Alex pregunta: Leí que el aceite de canola es un muy buen humectante para la piel porque contiene muchos ácidos alfa hidroxiácidos. Lo he probado y creo que hace que mi piel se sienta más suave. ¿Puedes explicar por qué el aceite de canola es bueno para la piel? Muchas gracias!

El Cerebro Derecho responde:

Antes de hablar de sus beneficios, explicaremos por qué la canola es uno de los aceites de cocina vegetales más controvertidos.

¿Qué es el aceite de canola?

Como puede adivinar, el aceite de canola proviene de las semillas de la planta de Canola. Podrías adivinarlo, pero te equivocarías. El aceite de canola en realidad proviene de la planta de colza. Por alguna extraña razón, las mujeres no parecían inclinadas a comprar un producto llamado «Aceite de Colza», por lo que a finales de la década de 1970, los cultivadores de colza canadienses renombraron su producto Canola, que es una abreviatura de «Aceite Canadiense, Bajo en ácido».»Voila, las ventas de aceite de canola despegaron. Luego, el desastre ocurrió unos años más tarde, cuando el aceite de canola fue golpeado con más mala prensa: se descubrió que causaba glaucoma y la enfermedad de las Vacas Locas. Psych! Esa conexión resultó ser solo un mito urbano. Así que, a pesar de un comienzo difícil, el aceite de canola finalmente se estableció como un aceite de cocina popular.

¿La canola puede acondicionar la piel?

Está bien, así que es bueno para cocinar, pero ¿es bueno para la piel? La respuesta es sí, no, y tal vez. En primer lugar, cualquiera que sea el beneficio que la canola tiene en la piel, es poco probable que esté relacionada con los alfahidroxiácidos. De hecho, no podemos encontrar ninguna referencia a los alfahidroxiácidos en la canola, lo cual tiene sentido ya que esos ácidos son solubles en agua y generalmente provienen de frutas. (Si ha visto alguna fuente creíble que diga algo diferente, háganoslo saber y los comprobaremos.)

En lugar de AHA, al menos un estudio sugiere que los niveles naturalmente altos de esteroles podrían dar al aceite de canola la capacidad de calmar la piel irritada por los surfactantes. Pero estos estudios mostraron poco efecto en la piel normal. Y otros estudios no muestran ningún beneficio en absoluto. Pero incluso si el aceite de canola no proporciona ningún beneficio especial, puede hacer que su piel se sienta suave solo porque es un aceite.

El resultado final de Beauty Brains:

Si tienes la piel irritada, es posible que veas algún beneficio del aceite de canola. Pero para la mayoría de la gente, probablemente no haga la diferencia suficiente para justificar el gasto de más dinero. Una crema hidratante regular funcionará bien.

(Por cierto, el término «violación» en la colza se deriva del latín «rapum», que significa nabo. Esto se debe a que los nabos, colinabos, repollo y coles de Bruselas están relacionados con la planta de colza.)