El pinzamiento del nervio cervical, también conocido por los fisioterapeutas como radiculopatía cervical, es una afección en la que una raíz nerviosa que sale del canal espinal en la columna cervical se ve afectada o irritada. El pinzamiento es como cuando se «pellizca» una manguera de agua en el camino o algo presiona contra ella.
Dolor punzante en los brazos
Debido a la naturaleza del suministro de nervios, aunque el problema está en el cuello, los síntomas quejados se pueden sentir más abajo del brazo, ya que los nervios suministran fuerza motora y sensación a las manos. Los síntomas radiantes comunes quejados por los pacientes se describen como «dolor punzante», «dolor de tracción» y «sensación de hormigueo». En casos graves, los pacientes pueden quejarse de debilidad en el lado afectado.
Las principales causas de pinzamiento nervioso son la degeneración y la hernia discal. Con el envejecimiento, el disco pierde su contenido de agua, lo que hace que el espacio entre los cuerpos vertebrales se estreche. El espacio reducido presiona los nervios.Además, la presión añadida a las articulaciones facetarias provoca un agrandamiento de las articulaciones o el desarrollo de espolones óseos, que también pueden afectar al nervio a medida que sale del canal forámico.
Un control deficiente en el cuello conduce a un aumento de la presión en los discos., como posturas inusuales en el cuello. Con el tiempo, con una carga excesiva en el disco, el anillo (cubierta exterior del disco) puede romperse, causando que el contenido del disco se derrame fuera del disco. Esto se denomina hernia discal. El contenido del disco puede causar irritación a los nervios o reducir el espacio del canal forámico.
¿Qué pueden hacer los fisioterapeutas?
Mientras que el daño a las articulaciones debido a la degeneración es irreversible, reducir la tirantez muscular y la rigidez para descargar la presión adicional sobre las articulaciones y los discos afectados debe ser una prioridad. Modalidades como tracción cervical, ultrasonido y paquete de calor también se pueden usar para el alivio sintomático.
Es importante que las personas con antecedentes de pinzamiento del nervio cervical fortalezcan los músculos del cuello, especialmente los flexores y extensores profundos del cuello. Estos músculos a menudo se encuentran débiles en pacientes con dolor de cuello. El equilibrio muscular en el cuello debe restaurarse para que el cuello se mueva mejor sin una carga excesiva en las articulaciones.
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