En un discurso de 1977 ante el Congreso, Carter afirmó que las sanciones por el consumo de cannabis no deberían superar los daños reales del consumo de cannabis. Carter retuvo al asesor de la era de Nixon (pero pro-despenalización) Robert Du Pont, y nombró al médico británico pro-despenalización Peter Bourne como su asesor de drogas (o «zar de la droga») para dirigir su recién formada Oficina de Políticas de Abuso de Drogas.

DespenalizaciónedItar

Seis meses después de su administración, Carter ya estaba hablando en apoyo de la despenalización del cannabis, reemplazando la prisión por multas civiles y eliminando las sanciones federales por posesión de una onza o menos de cannabis. Carter apoyó una aplicación más suave con respecto al cannabis y la cocaína, mientras mantenía una postura más estricta contra los mayores peligros percibidos de la heroína.

Oposicióneditar

El impulso de Carter en la despenalización se vio obstaculizado por el descrédito de Bourne, lo que llevó a la renuncia de Bourne el 20 de julio de 1978. Bourne fue objeto de controversia en relación con sus esfuerzos por mantener la confidencialidad de uno de sus empleados para quien había escrito una receta de metacualona. Poco después, el director ejecutivo de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Marihuana, Keith Stroup, filtró el supuesto uso de cannabis y cocaína de Bourne (que Bourne había caracterizado previamente como «sumamente placentero» en «El Gran Mito de la Cocaína», un artículo de 1974 para el Boletín de Educación sobre Drogas y Abuso de Drogas) en una fiesta que coincidía con la convención anual del grupo a los periodistas Gary Cohn y Jack Anderson en represalia por el uso continuado de paraquat en los campos de cannabis mexicanos por parte de la administración Carter.

Las organizaciones de padres de base jugaron un papel en la construcción de una opinión popular contra la despenalización del cannabis. El grupo Nosy Parents Association se reunió con DuPont en 1977 y le convenció de que el consumo juvenil de cannabis estaba perjudicando a estudiantes y familias. Después de esta reunión, DuPont redujo su apoyo a la despenalización.: 29

Carter también tuvo la oposición de políticos conservadores. El ex gobernador de California y futuro presidente Ronald Reagan usó su programa de radio semanal sindicalizado para atacar a Carter por ser blando con el cannabis y apoyar políticas más estrictas contra el cannabis.

El Congreso finalmente ignoró el apoyo de Carter a la despenalización, alarmado por un fuerte aumento en el consumo de cocaína y viendo el cannabis como una droga de entrada.

Programa Compasivo de Nuevas Drogas en Investigación (Compassionate Investigational New Drug Program) Edit

El programa Compasivo de Nuevas Drogas en Investigación (Compassionate IND) fue fundado en 1978 por la administración Carter, proporcionando productos de cannabis de producción federal a un número limitado de pacientes asignados. El programa se cerró a nuevos solicitantes en 1992 bajo la administración de George H. W. Bush.

Guerra contra las drogas en MéxicoEditar

Carter habló a favor del programa de México, financiado por los Estados Unidos, para erradicar el cannabis en México, declarando: «La marihuana es una droga ilícita incluida en el programa general de control de drogas, y estoy a favor de este programa con mucha fuerza.»