Pueden caminar las personas con parálisis cerebral? La parálisis cerebral describe un espectro de diferentes deficiencias motoras que pueden afectar el movimiento, el equilibrio, la postura y la coordinación. Como resultado, la capacidad de caminar depende principalmente de la ubicación y la gravedad de las deficiencias motoras.

En este artículo, discutiremos cómo la parálisis cerebral afecta la capacidad de caminar, así como cómo mejorar las funciones motoras para una mejor movilidad a largo plazo.

¿Pueden Caminar las Personas con Parálisis Cerebral?

¡Sí, muchas personas con parálisis cerebral pueden caminar! De hecho, más de la mitad de todas las personas con parálisis cerebral pueden caminar por su cuenta sin ayudas para la movilidad, como andadores o muletas.

La parálisis cerebral no necesariamente tiene que afectar las piernas. Puede afectar a un brazo o incluso a un solo lado del cuerpo, de modo que solo una pierna tiene deficiencias motoras.

Aunque caminar puede ser un objetivo realista para muchas personas con parálisis cerebral, no siempre es posible. Sin embargo, es esencial entender que muchas personas con parálisis cerebral aún pueden ser funcionales y tener una alta calidad de vida a pesar de usar una ayuda para la movilidad o una silla de ruedas.

Mediante el aprendizaje de técnicas adaptativas para maximizar su independencia funcional, las personas con parálisis cerebral pueden vivir vidas plenas.

En la siguiente sección, discutiremos cómo se clasifican las habilidades funcionales entre los individuos con PC.

Clasificación de la Capacidad para caminar en Individuos con Parálisis Cerebral

La gravedad de la parálisis cerebral se mide con frecuencia a través del Sistema de Clasificación de la Función Motora Gruesa (GMFCS).

Consta de 5 niveles, siendo el nivel 1 el más leve y el nivel 5 el más grave.

Generalmente, los niños con GMFCS niveles 1 y 2 pueden caminar de forma independiente. En contraste, los niños con GMFCS niveles 3 y 4 tienen más limitaciones en su capacidad para caminar y necesitan usar ayudas para la movilidad para caminar distancias cortas. Las personas con GMFCS de nivel 5 tienen discapacidades motoras muy graves y dependen de sillas de ruedas con asistencia de cuidadores para su movilidad.

En este estudio se evaluó la estabilidad de los niveles de GMFC en 610 niños con PC. Mientras que el 73% de los niños permanecieron en su nivel inicial de GMFC durante la duración del estudio, el 27% se reclasificó cuando se evaluó en una fecha posterior. Esto demuestra que, si bien los niveles de GMFC son generalmente consistentes, pueden cambiar y es posible mejorar. Cabe destacar que la mayoría de las mejoras en el nivel de GMFC se observan en niños menores de 5 años.

A continuación, discutiremos las intervenciones que pueden ayudar a las personas con parálisis cerebral a mejorar sus funciones motoras.

Cómo mejorar la marcha en pacientes con Parálisis Cerebral

El cerebro puede utilizar la neuroplasticidad (la capacidad del sistema nervioso central para reorganizarse) para realizar cambios adaptativos y mejorar las funciones motoras. Al estimular constantemente el cerebro a través de la repetición de tareas específicas, las personas con parálisis cerebral pueden mejorar su marcha.

A continuación, repasaremos 5 intervenciones efectivas que pueden ayudar a las personas con parálisis cerebral a mejorar su movilidad.

1) Manejar la espasticidad

Hasta el 80% de las personas con parálisis cerebral tienen parálisis cerebral espástica, que se caracteriza por un tono muscular alto (espasticidad).

Generalmente, cuando una persona con parálisis cerebral camina con una marcha anormal, es porque la espasticidad tira de sus rodillas, caderas o tobillos en una dirección determinada. Si no se maneja adecuadamente, la espasticidad puede progresar con el tiempo y comprometer aún más la capacidad de caminar.

