Opinión: AL crecer como un niño, las vacaciones de fin de año siempre fueron muy esperadas. Seis semanas fuera de la escuela, sin deberes, sin exámenes y mucho para comer todo el día.

Cuando la escuela cerraba, se pasaban muchas horas jugando con carros de madera que tenían ruedas de carretilla de acero en la parte trasera y rodamientos de bolas en la parte delantera.

Unas vacaciones en la casa de mis abuelos maternos en Pietermaritzburg también era algo que esperaba ansiosamente.

Los pensamientos deprimentes de la reapertura de la escuela a mediados de enero se disiparon rápidamente con la anticipación de un nuevo conjunto de uniformes, una nueva mochila y nuevos libros.

Sin embargo, había una cosa que constantemente molestaba a medida que se acercaba el final de las vacaciones: era la dosis ritualista anual de aceite de ricino que mi madre administraba sin falta.

El aceite de ricino se administró como laxante para drenar todo el cuerpo de todas las toxinas, dar una piel brillante y poner fin a la propensión a pasar gases desagradables.

los Niños de hoy no saben lo fácil que lo tienen. No me refiero a las muchas cosas que tienen que nunca hicimos hace medio siglo, como teléfonos inteligentes, Internet, juegos de tv y ropa elegante. Lo primero de mi lista de dificultades que nunca conocerán es ese temido brebaje conocido como»aceite de ricino».

Pero tomar el aceite cuando era joven no era tan simple como beber una mezcla para la tos. No estoy seguro de si fue debido a que el aceite tiene un sabor horrible y un olor a vómito que una ceremonia detestada rodeó la ingestión de la dosis anual.

Había algunas creencias tradicionales que mi madre respetaría estrictamente cuando amaneciera el día de tomar aceite de ricino.

El aceite de ricino no se administraría el día de la semana en que naciste. No me preguntes por qué, pero si tienes alguna teoría para que esto sea así, estaré encantado de saber de ti.

Ha habido algunas ocasiones en las que mi dosis de aceite de ricino que estaba prevista para el miércoles tuvo que posponerse.

Además, el aceite de ricino no se administraría en un día aburrido. De nuevo, no tengo respuesta para este poco de folclore. Pero tal vez era un caso de por qué empeorar una ocasión sombría cuando el sol no brillaba.

Entiendo por qué mi madre se aseguró de que dos personas en la casa no tomaran aceite de ricino simultáneamente. La casa familiar de aquellos días no disfrutaba del lujo de más de un aseo.

Adiciones

Mientras que el aceite de ricino medicinal se puede administrar directamente de la botella, siempre hubo una tendencia en nuestra casa a someter el aceite espeso de sabor horrible a alguna preparación, como para agregarlo a la ceremonia.

Temprano en la mañana, el aceite se calentaría y se agregaría polvo de cúrcuma.

Mi madre nos pedía que cerráramos los ojos y la nariz y bebiéramos cada cucharada de aceite caliente de un trago. Después de tres cucharadas, mi madre giraba la cuchara vacía tres veces alrededor de la cabeza, como si invocara un poder superior para ocuparse del resto del negocio.

Dentro de una hora de tomar aceite de ricino, los calambres estomacales comenzarían y la intensidad alcanzaría el crescendo de una lavadora antes de que se produjera la diarrea.

El horrible regusto del aceite de ricino permanecería en la boca durante la mayor parte del día y empeoraría por el hecho de que no se permitía comer ningún alimento hasta que los intestinos se hubieran vaciado un número determinado de veces.

Chico, oh chico, ¿no intentamos inflar este número aunque solo sea para poder comer algo antes?

Se permitirían algunas tazas de té negro débil y sin azúcar, pero para un niño en crecimiento, este sabía tan asqueroso como el aceite de ricino.

El ayuno se rompía alrededor del mediodía con una comida que incluía arroz, curry de patata y rasam (sopa de chile).

El aceite de ricino creó tantos estragos la mayor parte del día para mí que me sentí como un castigo. No es de extrañar que se diga que durante el gobierno británico en la India, los sirvientes considerados «perezosos» serían alimentados a la fuerza con aceite de ricino como un castigo humillante.

Las personas han utilizado el aceite de ricino durante miles de años como un poderoso tratamiento natural para una variedad de problemas de salud.

Se utiliza para aliviar el cuero cabelludo seco y con picazón, engrosar el cabello y reparar las puntas abiertas, aliviar el dolor y la hinchazón de los callos y callos, aliviar los músculos adoloridos o el dolor de artritis, estimular el crecimiento de las uñas y tratar el acné.

El aceite de ricino, uno de los ingredientes más importantes utilizados en los remedios ayurvédicos, es conocido por tratar una gran cantidad de dolencias oculares, desde ojos rojos y con picazón hasta cataratas. Piense en las mañanas Deepavali cuando el aceite de ricino se incluyó en el baño de aceite tradicional y causó que los ojos ardieran cuando entraba al sol brillante para estallar fuegos artificiales.

El aceite de ricino también se ha utilizado como lubricante industrial. Era el lubricante preferido para los aviones aliados con motor rotativo.

Inductor de trabajo

No es de extrañar que hubiera las bocanadas de humo que vimos salir de los motores de los aviones en viejas películas de guerra en blanco y negro.

El aceite de ricino se ha utilizado más comúnmente durante generaciones para tratar el estreñimiento en bebés, niños y adultos porque es un laxante estimulante, también ha sido utilizado por mujeres embarazadas a término como técnica de inducción natural del parto,

Sin embargo, en los últimos tiempos, el aceite de ricino ha pasado de moda y ha sido reemplazado por laxantes más suaves en forma de tableta.

La razón dada por aquellos que han abandonado este aceite maravilla es que es «demasiado fuerte».

Debido a que el aceite de ricino funciona tan rápido, no es una buena idea tomarlo antes de acostarse, a menos que quiera quedarse despierto toda la noche. De lo contrario, siga con esa dieta alta en fibra o jugo de ciruela pasa.