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Por Gary F. Arnet, D. D. S. |
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| Edición #75 • Mayo/junio de 2002 |
Disfrutar de la comida mientras mira hacia la hermosa vista de su travesía casa, muerde duro en una tuerca, escuchar un fuerte ruido, y de inmediato siento un dolor insoportable de un diente roto. Raro? No, ocurre todo el tiempo.
Las emergencias dentales pueden ocurrir en el hogar o en el desierto sin previo aviso y pueden incapacitar a una persona en un instante. «No hay problema, iré al dentista», piensas. Con suerte, eso es posible, pero no siempre. Puede vivir a cierta distancia de un dentista, puede ser una noche o un fin de semana cuando es difícil encontrar uno, o puede que no haya ninguno disponible.
Un dolor de muelas es lo último que necesita cuando no hay un dentista disponible. Los conocimientos básicos de primeros auxilios dentales y algunas cosas añadidas a su botiquín de primeros auxilios lo ayudarán hasta que pueda encontrar ayuda profesional.
Una de las primeras cosas que se detienen durante un desastre es el cuidado dental. Grandes desastres naturales, como terremotos, incendios o inundaciones, y desastres humanos, como terrorismo o disturbios, cierran los consultorios dentales en un segundo. Escasez de electricidad, como se ha visto recientemente en California, o cualquier interrupción de las redes eléctricas regionales y no hay ayuda ya que los dentistas no pueden operar sin electricidad. Los hospitales rara vez tienen servicios dentales, por lo que podría estar solo durante horas o días.
Dado que los primeros auxilios dentales rara vez se enseñan en las clases de primeros auxilios, la información que se presenta aquí está destinada a ayudarlo en una situación de emergencia cuando no hay ayuda dental profesional disponible. No pretende ser un sustituto de la atención dental adecuada.
Prevención
Viviendo en un área rural, ávido cazador, pescador y dentista, el Dr. Kenneth Lund tiene mucha experiencia con emergencias dentales. «Nada puede arruinar un buen viaje de caza como un dolor de muelas», dice el Dr. Lund. «Cualquier persona que vaya en un viaje prolongado, digamos de más de una semana, debe asegurarse de que esté al día con sus chequeos dentales.»Este es un buen consejo para todos, ya sea que viajen o se queden en casa.
Una visita de rutina al dentista puede prevenir muchos problemas dentales dolorosos. Las limpiezas profesionales ayudan a prevenir las infecciones de las encías. Los empastes que comienzan a fallar se pueden arreglar antes de romperse en un momento inconveniente. Una cavidad pequeña en un diente que no causa dolor se puede reparar fácilmente antes de que lo haga.
El cuidado adecuado de los dientes es importante. Cepíllese los dientes y use hilo dental regularmente para evitar caries e infecciones en las encías. Esto es especialmente importante durante un momento de crisis, como un desastre o una evacuación. Si bien el cepillado es lo último en tu mente, la gingivitis o las infecciones de las encías son más frecuentes en momentos de estrés emocional y físico, especialmente cuando se combinan con una higiene bucal deficiente.
Un cepillo de dientes con pasta de dientes es siempre la mejor manera de limpiarse los dientes. Si uno no está disponible o se encuentra en una situación de supervivencia de emergencia, limpie sus dientes de otras maneras. Se puede usar un paño o una toalla para lavar la placa suave, pegajosa y cargada de bacterias que se desarrolla en la superficie de los dientes. Se puede usar el extremo de una ramita verde delgada de un árbol o arbusto no venenoso. Mastíquelo hasta que esté suave y fibroso y use este extremo como cepillo para limpiar los dientes y las encías. Incluso tu dedo funcionará si no hay nada más disponible.
