Discusión

Un factor pronóstico importante para los cánceres de cabeza y cuello es la presencia o ausencia, el nivel y el tamaño de la enfermedad metastásica del cuello .

Tanto los factores tumorales como los del paciente afectan el patrón de diseminación de la enfermedad maligna al cuello . El sitio primario de un tumor es importante, ya que algunos sitios tienen una incidencia alta de metástasis que otros en el momento de la presentación.

Lindberg en 1972 pudo establecer la posibilidad de predecir el sitio de un tumor primario en la cabeza y el cuello con base en la distribución de la metástasis cervical . Después de esto, el Memorial Sloan-Kettering Hospital en 1981 publicó 7 niveles o regiones en el cuello que contienen grupos de ganglios linfáticos que representan los primeros sitios escalonados de metástasis de tumores primarios de cabeza y cuello . Por ejemplo, la nasofaringe, las cavidades nasales y los senos paranasales drenan a través de los ganglios de unión hacia los ganglios linfáticos cervicales profundos superiores en los niveles II y III… e.t.c.

El manejo de un paciente con agrandamiento de ganglios linfáticos cervicales comienza con un historial de la enfermedad, un examen clínico completo e investigaciones radiológicas, como tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido y exploración con radionúclidos . Estos se complementan con un examen bajo anestesia y una panendoscopia para buscar el sitio primario del tumor con biopsias de sitios tumorales sospechosos .

La biopsia por aspiración con aguja fina es preferible a la biopsia abierta de un ganglio linfático cervical por las razones de que no hay diseminación tumoral, no hay cicatriz inconveniente para distorsionar la futura intervención quirúrgica, no hay retraso entre el diagnóstico y el tratamiento y su simplicidad. Cuando no se puede hacer un diagnóstico de malignidad mediante biopsia con aguja, se puede hacer una biopsia abierta siempre que pueda ir seguida de una sección congelada y una disección definitiva concomitante del cuello si se obtiene un diagnóstico histológico positivo peroperatorio . La biopsia abierta de ganglio linfático cervical puede alterar los patrones de drenaje linfático hasta por 1 año después de la cirugía y crea una cicatriz que distorsiona la futura intervención quirúrgica, alterando así el resultado del tratamiento .

En nuestro entorno, la interacción de varios factores contribuye a los malos resultados en el tratamiento de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello. Estos factores incluyen la presentación tardía de los pacientes, la inaccesibilidad de los centros de salud y el retraso en la disponibilidad de los resultados histopatológicos después de las biopsias.

Nuestro estudio muestra que nuestros pacientes con cáncer de cabeza y cuello se presentaron tarde al hospital, lo que es una característica común aquí atribuida a la pobreza y la ignorancia .

Todos los pacientes de nuestro estudio fueron remitidos a cirujanos generales por trabajadores de salud de centros de salud primarios vecinos, lo que explica por qué fueron el personal de salud de primer contacto en nuestro centro de salud terciario.

Las instalaciones para sección congelada no están disponibles en nuestro centro y el retraso en obtener los resultados histopatológicos de las biopsias cervicales abiertas agrava aún más los problemas de nuestros pacientes a medida que sus tumores y el proceso de la enfermedad progresan aún más con enfermedades ganglionares avanzadas en la presentación al otorrinolaringólogo, que se queda con poca o ninguna ayuda para ofrecer a estos pacientes en el momento en que se presentan.

A pesar de que la NNA realizada en 12 de nuestros pacientes pudo detectar malignidad en 9 pacientes, todos se sometieron a un examen bajo anestesia para detectar el sitio del tumor primario y poder obtener material de biopsia para el diagnóstico histológico. Conocer el sitio del tumor primario es esencial para planificar el tratamiento. Sin embargo, en este estudio, los cirujanos generales no establecen claramente los criterios utilizados para someter a algunos pacientes a biopsia abierta y a otros a ABNA.

La mayoría de nuestra gente no puede pagar el costo de las instalaciones de diagnóstico como la tomografía computarizada. Esto se ve reforzado por el hecho de que solo cuatro pacientes de nuestra serie podían permitírselo: los pacientes número 24, 25, 31 y 38, como se ve en la tabla Tabla 33 a continuación. Estos pacientes se beneficiaron de este diagnóstico radiológico y siguen vivos después del tratamiento.

En nuestra serie se registraron nueve muertes. Estos se muestran en la tabla Tabla33 para ser el número de pacientes 5, 6, 10, 11, 26, 32, 35, 36 y 37 que tenían enfermedad avanzada. Tres de ellos también tenían enfermedades comórbidas (hipertensión y diabetes mellitus) y 1 (paciente número 35) murió antes de que pudiera someterse a una biopsia endoscópica.

Las mortalidades registradas en nuestra serie fueron el resultado de la interacción de los factores mencionados anteriormente. Para superarlos, recomendamos que todos los pacientes con cáncer de cabeza y cuello, especialmente aquellos con agrandamiento de ganglios linfáticos cervicales en el momento de la presentación, se sometan a un examen bajo anestesia y se tomen biopsias endoscópicas de todos los sitios de tumores primarios sospechosos para obtener un diagnóstico histológico, en lugar de someterse a una biopsia abierta de ganglios linfáticos cervicales. Esto permite planificar un tratamiento temprano y adecuado. Esto lo puede hacer el personal de salud de primer contacto o una derivación al otorrinolaringólogo o oncólogo de cabeza y cuello para evitar demoras en el manejo del paciente y para instituir un tratamiento temprano.