La mayoría de nosotros no vemos el miedo de una manera positiva. El miedo es una emoción fuerte que puede ser cicatrizante en su peor momento y en su mejor momento sigue siendo incómodo. Dicho esto, el miedo no está exento de beneficios cuando se trata de nuestro bienestar y crecimiento personal.

Entonces, ¿qué causa miedo? ¿Qué tipos de miedo compartimos todos? ¿Qué significa para nuestros cuerpos? ¿Por qué sentimos miedo físicamente? Profundice en las complejidades de esta emoción a menudo abrumadora y cómo puede verla de una manera más positiva.

¿Qué es el miedo?

El miedo es una emoción que ha jugado un papel importante en nuestra evolución y supervivencia. Puede ser aplastantemente fuerte y paralizante, pero también es necesario para nuestra seguridad. De hecho, algunos tipos de miedo que experimentamos hoy en día todavía están estrechamente vinculados a nuestra necesidad instintiva de supervivencia, como los miedos comunes a las alturas y a los insectos.

El miedo es una reacción increíblemente visceral, pensada a lo largo de los años para mantenernos alejados de los depredadores y darnos el impulso necesario para luchar cuando sea necesario. Hoy en día, los estímulos que causan miedo a veces son bastante diferentes, pero la respuesta corporal es la misma. Ya sea que el miedo sea causado por algo que no pone en peligro la vida, como una película de miedo o una reunión abrumadora en el trabajo, o por algo más peligroso, como estar al borde de un acantilado, aún lo sentimos físicamente.

Mientras que podemos ser capaces de superar el miedo de una manera intelectual, lo que sucede físicamente es en gran medida automático y puede dejarnos sintiéndonos agotados. Eso es porque, sin importar la causa, nuestra respuesta fisiológica al miedo puede ser intensa.

¿Qué le sucede a nuestro cuerpo cuando nos encontramos con un evento aterrador? Bastante.

¿Cómo Sentimos El Miedo Físicamente?

Como muchas otras emociones básicas, el miedo causa reacciones fisiológicas en nuestro cuerpo. El miedo comienza en el cerebro y los efectos físicos en todo nuestro cuerpo nos ayudan a adaptarnos para que podamos tener la respuesta más efectiva a una situación peligrosa. En un nivel instintivo, nuestro cuerpo nos está preparando para luchar o huir.

El miedo comienza en la parte del cerebro llamada amígdala. Según la revista Smithsonian, » Un estímulo de amenaza, como la visión de un depredador, desencadena una respuesta de miedo en la amígdala, que activa las áreas involucradas en la preparación para las funciones motoras involucradas en la lucha o la huida. También desencadena la liberación de hormonas del estrés y del sistema nervioso simpático.»

Debido a la naturaleza muy automática de la respuesta al miedo, generalmente la experimentamos en tres etapas:

1. Congelación: Esta reacción tiene sus raíces en nuestra respuesta evolutiva para mantenernos ocultos de un depredador. Tu respuesta inicial de salto y parada a los estímulos desencadenantes es automática, lo que significa que si realmente tienes miedo, no puedes detenerlo.
2. Correr: Nuestro próximo instinto es alejarnos de lo que está causando nuestro miedo. La adrenalina te ayuda a alejarte rápidamente del gatillo.
3. Pelea: Si no puedes alejarte de lo que está causando tu miedo, tu respuesta es pelear. La adrenalina también te ayuda en esta etapa.

Por supuesto, en estos días, cuando sentimos miedo, a menudo no tenemos la necesidad de escondernos de un depredador, huir o luchar. Sin embargo, la respuesta física que experimentamos es la misma.

La mayoría de los síntomas físicos que experimentamos cuando se trata de miedo provienen de los cambios en nuestro sistema cardiovascular. La frecuencia cardíaca aumenta y los vasos sanguíneos se contraen. Su frecuencia respiratoria aumenta y la adrenalina aumenta. Su cuerpo es empujado al modo de lucha o huida y otros órganos pueden verse afectados, como el hígado y el páncreas.

Dado que su cuerpo cree que debe prepararse para una pelea o para correr, sus músculos se tensan. Incluso los que están en la base de los folículos pilosos, lo que hace que el cabello literalmente se pare de punta. El miedo y la ansiedad prolongados a menudo conducen a dolor crónico en los músculos por esta razón.

El miedo incluso causa una respuesta metabólica que afecta a cosas como los niveles de glucosa, lo que puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, renales, problemas de visión y más. Por lo tanto, el estrés prolongado en el cuerpo por miedo y ansiedad puede causar muchos otros síntomas físicos y afectar su salud a largo plazo.

Los efectos en su cuerpo pueden ser graves si el miedo es extremo. De hecho, es posible estar muerto de miedo, aunque es raro. «Son las cosas repentinas e inesperadas las que tienden a causar un aumento dramático en la frecuencia cardíaca y la presión arterial y ponen en riesgo a las personas con enfermedades cardiovasculares preexistentes», dijo el Dr. Mark Estes, cardiólogo y profesor de medicina.

Afortunadamente, la mayor parte del miedo es de corta duración, pero si te encuentras con miedo regularmente, puede ser una buena idea reflexionar y buscar ayuda para avanzar y evitar efectos negativos para la salud.

Comprender y superar el miedo

El miedo puede paralizarte por completo y puede ser perjudicial para tu salud cuando es prolongado o extremo, pero también tiene muchos beneficios. Por ejemplo, el miedo aumenta su sentido de conciencia y puede agudizar su pensamiento. Si se usa correctamente, puede ser útil para superar obstáculos en la vida cotidiana. Reconocer el miedo, pero superarlo y usarlo para crecer es esencial.

Aquí hay algunas maneras de usar su miedo y ansiedad para rendir mejor frente a situaciones de miedo:

• Reconozca y aprenda de su miedo. Todo el mundo se encuentra con situaciones que inducen al miedo. Incluso si no actúas como esperabas en el momento, reflexionar sobre por qué la situación te pareció tan abrumadora puede ayudarte a estar mejor equipado para lidiar con una situación similar la próxima vez.
• Entiende que puede ser positivo. El miedo podría ser una señal de que estás haciendo cosas que están fuera de tu zona de confort. Comprender que el miedo puede ser una señal de que te estás desafiando a ti mismo puede ayudarte a superar y encontrar fuerza.
• Crecer para cumplir con los desafíos. Si algo en su vida diaria le está causando miedo, podría ser una señal para buscar el mejoramiento personal. Piense en lo que puede hacer para enfrentar los desafíos que causan miedo, de modo que esté mejor preparado para enfrentarlos.
• Ganar orgullo. Superar el miedo es difícil. Es un proceso automático que puede hacer que te congeles y te sientas agotado. Si lo lograste, reflexiona sobre tu valentía y sé orgulloso.

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