que para las mamás, esto era un regalo para sus hijos, y para los niños era una insignia para sus compañeros de clase.»

Los lunchables no tienen una puntuación muy alta en el departamento de nutrición

Cuando se lanzaron por primera vez, incluían una servilleta amarilla que luego se eliminó debido a los costos de producción. Geoffrey Bible, ex director ejecutivo de Philip Morris (que era parte de la empresa matriz de Lunchables, Kraft), dijo: «Un artículo decía algo como,’ Si se separan los Lunchables, el elemento más saludable es la servilleta.

En un aparente esfuerzo por aplastar esta imagen, Kraft suspendió sus almuerzos al máximo en 2009, incluida una opción de queso y jamón con 660 calorías y 22 gramos de grasa. Esos números ganaron el primer lugar de la comida en una lista de las «Cinco Peores Comidas Empacadas en Loncheras» de The Cancer Project en ese momento.

Aún así, una queja común es que los productos para comer contienen demasiado sodio y grasas saturadas. Algunas variedades de productos para almorzar contienen hasta 750 gramos de sodio por una sola porción (más del 30 por ciento de la ingesta diaria recomendada), mientras que otras contienen casi medio día de la grasa saturada recomendada.

Incluso cuando los almuerzos añadían fruta a algunas de sus comidas, la dietista registrada Susan Levin no se impresionó demasiado, explicando: «Aunque me alegra ver fruta en general en la bandeja de almuerzo de un niño, siento que tal vez eso atraiga más a un padre a pensar, ‘Oh, esto es bueno para mi hijo’, cuando en realidad sigue siendo un acompañamiento de una comida poco saludable llena de productos químicos y azúcar.»

¿Algún niño realmente quiere una versión saludable de los almuerzos?

Si los almuerzos son tan difamados por su insalubridad, ¿por qué no hacen algo al respecto? Bueno, lo han intentado un par de veces.

A mediados de la década de 2000, los Almuerzos intentaron cambiar el yogur por dulces en algunas de sus comidas, pero como nadie quiere yogur en lugar de dulces, la línea se suspendió debido a las débiles ventas. Qué sorpresa. Otro intento fallido de sanear el producto involucró la adición de rodajas de manzana y zanahorias frescas, pero no resultaron porque los productos frescos no se enviaron ni almacenaron bien — y seamos honestos, los niños probablemente estaban bastante contentos con eso.

A partir de julio de 2019, Lunchables tiene una línea de kits orgánicos, sin conservantes, sabores o colores artificiales, pero hay dos opciones increíbles y ambas son pizza, así que ni siquiera piense en tener en sus manos un almuerzo orgánico clásico de jamón y queso americano.

Y si necesitamos más pruebas de que los almuerzos saludables no van a ninguna parte rápidamente, incluso ha habido alternativas de almuerzos totalmente naturales que las marcas han intentado implementar que no son tan exitosas como sus contrapartes nutricionalmente en bancarrota.

Hay una línea de Almuerzos para millenials llamada Brunchables

Casi se puede imaginar la reunión del grupo de expertos que se le ocurrió esta brillante idea de marketing: «Hola, amigos, ¿saben lo que hay en fleek AF, y estaría totalmente iluminado en Coachella, y todos los bruhs publicarían en el ‘gram? Almuerzos. Pero para el ALMUERZO. ¡Brunchables! ¿LO PILLAS?!»

Sí, sucedió, tal vez no exactamente así, pero sucedió, y Kraft Heinz anunció tres sabores de Brunchables en 2019. La nueva línea se lanzó el Día de los Inocentes, por lo que, por supuesto, la gente asumió que era una broma, pero la compañía reconoció que era real.

Mientras que las ofertas de Brunchables un poco más exclusivas parecen intrigantes en comparación con sus contrapartes básicas de carne y queso para el almuerzo, el gran problema con este concepto es que realmente no puede ser un brunch a menos que también incluya bloody marys o mimosas sin fondo. Además, obviamente tendrán que lanzar una versión de pollo frito y waffles y una opción de tazón de acai si quieren mantenerse a la moda.

Una cosa es segura: La cuenta de Twitter se está esforzando mucho por estar a la moda con los niños de la generación del milenio, tuiteando joyas como, » ¿Sabes qué es lo bueno de los # Brunchables? No tener que oír lo de la noche de chicas de Becky.»

