Soy un transplante a la Iglesia del Nazareno. Mientras crecía, e incluso como un adulto joven, escuché sobre la Iglesia del Nazareno, pero nunca supe mucho sobre sus creencias o historia. Llegué a la iglesia a través de una variedad de circunstancias, la más reciente fue una entrevista para el puesto de pastor con necesidades especiales en la Primera Iglesia del Nazareno de Pasadena, California (PazNaz).

Desde la escuela secundaria, he estado involucrado en algún tipo de ministerio para personas con necesidades especiales, así como con sus familias. Antes de venir a PazNaz, servía en una iglesia con problemas financieros. Creo que Dios usó este conjunto de circunstancias para que yo descubriera la iglesia que ahora llamo hogar.

El pastor Scott Daniels compartió la historia de la iglesia durante mi entrevista inicial. Compartió cómo Phineas F. Bresee, el primer superintendente general de la Iglesia del Nazareno, quería hacer más por los pobres, los adictos y los marginados de la sociedad. Por supuesto, las personas con necesidades especiales siguen estando marginadas en el mundo. Al escuchar y aprender cómo obtuvimos el nombre de nuestra denominación, supe que la posición era un ajuste natural y que había vuelto a casa.

«Al día siguiente, Jesús decidió ir a Galilea. Encontró a Felipe y le dijo: sígueme.»Felipe era de Betsaida, la ciudad de Andrés y Pedro. Felipe encontró a Natanael y le dijo: «Hemos encontrado a aquel de quien escribió Moisés en la ley y también los profetas, Jesús, hijo de José, de Nazaret.»Natanael le dijo:» ¿Puede salir algo bueno de Nazaret?»Felipe le dijo:» ¡Ven a ver!»(Juan 1: 43-46).

¿Puede venir algo bueno de Nazaret? Estas palabras fueron la base para el nombre de » Iglesia del Nazareno.»Los nazarenos llevan el nombre de Jesús el Nazareno. Nuestra iglesia tiene, en su esencia, la creencia de que algo bueno puede venir de Nazaret. Nazaret era considerado el hoyo de la tierra (mi definición). Nadie creía que algo bueno pudiera venir de Nazaret. Lo mismo se dice a menudo de los niños, jóvenes y adultos que tienen diversos tipos de discapacidades y necesidades especiales.

La mayoría de las personas en nuestro mundo realmente no creen que nada bueno pueda provenir de personas que tienen necesidades especiales. Si bien hay más programas y servicios disponibles en los Estados Unidos, las personas en otros lugares del mundo con necesidades especiales se mantienen ocultas. No están permitidos en las escuelas y, por lo general, no en los lugares de culto. El trabajo que se está haciendo para tener un impacto en las vidas de las innumerables niñas, niños, hombres y mujeres está siendo realizado en gran medida por la comunidad de fe.

Hace un par de años tuve la oportunidad de ir a Rumania en un viaje misionero para proporcionar capacitación y educación a iglesias locales y organizaciones cristianas para equiparlas mejor para llegar a aquellos con necesidades especiales para Cristo. La segunda parte de este viaje fue para ir a los orfanatos y proporcionar capacitación y aliento al personal que cuidaba a los huérfanos, muchos de los cuales tenían discapacidades graves.

Un día en particular se destaca en mi mente mientras visitábamos un orfanato financiado por el estado. Ninguno de los huérfanos tenía nada que les perteneciera. En los días de salida a la comunidad, el personal iba al armario de la tienda y sacaba ropa apropiada para que los niños la usaran en las salidas a la comunidad. Al día siguiente vimos exactamente la misma ropa en diferentes niños.

Entonces tuvimos el privilegio de visitar un orfanato que fue financiado por una iglesia local. El contraste era increíble. En este orfanato había una fila de sillas de ruedas. Cada niño tenía su propia silla de ruedas. Era la hora de la siesta, así que la mayoría de los niños dormían. Las instalaciones estaban limpias y atractivas. Los niños que estaban allí habían sido rescatados de algunos de los orfanatos porque si no se los hubiera trasladado a este centro, lo más probable es que hubieran muerto.

Después de esa visita, me impresionó lo que sucede cuando el pueblo de Dios realmente vive en el Reino de Dios y se acerca y cree que algo bueno puede venir de Nazaret.

En junio pasado, en la Asamblea del Distrito de Los Ángeles, se nos recordó de nuevo el llamado que Dios nos ha puesto como Iglesia del Nazareno.

Es nuestro llamado para llegar a aquellos de quienes el mundo piensa que nada bueno puede venir.

¿Quiénes son los niños, adolescentes y adultos en su vida que tienen necesidades especiales? ¿A qué te llama Dios? ¿Qué puede hacer su iglesia para comenzar a soñar y planear para mostrar el amor y la compasión de Dios a estas personas?

Comience a buscar el rostro de Dios sobre cómo llegar a aquellos que están marginados en la mayoría de las sociedades.

No importa dónde viva, hay al menos un niño, adolescente o adulto y su familia que necesita saber que algo bueno puede provenir de ellos.

Vive las palabras de Isaías 58:5-11 (NRSV)

• ¿Es tal el ayuno que elijo, un día para humillarme? ¿Es inclinarse la cabeza como un junco, y acostarse en cilicio y ceniza? ¿Llamarás a esto un ayuno, un día aceptable para el Señor? ¿No es este el ayuno que yo elijo: soltar las ataduras de la injusticia, deshacer las correas del yugo, dejar ir libres a los oprimidos, y romper todo yugo? ¿No es para compartir tu pan con los hambrientos, y traer a los pobres sin hogar a tu casa| cuando veas a los desnudos, para cubrirlos, y no para esconderte de tus propios parientes?
• Entonces tu luz brotará como el amanecer, y tu curación brotará rápidamente; tu vindicador irá delante de ti, la gloria del Señor será tu retaguardia.
• Entonces llamarás, y el Señor responderá; usted deberá grito de ayuda, y él dirá: Aquí estoy. Si quitas el yugo de en medio de ti, el señalar con el dedo, el hablar del mal, si ofreces tu comida a los hambrientos y satisfaces las necesidades de los afligidos, entonces tu luz se elevará en la oscuridad y tu oscuridad será como el mediodía.
• El Señor te guiará continuamente, y a satisfacer sus necesidades en lugares resecos, y hacer fuertes sus huesos; y serás como huerto de riego y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca fallan.Julie Keith es pastora de necesidades especiales en Pasadena, California, Primera Iglesia del Nazareno.

  Santidad Hoy, Noviembre/Diciembre de 2012

  Nota: Este artículo fue publicado originalmente en 2010. Todos los hechos, cifras y títulos eran exactos a nuestro leal saber y entender en ese momento, pero pueden haber cambiado desde entonces.