La enfermedad de Lyme es causada por un tipo de bacteria transportada en las garrapatas de venado y propagada por la picadura de las garrapatas. Si reconoce los síntomas de una infección al principio, un tratamiento de pocas semanas con antibióticos (doxiciclina, amoxicilina o cefuroxima axetilo) puede eliminar el problema. Sin embargo, si no se diagnostica con prontitud y se trata correctamente, la enfermedad de Lyme puede provocar síntomas crónicos graves, como artritis y daño nervioso que puede ser irreversible.
La uña de gato (Uncaria tomentosa) proviene de una enredadera leñosa con espinas en forma de garra nativa de las tierras altas amazónicas de Perú y otras áreas de América Central y del Sur. Los indios amazónicos han usado la corteza y la raíz durante siglos, principalmente para el tratamiento de artritis, úlceras, enfermedades de transmisión sexual y cáncer. Mi colega Tieraona Low Dog, M. D., un experto reconocido internacionalmente en los campos de la medicina integrativa, los suplementos dietéticos y la salud de la mujer, me cuenta que un estudio austriaco publicado en el Journal of Rheumatology de abril de 2002 demostró que los pacientes con artritis reumatoide tratados con 60 mg al día de un extracto estandarizado de uña de gato durante un año experimentaron una reducción en el número de articulaciones dolorosas e inflamadas. Sin embargo, no han surgido conclusiones definitivas de otros estudios que evalúen la uña de gato como tratamiento para la inflamación y la artritis.
Sé que la uña de gato se está promocionando en Internet como un remedio para la enfermedad de Lyme, pero no he visto estudios científicos que apoyen su uso. Si la infección se ha vuelto crónica, mi preferencia sería el tratamiento con medicina china moderna. He referido pacientes a Qingcai Zhang, MD, un médico con formación china en la ciudad de Nueva York que se especializa en el tratamiento de Lyme y otras enfermedades infecciosas crónicas utilizando hierbas antimicrobianas y de apoyo inmunológico (con y sin antibióticos) y con acupuntura para regular la inmunidad y controlar el dolor. Visita al Dr. Sitio web de Zhang para más información.
Dr. Andrew Weil