Los ingredientes de los almuerzos son bastante incompletos

Uno pensaría que muchas de las variedades de almuerzos tendrían ingredientes bastante sencillos, porque ¿cuán incompletos podrían ser realmente la carne, el queso y las galletas? Pero te equivocarías, porque incluso la mortadela está hecha con pollo separado mecánicamente. ¿Qué significa eso exactamente? Según el USDA (a través de Fox News), «Las aves de corral separadas mecánicamente (MSP, por sus siglas en inglés) son un producto de aves de corral tipo pasta y tipo masa producido forzando huesos, con tejido comestible unido, a través de un tamiz o dispositivo similar a alta presión para separar el hueso del tejido comestible.»Yum.

El pavo básico en una comida para almorzar contiene almidón de maíz modificado, dextrosa, carragenina y un montón de otros ingredientes que proporcionan rellenos baratos y prolongan la estabilidad del producto. Incluso el queso cheddar (hacer ese «Producto de Queso Cheddar Preparado Pasteurizado») contiene 15 ingredientes. Junto con sabores artificiales, colores, grasas saturadas y jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, es fácil ver por qué Lunchables no tiene la mejor reputación en la cafetería.

Pero bueno, incluso Oscar Mayer admite que el propósito de los almuerzos es «proporcionar una manera conveniente para que las madres ocupadas de vez en cuando traten a sus hijos con sus comidas favoritas», y agrega que no están destinados a ser un hábito diario. Eso es probablemente lo mejor.

Hay una razón por la que muchos almuerzos no se anuncian

Los eslóganes publicitarios realmente pueden hacer o deshacer un producto, y los almuerzos han pasado por bastantes eslóganes diferentes que definitivamente atraen a los niños: «El almuerzo nunca será lo mismo.»»Un giro sorprendente que es difícil resistirse!»»¡Haz tu propia diversión!»»¡Ríete del almuerzo!»»No hay nada mejor que esto!»»¡Es más que un almuerzo, es comida para comer!»

Y mientras los niños que crecen en los Estados Unidos ven entre 13,000 y 30,000 comerciales de televisión cada año, los comerciales de Lunchables parecen ser un poco escasos durante la hora de los dibujos animados. ¿Por qué?

Esto se debe a la Iniciativa de Publicidad de Alimentos y Bebidas para Niños, un grupo autorregulado para que las empresas establezcan sus propias reglas sobre cómo comercializar a los niños. Kraft estuvo de acuerdo en que solo anunciarían sus almuerzos que cumplieran con cierto conjunto de pautas nutricionales. Esto significa que en abril de 2013, Kraft tenía 42 almuerzos, pero solo cinco de ellos cumplían con los estándares nutricionales mínimos de grasa, calorías y sodio para poder anunciarse. Básicamente, si ves un lugar para comidas, puedes asumir que debe ser nutricionalmente «está bien.»

Los maestros realmente odian los almuerzos

Resulta que este almuerzo escolar rápido y fácil para los niños podría estar causando un poco de angustia a sus maestros.

De acuerdo con Becky Plotner, ND de Nourishing Plot, una maestra afirmó que los «niños con ganas de comer» experimentan muchos efectos negativos después de consumirlos, diciendo: «Su comportamiento es problemático en el aula, perturbador y agotador.»La maestra también agregó:» Más de mis hijos con capacidad para comer crean problemas de comportamiento que mis otros hijos. Toman atajos, tienen malas actitudes y parecen tener dificultades sociales. También creo que la falta de nutrición dificulta el funcionamiento de los niños.»

Algunos maestros incluso han prohibido los almuerzos en sus aulas, llegando incluso a enviar notas a casa con los niños explicando a los padres por qué no se permite la elección del almuerzo. Un maestro comentó en un tablero de mensajes, diciendo: «Todos los días veo almuerzos en el almuerzo y ahora la hora de la merienda en mi clase de kindergarten. Es presión de grupo, incluso a esa edad temprana. De vez en cuando, un niño que normalmente come sano tendrá uno, tomar un bocado y se niegan a comer el resto, pero eso es raro.»Y otro maestro comentó:» Como maestro de escuela, veo esto TODOS los DÍAS en el comedor y, por lo general, con niños con problemas de comportamiento. Estoy seguro de que estas cosas cuestan 50 centavos y son terribles para el medio ambiente y para los niños.»

Parece que estos profesores no se están comprando todo » ¡Haz tu propia diversión!»ambiente a la hora del almuerzo.

Kylie Jenner rompió Internet con Lunchables

Sabemos que el objetivo de todas las celebridades es romper Internet, pero Kylie Jenner probablemente no pensó que los Lunchables serían la cosa para hacerlo.