Botiquín de primeros auxilios dentales
La primera vez que necesité tratar un diente roto mientras viajaba con mochila, abrí mi botiquín de primeros auxilios y no había nada que me ayudara. Apuesto a que el tuyo es el mismo. Algunos artículos pequeños y livianos disponibles en una farmacia o mercado se pueden agregar a su botiquín de primeros auxilios para tratar emergencias dentales. Recomiendo lo siguiente:
- Hilo dental
- Cera dental u ortodóntica suave
- Pellets de algodón
- Tempanol o material de relleno temporal Cavit
- Aceite de clavo (eugenol)
- Pinzas dentales pequeñas
Cuando trabaje en la boca, recuerde usar siempre guantes protectores de su botiquín de primeros auxilios para evitar la propagación de enfermedades infecciosas.
Dolor de muelas
Un dolor de muelas es causado por la inflamación del nervio dentro de un diente, llamada pulpa dental. La caries de una cavidad que se extiende hacia la pulpa puede causar dolor de muelas, al igual que una fractura del diente. Si se produce una infección en el diente, puede causar un dolor insoportable y puede propagarse a través de la raíz del diente hasta la mandíbula, causando un absceso.
Los síntomas de un dolor de muelas incluyen dolor en un diente determinado o sobre varios dientes. Al principio, el dolor puede ser leve, intermitente y empeorar con alimentos o bebidas calientes o frías, aire frío y la presión de morder. A medida que avanza, el dolor puede volverse constante, insoportable e incapacitante.
A veces, un diente absceso drena lentamente la infección hacia una cavidad grande. Después de una comida, cuando los alimentos se envasan en la cavidad, el drenaje puede bloquearse y la presión aumentará en el diente, lo que hará que el dolor de muelas empeore hasta que se limpie la comida.
El tratamiento de un dolor de muelas consiste en localizar el diente doloroso y comprobar si hay caries o fracturas obvias. Limpie cualquier alimento con un cepillo de dientes, un palillo de dientes o una herramienta similar. Luego, sumerja un pequeño pellet de algodón o, si no está disponible, un pequeño trozo de tela, en un anestésico tópico, como una solución de eugenol o benzocaína. Esto se debe colocar en la cavidad. Un par pequeño de pinzas dentales, como el tipo que se proporciona en los kits comerciales para el dolor de muelas, pinzas para quitar garrapatas o un instrumento pequeño como un palillo de dientes es útil para colocar el algodón, ya que a menudo es difícil meter los dedos en la boca. Este anestésico tópico debe proporcionar un alivio rápido.
Artículos dentales para agregar a su botiquín de primeros auxilios: material de relleno temporal Cavit o Tempanol, medicamento para el dolor de muelas a base de eugenol o benzocaína, bolitas de algodón, pinzas pequeñas, herramienta pequeña para colocar material de relleno, cera dental suave e hilo dental.
El tipo de anestésico tópico utilizado es importante. Los dentistas usan eugenol puro para el tratamiento de emergencia del dolor de muelas, ya que es duradero, pero esto puede ser difícil de encontrar. El aceite de clavo es lo mismo y está disponible sin receta en farmacias y algunas tiendas de alimentos saludables. Sin embargo, tenga cuidado, ya que el aceite puro de clavo puede causar quemaduras químicas en la boca y la lengua si se desprende del diente.
Los medicamentos comerciales para el dolor de muelas que están disponibles incluyen Medicamentos para el Dolor de Muelas de la Cruz Roja que contienen 85% de eugenol, Gotas para el dolor de muelas de Dent que contienen benzocaína y eugenol, y Orajel que contiene benzocaína. Algunos productos incluyen pinzas dentales pequeñas y bolitas de algodón que necesitará.
Una vez que el algodón medicado esté en su lugar, cúbralo con un material de relleno temporal, como Tempanol o Cavit para evitar que se caiga. Todos estos son materiales blandos, similares a masilla, que se pueden moldear en la cavidad. Si no están disponibles, se puede usar cera dental suave o cera suavizada de una vela. Si usa una vela, derrita un poco de cera y déjela enfriar hasta que esté flexible antes de colocarla en la boca.
Se pueden usar analgésicos, como 800 mg de Motrin cada 8 horas, o analgésicos recetados, como Vicodin, 1-2 cada cuatro a seis horas, si están disponibles. No coloque aspirina en la encía al lado de un diente doloroso. No solo no ayuda, sino que causa una quemadura grande y dolorosa en el tejido de las encías.
