Ciudad del Vaticano, 26 de junio de 2018 / 04:45 pm MT (CNA).- El Papa Francisco hizo un cambio inesperado el martes en la estructura del Colegio Cardenalicio, agregando algunos funcionarios de la curia al rango de «cardenales obispos», el rango más alto dentro del colegio.
El Colegio Cardenalicio está estructurado en tres órdenes o rangos: la orden de los «cardenales diáconos», la orden de los» cardenales sacerdotes «y la orden de los «cardenales obispos».»
Habitualmente hay seis obispos cardenales de la Iglesia latina, a quienes se les da un título ceremonial particular como los «obispos titulares» de las antiguas sedes suburbicarias de Roma. El decano del Colegio Cardenalicio también es asignado como obispo titular de la sede romana de Ostia.
Los patriarcas católicos orientales que son cardenales también son cardenales obispos.
Aunque, en los tiempos modernos, los cardenales obispos en realidad no gobiernan las diócesis suburbanas en las cercanías de Roma, la costumbre de corresponder el rango de cardenal obispo a esas diócesis es antigua.Los nuevos nombramientos del Papa rompen con esa costumbre, que está establecida en el derecho canónico, ya que ha nombrado cardenales obispos que no estarán ceremonialmente conectados con esas sedes suburbicarias. De hecho, esas sedes ya tienen obispos titulares, cada uno de los cuales es un cardenal obispo mayor de 80 años, la edad a la que los cardenales ya no son elegibles para votar en el cónclave que elige a un papa.
Los elevados al rango de cardenal obispo son el Cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano; el Cardenal Leonardo Sandri, Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales; el Cardenal Marc Ouellet, prefecto de la Congregación para los Obispos; el Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.Entre estos nuevos cardenales obispos, el Cardenal Filoni era hasta ahora cardenal diácono, mientras que los demás eran todos cardenales sacerdotes.El rescripto del Papa del 26 de junio dice que los papas «siempre han mirado con afecto fraterno al Colegio Cardenalicio», ya que «ofrecen un apoyo particular a la misión del Sucesor de Pedro, llevando la valiosa contribución de su experiencia y de su servicio a las Iglesias particulares esparcidas por todo el mundo.El rescripto señaló entonces que «en las últimas décadas» el Colegio Cardenalicio se ha expandido, aumentando así el número de cardenales sacerdotes y diáconos, mientras que el número de cardenales obispos se ha mantenido intacto con el tiempo, por lo que el Papa tomó la decisión de expandir ese grupo.
La decisión deroga los cánones 350 y 352 del Código de Derecho Canónico, y entrará en vigor a partir del próximo 28 de junio.Los tres rangos dentro del Colegio Cardenalicio tienen antiguas raíces históricas. Los cardenales diáconos se encargaban antiguamente de la administración de las seis oficinas del Palacio de Letrán (la Sede del Obispo de Roma, el Papa) y de los siete departamentos de Roma, incluida la atención a los pobres. Después del Papa Sixto V, se convirtieron en 14, dos para departamentos, y se les dio un «diaconado» de administración, es decir, una iglesia en Roma de la que eran responsables.Los cardenales sacerdotes eran los encargados del cuidado de las Iglesias más antiguas de Roma, llamadas «títulos», y por tradición están conectados con una parroquia romana. Después de diez años completos como cardenal diácono,» un cardenal puede «optar» por convertirse en cardenal sacerdote.Originalmente había siete obispos cardenales, los obispos de las sedes suburbicarias de Roma.Los actuales cardenales obispos, además de los nombrados hoy, son Tarcisio Bertone (Frascati), José Saraiva Martins (Palestrina), Roger Etchegaray (Porto Santa Rufina), Giovanni Battista Re (Poggio Mirteto) y Francis Arinze (Velletri-Segni).Los Cardenales Patriarcas de las Iglesias Católicas Orientales, que también son cardenales obispos, son el Patriarca Bechara-Boutros Rai, de Antioquía de los Maronitas; Patriarca Pedro Sfeir, emérito de Antioquía de los Maronitas; Patriarca Antonios Naguib, emérito de Alejandría de los Coptos.El cardenal electo Louis Raphael Sako, Patriarca de Babilonia de los Caldeos, se añadirá a la lista después del consistorio del 28 de junio.El Papa optó por ampliar el rango de cardenal obispo para incluir a los prefectos de algunas oficinas vaticanas, aunque algunos prefectos notables faltan en la lista.Algunos han especulado que es probable que el cardenal electo Luis Ladaria sea nombrado a la orden de cardenal-obispo, al igual que el cardenal electo Konrad Krajewski, Limosnero Papal.En una entrevista reciente con Reuters, el Papa Francisco dijo: «Creo que hay dos brazos largos del papa: el de ser custodio de la fe, y allí el trabajo lo realiza la Congregación para la Doctrina de la Fe, y el prefecto tiene que ser un cardenal, y el otro brazo largo del papa es el limosnero, y tiene que haber un cardenal allí. Estos son los dos brazos largos del Papa: la fe y la caridad.»Se necesitará otro rescripto si el Papa quiere derogar de nuevo las normas del derecho canónico, para incluir a otros cardenales en el rango de cardenal-obispo.
Lejos de ser solo títulos honoríficos, las filas de cardenales les dan obligaciones específicas.
Por ejemplo, el Decano del Colegio Cardenalicio, elegido entre los cardenales obispos, preside el cónclave para la elección del Papa. El Decano también tiene la responsabilidad de comunicar la muerte del Papa al cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede y a los jefes de nación, representa a la Santa Sede durante la sede vacante, y es quien pregunta al papa electo si acepta la elección y qué nombre tomará.
Si el nuevo papa no es un obispo, el Decano tiene el derecho de ordenarlo.
Si el Decano es mayor de 80 años y, por lo tanto, no es elegible para participar en el cónclave, el cardenal obispo mayor preside el cónclave.