Los tratamientos de espasticidad como el Botox o los relajantes musculares pueden ayudar a aliviar temporalmente el tono muscular elevado para que las personas puedan concentrarse en su fisioterapia.

2) Vaya a Fisioterapia

En fisioterapia, su hijo puede aprender ejercicios para ayudar a mejorar su movilidad a largo plazo. Un fisioterapeuta evaluará sus habilidades funcionales y creará un régimen de ejercicio personalizado para maximizar el rango de movimiento, alargar los músculos tensos y fortalecer los músculos infrautilizados.

El entrenamiento para caminar es un tipo de terapia física que se centra en optimizar la función de caminar. Puede incluir varios ejercicios y equipos. Por ejemplo, las personas pueden usar un arnés que les ayude a soportar su peso corporal mientras caminan en una cinta de correr. Esto ayuda a reducir la cantidad de presión ejercida sobre las articulaciones para que las personas puedan concentrarse en usar la forma correcta.

De manera similar, algunos fisioterapeutas pueden alentar la terapia acuática. La flotabilidad del agua puede facilitar el trabajo al caminar con una marcha adecuada y la resistencia al agua puede ayudar a fortalecer aún más los músculos infrautilizados.

Igual de importante que asistir a terapia física es la necesidad de continuar trabajando en las habilidades aprendidas en terapia a través de un programa de ejercicios en el hogar. La transferencia a la vida diaria es esencial para mejorar la marcha funcional a largo plazo.

Estimular constantemente el cerebro a través de movimientos altamente repetitivos y específicos para tareas puede ayudar a promover la reorganización de circuitos en el cerebro para reducir de forma permanente la espasticidad y mejorar los patrones de movimiento.

3) Use aparatos ortopédicos

Los aparatos ortopédicos, como aparatos ortopédicos, yesos y férulas, son dispositivos portátiles que ayudan a apoyar la alineación musculoesquelética adecuada.

Debido a que las personas con parálisis cerebral experimentan un tono muscular anormal, el uso de una órtesis puede proporcionar el apoyo adicional necesario para reducir la postura comprometida, alargar suavemente los músculos tensos y restringir los movimientos no deseados.

Mientras que la función es primordial, la forma es necesaria para evitar que la función empeore. Al enfocarse en mantener la forma correcta, las personas con parálisis cerebral pueden promover una mejor movilidad a largo plazo.

4) Busque Intervención temprana

Los hábitos se forman fortaleciendo las vías neuronales en el cerebro a través de la práctica altamente repetitiva y específica de la tarea.

Cuanto antes busque el manejo de la parálisis cerebral, menos tiempo tendrá que desarrollar patrones de movimiento anormales (que conducen a malos hábitos).

Además, los cerebros más jóvenes tienen mayores niveles de plasticidad, lo que significa que es más fácil para los niños aprender nuevos hábitos que pueden reemplazar los dañinos que para los adultos.

5) Ponte a prueba

Cambiar el cableado del cerebro para mejorar la marcha de tu hijo no va a ocurrir de la noche a la mañana. Se necesitan miles de repeticiones para promover adaptaciones neurológicas, por lo que es esencial confiar en el proceso y seguir practicando.

La motivación de un niño se considera un determinante importante del desarrollo de habilidades motoras básicas en niños con PC. Sin compromiso, los niños pueden perder fácilmente su motivación.

Una de las formas más efectivas de promover el compromiso es asegurarse de que su hijo esté siendo desafiado continuamente. Cuanto más comprometido esté un individuo, más probable será que continúe realizando las repeticiones que necesita para mejorar.

La parálisis cerebral es una discapacidad motora que puede afectar o no la capacidad de caminar. La gravedad y la ubicación del daño cerebral influyen en la gravedad de las deficiencias motoras y en las áreas del cuerpo afectadas.

Afortunadamente, las funciones afectadas por la parálisis cerebral se pueden reorganizar y mejorar a través de la estimulación repetitiva. Gracias a las propiedades extremadamente adaptativas del cerebro, siempre hay esperanza de mejora.