Busque ayuda de un dentista inmediatamente. Si toma algún tiempo encontrar uno, puede ser necesario reemplazar el pellet de algodón con otro recién empapado en anestésico tópico.
Gingivitis
La gingivitis es una inflamación de las encías (encía) más comúnmente debido a un cepillado dental inadecuado. Las encías se enrojecen, se hinchan y pueden sangrar al cepillarse los dientes. Se puede prevenir en gran medida mediante una buena higiene bucal y revisiones dentales regulares. Cuando la gingivitis cause dolor y sangrado en el campo, mejore la higiene bucal cepillándose tres veces al día, seguido de enjuagues tibios con agua salada. Los enjuagues bucales antibacterianos de venta libre también pueden ayudar.
Absceso dental
Una infección de dientes o encías infectada (infección gingival) puede causar un absceso dental, también conocido como bolsa de pus. Los alimentos alojados entre los dientes también pueden hacerlo si no se eliminan con hilo dental.
Los abscesos normalmente se localizan junto al diente infractor y causan dolor e hinchazón. Pueden extenderse más allá del diente hasta la cara, el piso de la boca o el cuello y puede ser difícil abrir la boca o tragar. En raras ocasiones, los abscesos dentales pueden poner en peligro la vida al hacerse tan grandes que bloquean la respiración o al causar fiebre o infección generalizada en todo el cuerpo. Lidia con cualquier absceso inmediatamente.
Se requieren antibióticos para tratar abscesos. Ve al dentista inmediatamente. Si no hay uno disponible o si hay inflamación grave, acuda a un médico o a la sala de emergencias del hospital. Cuando no hay ayuda médica o dental disponible y la situación es de emergencia, se pueden administrar antibióticos orales, como penicilina 500 mg cada seis horas, después de asegurarse de que la persona no sea alérgica al medicamento.Los enjuagues de la boca con agua salada tibia cada cuatro horas pueden ayudar a que el absceso drene espontáneamente, aliviando el dolor. No coloque compresas calientes en el exterior de la cara a menos que su dentista o médico las indique, ya que el calor puede propagar la infección hacia afuera. Los medicamentos para el dolor se pueden usar como se describió anteriormente.
En la rara situación en la que no se espera que haya ayuda profesional disponible durante algún tiempo y no hay antibióticos disponibles, se puede drenar un absceso que se localiza junto a un diente para eliminar el pus. Se puede usar un bisturí estéril, una aguja o un anzuelo (con la lengüeta extraída y desinfectada calentando con una cerilla) para perforar el absceso. Será doloroso de hacer, pero debe haber un alivio inmediato del absceso.
Empaste roto o corona perdida
Morder dulces, nueces, cubitos de hielo y otros alimentos duros o pegajosos son formas comunes de romper un diente o empaste. Si el diente no duele, tenga cuidado de no romperlo más durante la comida y consulte a un dentista lo antes posible.
Los medicamentos de venta libre para el dolor de muelas ayudarán a aliviar el dolor causado por un dolor de muelas o un diente roto. Muchos están disponibles, incluidos los que contienen eugenol (aceite de clavo), como el Medicamento de la Cruz Roja para el Dolor de Muelas, benzocaína, como Orajel, y los que contienen ambos, como las gotas para el dolor de muelas de Dent.
Se puede colocar un relleno temporal para evitar que el diente se vuelva sensible al frío o al calor y para evitar que los alimentos se embolsen en el orificio dejado por el relleno. Coloque una pequeña cantidad de material de relleno temporal, como Tempanol o Cavit, en el orificio del diente utilizando un instrumento dental o una herramienta plana, como la hoja de un cuchillo, una barra de paleta o herramientas similares. Pídale a la persona que muerda el material temporal para que forme su mordedura y luego que abra la boca y elimine el material sobrante. Estos materiales se endurecerán y permanecerán en su lugar. La cera blanda también se puede usar de la misma manera que para rellenar una cavidad descrita anteriormente.
Las coronas (tapas) se pueden extraer de los dientes con alimentos pegajosos, como caramelo y caramelo de agua salada. Si el diente no es sensible al frío o al calor, guarde la corona y consulte a un dentista tan pronto como sea conveniente.
