Solo las células de tipo vegetal tienen una pared celular y su propósito principal es actuar como una barrera protectora para la célula.

Dado que la pared celular está diseñada para dar estructura y estabilidad a la célula, se componen principalmente de fibras de celulosa, así como de pectina y hemicelulosa.

Cuantas más capas, más gruesa será la pared celular y también se pueden unir para una mayor resistencia. La celulosa, la pectina y la hemicelulosa son tipos de azúcar, sin embargo, es uno que no se disuelve en agua como muchos otros tipos de azúcar.

La naturaleza de las plantas y su estilo de crecimiento requieren que tienen paredes celulares. Están afuera, recibiendo energía de la luz solar y necesitan crecer.

Esta situación significa que tienen que ser lo suficientemente fuertes para sostener su propio peso a medida que crecen. Aunque flexibles, deben ser capaces de seguir creciendo sin colapsar.

Si los animales tuvieran este tipo de paredes celulares, todos estaríamos demasiado rígidos para poder movernos o caminar. Para los animales, tenemos huesos que nos dan estructura y durabilidad y la forma en que están construidos nos permite movernos libremente.

Mirando más profundamente en las paredes celulares

A primera vista, podría pensar que una pared celular es estructuralmente sólida, pero este no es el caso. Las paredes celulares están cubiertas de pequeños agujeros y en realidad parecen más una cerca de eslabones de cadena.

Los agujeros en la pared celular se llaman «plasmodesmata», y estos son las entradas para que los desechos salgan y los alimentos entren.

Sorprendentemente, los plasmodesmata también son pequeños caminos para la conexión de células que se unen en el intercambio de recursos.

El trabajo de la pared celular

La protección de la célula vegetal es la máxima prioridad, y las paredes celulares logran esto al ser estructuralmente sólidas debido al contenido de fibras de celulosa que se encuentran dentro de las paredes.

Si miras dentro de las paredes, verás todos los orgánulos de células vegetales y cada orgánulo tiene su propio deber.

La pared celular mantiene la salud de la célula al permitir que solo entren y salgan los nutrientes aprobados; y lo hace con la ayuda de la membrana celular que se encuentra al lado de la pared celular.

La membrana celular es el administrador y toma las decisiones para lo que puede entrar y salir.

Las paredes celulares protegen incluso cuando hay pérdida de agua

Dado que la pared celular tiene agujeros, uno de los problemas puede ser que durante el calor del día las células de la planta puedan perder agua.

Esta pérdida se denomina «transpiración» y puede ocurrir cuando el aire se calienta y hay una disminución en la presión de vapor de agua.

El agua se libera a través de los» estomas», que son los poros de la superficie de la planta. Sin embargo, gracias a las paredes celulares de la planta, mantienen intacta la forma básica de la célula.

La planta puede parecer que se está marchitando, pero las paredes celulares permiten que vuelva a la normalidad cuando se agrega agua.

Hechos divertidos de paredes celulares

• Paredes celulares: las paredes de filtro y de policía de tráfico actúan como una especie de «filtro», pero también tienen otro trabajo que actúa como un recipiente a presión. Cuando el exceso de agua intenta entrar en una célula (un proceso llamado ósmosis), la pared celular detendrá el proceso de expansión excesiva y mantendrá el agua extra fuera.
• Se entrecruzan para obtener fuerza: Cuando se crean las paredes celulares, se colocan en diferentes direcciones para que sean más fuertes.
• Agregue pegamento a la mezcla de paredes celulares: las paredes celulares de las plantas deben ser resistentes y flexibles. Una de las formas en que refuerzan su estabilidad es al tener una sustancia añadida o «pegamento» que mantiene las fibras juntas aún mejor.
• Las paredes celulares se coordinan con vacuolas: la vacuola en una celda es una especie de área de almacenamiento de desechos. Las paredes celulares de las plantas trabajan en estrecha colaboración con las vacuolas para asegurarse de que los residuos existan de la mejor manera.
• Sin huesos para las células vegetales: Si una planta tuviera huesos en lugar de las paredes celulares, se caería y moriría antes de alcanzar la madurez.

Datos interesantes sobre la biología

• El hueso del fémur humano se considera el hueso más fuerte del cuerpo y es más fuerte que el concreto.
• Cuando nos estremecemos, nuestros cuerpos liberan una hormona llamada «irisina», que también se llama la hormona del ejercicio que convierte la grasa corporal en calor.
• Los científicos continúan aprendiendo la importancia de las bacterias intestinales en la buena salud general. Hay más de 100 billones de bacterias en el intestino humano promedio.
• ¿Sabe qué tipo de sangre tiene? La sangre se clasifica en 4 tipos: A, B, AB y O.
• Aquí hay una información espeluznante: cuando se trata de células, el cuerpo humano promedio tiene más que no es humano que humano.
• El cerebro humano funciona menos durante el día cuando estamos despiertos que cuando estamos dormidos.