Señor,

El fenómeno del trabajo infantil prevalecía en todo el mundo en el período de la revolución preindustrial; sin embargo, el problema no era tan visible como lo es hoy en día. Durante el período posterior a la revolución industrial, el problema del trabajo infantil se convirtió en un problema creciente, particularmente en los países en desarrollo. Según las nuevas estimaciones mundiales de la OIT, al menos 250 millones de niños de entre 5 y 14 años de edad realizan actividades económicas y la mayoría de ellos (120 millones) se encuentran en países en desarrollo.(1,2) En la India 5.el 2% de los niños de 5 a 14 años trabajan para otros o realizan tareas domésticas durante más de cuatro horas al día o realizan otras tareas familiares, y el porcentaje en Maharashtra es del 5 al 14,5%.(3) Las razones del trabajo infantil son principalmente la pobreza, el escaso apoyo de los padres, la falta de educación, etc., Hay una gran necesidad de desenterrar las causas del trabajo infantil para abordar el problema del trabajo infantil en la India.

En 2007 se llevó a cabo un estudio transversal basado en la comunidad en el área de la Corporación Municipal de Solapur, en el oeste de Maharashtra, con el objetivo de encontrar varias razones del trabajo infantil en la ciudad de Solapur. La aprobación del comité de ética institucional fue tomada antes del inicio del estudio. La población de la ciudad de Solapur según el Censo de 2001 era de 873037, contribuyendo con unos 183337 niños en el grupo de edad de 6 a 14 años de edad. El porcentaje de trabajo infantil en Maharashtra varía del 5 al 14,5%. Se tomó mayor prevalencia para el cálculo del tamaño de la muestra con fines de viabilidad. Sobre esa base, el tamaño de la muestra fue estimado por la fórmula n = Z2 (1-ά/2) pq/L2 (Aquí Z = 1.96, P = 0.145, q = 0.855, L = 0.05%). El tamaño de la muestra fue de 190, pero en el presente estudio se estudiaron 300 niños trabajadores del grupo de edad de 5 a 14 años. Cualquier niño en el grupo de edad de 5 a 14 años de edad que trabaje al menos durante seis meses en el mismo trabajo fue etiquetado como trabajo infantil. En la ciudad de Solapur se observó trabajo infantil en 10-11 categorías de trabajo, como garajes, hoteles, vendedores, obras de construcción, trabajo doméstico, trabajadores de beedi, etc. Así que los niños fueron seleccionados de estas categorías de trabajo. La selección del trabajo infantil se realizó mediante el método de muestreo aleatorio estratificado. Los niños fueron seleccionados aleatoriamente de cada estrato (ocupación / trabajo) para completar el tamaño de muestra requerido. Se estudiaba a los niños en su lugar de trabajo, no era posible el consentimiento de los padres, pero se tomaba el consentimiento verbal de su empleador antes de entrevistarlos. Los datos se recolectaron utilizando proforma pre-testada y prediseñada.

De los 300 niños que trabajan, 153 (51%) eran hombres y 147 (49%) eran mujeres. 178 (59,33%) de los niños que trabajaban pertenecían al grupo de edad de 12 a 14 años, 114 (38%) al grupo de edad de 8 a 11 años y 8 (2,67%) al grupo de edad de 5 a 7 años. Los niños trabajadores varones fueron significativamente más en el grupo de edad de 12 a 14 años, es decir, 106 (69,29%), en comparación con las niñas trabajadoras 72 (48,98%) (Z = 3,65; P < 0,001). Mientras que las niñas y niños trabajadores eran significativamente más en el grupo de edad de 5 a 7 años y 8 a 11 años, es decir, 6 (4,08%) y 69 (46,93%), respectivamente, en comparación con los hombres de este grupo de edad, es decir, 2 (1,3%) y 45 (29,41%), respectivamente (Z = 3,65; P < 0,001). La edad media de los niños trabajadores fue de 11,49 ± 2,08 años. De los 300 niños que trabajan, 226 (75).el 33%) había aceptado el trabajo debido a ingresos familiares inadecuados, seguido por el deseo de ayudar a la familia a superar el problema financiero familiar de 159 (53%), el interés propio en el trabajo de 83 (27,67%) y la adicción del padre de 81 (27%) hijos. La muerte de uno de los padres o de ambos fue la causa de 78 (26%) niños, mientras que la ruptura de la familia fue la causa de 53 (17,67%) niños y 52 (17,33%) niños fueron obligados a trabajar por sus padres. 34 (11,33%) niños tomaron el trabajo para cuidar a sus hermanos ganando algo o para su educación o para evitar que su hermano hiciera el trabajo. 30 (10%) niños que trabajan prefirieron hacer el trabajo debido a peleas en la familia. 23 (7,67%) partos infantiles arrastrados a la fuerza de trabajo debido a enfermedades crónicas de los padres. 19 (6,33%) niños no mencionaron ninguna razón para aceptar el trabajo, pero 18 (6%) aceptaron el trabajo para evitar la escuela por temor a fracasar repetidamente .

En el presente estudio, el 51% eran varones y el 49% mujeres, pero Maheshwari et al., (4) y Ambadekar et al., (5) en Nagpur se encontró un alto porcentaje de niños trabajadores masculinos, es decir, 91,8% y 80,7%, respectivamente, que fue totalmente diferente al presente estudio. Esto puede deberse a la variación en las ocupaciones seleccionadas para el estudio. El máximo de niños trabajadores (59,33%) en el presente estudio se observó en el grupo de edad de 12 a 14 años. Un hallazgo similar fue observado por Maheshwari et al.,(4) (55.7%). Los bajos ingresos/pobreza fueron la razón del trabajo infantil, según Fetuga et al.,(6) (89.9%) y Nivethida et al., (7) (85,2%), que fue superior al presente estudio (75,33%), pero Maheshwari et al., (4) (21,31%), Sundari et al., (8) (13%) mostraron porcentajes muy inferiores por la misma razón en comparación con el presente estudio (75,33%). El hallazgo observado por Banerjee (9) (70,2%) fue casi comparable al presente estudio. El deseo del niño de ayudar a la familia o de ser independiente observado por Banerjee (9) (57,7%) en el área suburbana de Calcuta fue similar al presente estudio (53%), pero Maheshwari et al., (4) (16,39%) y Nivethida et al.,(7) (14.8%) se observaron muy menos que en el presente estudio (53%). La adicción del padre fue la razón observada por Maheshwari et al., (4) (14,75%) y Banerjee (9) (10,4%), que fue inferior al presente estudio (27%). La muerte de los padres o ausencia de los adultos asalariados fue señalado por Maheshwari et al.(4) en el 19,67% de los niños que trabajan en comparación con el presente estudio (26%). La familia rota fue la razón en el 59% de los niños trabajadores, según Sharma et al.(10) que fue muy alta que en el presente estudio (17,67%). Forzado por el padre fue la razón para aceptar el trabajo en el estudio de Maheshwari et al.(4) en 16.39% en comparación con el presente estudio (17.33%). Los padres enfermos hicieron trabajar al niño en un 3,2%, según Maheshwari et al.(4) Razones desconocidas/otras para aceptar el trabajo fue el hallazgo en el 43% de los niños en el estudio de Sundari et al.(8) que es muy alta en comparación con el presente estudio.

Así, la pobreza, los problemas familiares fueron las razones más comunes del trabajo infantil encontradas en el presente estudio. Por lo tanto, deben formularse políticas especiales centradas en el mejoramiento de las familias mediante el aumento de sus ingresos familiares y la restricción de que los niños trabajen para la familia.