Si el diente es tan sensible que impide que la persona coma, puede ser necesario reemplazarlo temporalmente. Haga esto solo si es realmente necesario, ya que es solo una solución temporal y existe el riesgo de que la corona se desprenda y se ingiera. Limpie el cemento seco o el material del interior de la corona con un instrumento dental o un cuchillo. Coloque una capa delgada de material de relleno temporal, adhesivo para prótesis dentales o incluso una mezcla espesa de agua y harina dentro de la corona. Asegurándose de que la corona esté alineada correctamente con el diente, haga que la persona muerda suavemente para asentar la corona hasta el final y vea a un dentista lo antes posible.
Lesiones en los dientes
Una caída o golpe en la boca puede lesionar los dientes, más comúnmente los dientes delanteros superiores. Los dientes pueden estar en una posición normal, pero sueltos cuando se tocan, pueden estar parcialmente fuera de la cavidad o empujados hacia atrás, o pueden estar completamente noqueados. A menos que esté completamente inconsciente, lo primero que debe hacer es ver a un dentista.
Cuando uno no está disponible dentro de un tiempo razonable, un diente que está fuera de lugar puede reposicionarse con una presión constante y suave para volver a colocarlo en la posición adecuada. Si está muy suelto, morder suavemente un trozo de gasa puede ayudar a mantenerlo en su lugar. Se debe consultar a un dentista lo antes posible, ya que es posible que el diente deba entablillarse para mantenerlo en su lugar hasta que se produzca la curación.
Cuando un diente está completamente noqueado (avulsado), lo que haga en los primeros 30 minutos determina si el diente se puede salvar. Los ligamentos que sostienen un diente en la mandíbula se desgarran junto con el nervio y los vasos sanguíneos cuando se sale de su cavidad y es esencialmente un «diente muerto».»Cuando se reimplanta en la cavidad del diente en 30 minutos, el cuerpo generalmente lo acepta y los ligamentos se vuelven a unir. Si bien se requerirá un conducto radicular para extirpar el nervio muerto y los vasos sanguíneos, será un diente que funcione.
Más de 30 minutos antes de que se vuelva a implantar y el cuerpo lo trate como material extraño y disuelva lentamente la raíz durante un período de semanas a meses. A menudo es necesario extraer el diente.
Para el tratamiento de dientes avulsionados, encontrar el diente en el suelo o en la boca de la persona. Si la cavidad sangra, haga que la persona muerda las almohadillas de gasa colocadas sobre la parte superior de la cavidad. También se puede usar una bolsita de té no herbal humedecida.
Revise el diente para asegurarse de que esté entero y no roto. Manejando el diente solo por la corona, la parte que normalmente se muestra en la boca, limpie cualquier suciedad o suciedad enjuagando suavemente el diente con solución salina estéril, agua desinfectada o leche. Es importante que no toque la capa delgada de tejido blando de color blanquecino que cubre la raíz. Esta es la capa importante de ligamento periodontal que permitirá que el diente se vuelva a unir. Vuelva a colocar el diente en la cavidad del diente y, con una presión suave y constante, empuje el diente en su lugar. Haga que la persona muerda ligeramente un trozo de gasa para mantenerlo en su lugar y consulte a un dentista de inmediato para que estabilice el diente.
Si un diente no se puede volver a implantar de inmediato, debe envolverse en una gasa y empaparse en un recipiente de solución salina estéril, leche o saliva de la persona lesionada mientras se lleva inmediatamente a un dentista. Algunos recomiendan mantener el diente húmedo colocándolo en la boca de la víctima. Esto funciona, pero el diente también puede tragarse accidentalmente.
Las emergencias dentales son más comunes de lo que la mayoría de la gente cree. Si bien la mayoría de las veces podrá obtener ayuda de un dentista, hay momentos en que puede estar solo. La prevención, el conocimiento y algunos elementos importantes en un botiquín de primeros auxilios dentales pueden salvarlo a usted y a su familia durante estos momentos.
