La foto de una mujer de su bebé recién nacido, que acaba de dar a luz y con el dispositivo intrauterino (DIU) que no logró evitar su embarazo apretado en su pequeño puño, se ha vuelto viral. Pero, ¿cómo se embaraza una mujer mientras usa un DIU?

La mujer, Lucy Hellein de Fort Mitchell, Alabama, publicó la foto de su hijo recién nacido en Facebook la semana pasada con la leyenda «Mirena fail!»de acuerdo con Metro.co.uk. (La foto se ha eliminado desde entonces, pero no antes de que se compartiera decenas de miles de veces en las redes sociales. Un cirujano descubrió el DIU detrás de la placenta durante el parto, según Metro. Hellein le dijo a Metro que este era su tercer DIU Mirena, que había insertado el verano pasado. Pero en diciembre, descubrió que estaba embarazada de 18 semanas. Sus médicos asumieron inicialmente que el DIU se había caído, pero luego apareció durante la cesárea.

Un DIU es un tipo de anticonceptivo reversible de acción prolongada que se inserta en el útero para prevenir el embarazo.

El embarazo entre las mujeres que tienen DIU es muy raro. Según el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), los DIU son una de las formas más efectivas de control de la natalidad, con una tasa de fracaso de menos del 1 por ciento durante el primer año de uso típico. Esa es aproximadamente la misma tasa que los procedimientos de esterilización, como «atar tubos», dijo ACOG. Según Mirena, que fabrica un tipo hormonal de DIU, menos de ocho de cada 1,000 mujeres (0.8 por ciento) quedan embarazadas durante cinco años usando el dispositivo.

Sin embargo, en casos raros, puede ocurrir un embarazo. Por ejemplo, el DIU puede deslizarse parcial o completamente fuera del útero, lo que ocurre en aproximadamente el 5 por ciento de los usuarios durante el primer año, dijo ACOG. Es más probable que esto ocurra poco después de insertar el dispositivo, y si esto sucede, una mujer puede quedar embarazada. Mirena aconseja a sus usuarios que revisen aproximadamente una vez al mes para ver si el dispositivo está en el lugar correcto. Las mujeres pueden hacer esto sintiendo los hilos unidos al dispositivo que se extienden desde el útero hasta la parte superior de la vagina.

Con menos frecuencia, el DIU puede moverse y quedar incrustado en el útero, y muy raramente, el dispositivo puede perforar el útero. Si esto sucede, el dispositivo tampoco protege contra el embarazo y debe retirarse, según Medscape.

Algunos DIU tampoco protegen necesariamente contra el embarazo tan pronto como se insertan. Los DIU hechos de cobre comienzan a funcionar de inmediato, pero los DIU hormonales protegen contra el embarazo de inmediato solo si se insertan durante los primeros siete días del período menstrual de una mujer, según Planned Parenthood. Si se inserta un DIU hormonal en otro momento del ciclo de una mujer, pasan siete días antes de que el dispositivo sea efectivo, y las mujeres deben usar otro tipo de control de la natalidad, como condones, durante este tiempo, dice Planned Parenthood.

Las mujeres que quedan embarazadas mientras tienen un DIU insertado enfrentan un mayor riesgo de un embarazo ectópico, que ocurre cuando un embrión se implanta fuera del útero, según Planned Parenthood. Hasta la mitad de los embarazos que se producen con el DIU Mirena colocado es probable que sean ectópicos, según la empresa. En ensayos clínicos con el dispositivo, 0.el 1 por ciento de los usuarios tuvo un embarazo ectópico en un solo año, dijo la compañía.

Si una mujer queda embarazada con un DIU y el embarazo está dentro del útero, tiene un riesgo de infección grave, aborto espontáneo y parto prematuro, dijo Mirena. Debido a esto, los médicos pueden tratar de extraer un DIU si una mujer queda embarazada.

El hijo de Hellein, Dexter Tyler, nació el 27 de abril, pesando aproximadamente 9 libras. «Aunque no fue planeado, mi familia y yo nos sentimos increíblemente bendecidos», dijo Hellein a Metro.

Artículo original sobre Ciencia en vivo.