Pero la estrella de Keeping Up With The Kardashians hizo precisamente eso cuando compartió una historia de Instagram de cómo había cocinado en el microondas una pizza para almorzar, preguntando a sus seguidores si les gustaban calientes o frías. No hay ninguna razón por la que eligió calentar en el microondas los almuerzos, teniendo en cuenta que la mayoría de los niños que los comen en la escuela ni siquiera tienen acceso a un microondas, y si los niños (o adultos) los comían en casa, ¿no son sus aproximadamente 9000 millones de millones de otras deliciosas opciones de alimentos para microondas, como rollos de pizza o pizzas congeladas para microondas, rosquillas de pizza o palitos de pizza o incluso pizza sobrante?

La gente de Reddit tenía curiosidad por saber cómo los demás disfrutaban de los pequeños discos de producto de pizza, y considerando las respuestas consistían en sentimientos como: «¿Qué tipo de psicópata calienta la pizza?»y» Frío porque no soy una persona loca», parecía que los Redditors no estaban de acuerdo con el tratamiento de microondas. Los seguidores de Jenner, sin embargo, la respaldaron, con el 71 por ciento diciendo que preferían las pizzas calientes para almorzar.

Los adultos son muy nostálgicos de los almuerzos

Muchos adultos recuerdan felizmente que comían Almuerzos cuando eran niños, y muchos adultos todavía los comen hasta el día de hoy. ¿Pruebas? Un Redditor proclamó con orgullo: «Vendería mi alma al diablo por un chupete. Todavía me dan las de pizza de pepperoni cuando estoy borracho en Wawa a las 2 de la mañana.

Otro Redditor compartió una historia muy conmovedora centrada en los almuerzos sobre las visitas de su padre después de que sus padres se divorciaron, diciendo: «Una cosa importante que siempre se quedará conmigo es que siempre solía comprarnos un almuerzo de nuestra elección cuando lo vimos. Finalmente los probé todos,pero mis favoritos eran los apiladores de galletas. Este recuerdo de amor y disfrute de ver a mi padre, ahora ha trascendido a los almuerzos. Cada vez que veo comidas ahora, sin importar en qué estado de ánimo esté o cómo haya ido ese día, mi mente va a ese lugar feliz cuando la vida era simple y estaba llena de amor.»Awwww! Di lo que quieras sobre los almuerzos nutricionalmente, pero una historia como esa seguramente te hará desear un poco de jamón redondo y un poco de queso amarillo brillante.

Kendrick Lamar está harto de los Almuerzos

Cuando el rapero Kendrick Lamar estaba de gira con Kanye West para la gira Yeezus en Europa, comía muchos almuerzos. Tal vez demasiados almuerzos. Según la revista The New York Times, Lamar dijo: «Comí tanto de esto en Europa, amigo, que me quemé. No quería ver otro Lunchable por mucho tiempo.»

Es desconcertante considerar comer Almuerzos cuando estás en Europa, y también cuando eres un Premio Pulitzer y 13 veces ganador del Grammy, porque ¿no podrías básicamente comer todas las cosas elegantes en todos los restaurantes elegantes en ese momento? Sin embargo, probablemente solo hable del factor nostálgico de los almuerzos: ¿quién quiere comer wiener schnitzel en Viena o cassoulet en Francia cuando puede comer una brocheta de pollo? Lamar ha sido citado diciendo que una de sus comidas reconfortantes favoritas son los tacos, ¿así que tal vez solo estaba rascándose esa picazón con los Tacos de Pollo al Estilo Mexicano para Almorzar?

Se retiraron casi 1,000 libras de Lonchables debido a alérgenos

En 2016, los Apiladores de Galletas de Jamón y Queso Americano para Lonchables se empaquetaron con una etiqueta para Lunchables de Nacho y, debido a este pequeño error, se retiraron casi 1,000 libras de Lunchables. Esto se debe a que la etiqueta no mencionó que el producto en realidad contenía trigo y soja. La soja puede causar una reacción alérgica potencialmente mortal en casos graves, y también puede causar vómitos y diarrea, cosas que ningún padre quiere que su hijo experimente después de disfrutar del almuerzo. Una reacción a una alergia al trigo puede significar urticaria, estornudos y náuseas.

Kraft Heinz emitió una declaración después del incidente, diciendo: «Nos disculpamos por esta situación y estamos trabajando arduamente para comunicarnos con los consumidores e investigar cómo podemos mejorar para que esto no vuelva a suceder.»No se reportaron reacciones adversas o enfermedades después del retiro, pero no es difícil ver cuán preocupante sería esto para los padres que tienen hijos con alergias al trigo o a la soja.