En la cuenca de Waimakariri, a unos 80 minutos en coche hacia las montañas de la SH73 desde Christchurch, hay una dispersión de cientos de tors de piedra caliza erosionada que brotan de colinas de tussocky doradas.
Oficialmente llamado paisaje kárstico, estas rocas antiguas son lisas, esculpidas, espectaculares e irresistiblemente fotogénicas. Nombrado por Ngai Tahu Kura Tāwhiti, o «tesoro de lejos» en referencia al kumara que se cultivó aquí, también es un área de importancia cultural y espiritual.
Desde el aparcamiento junto a la carretera, sigue una pista durante 10 minutos a pie hasta el área de conservación donde las rocas se elevan de una colección de colinas como las almenas de, bueno, castillos. Quizás lo más sorprendente de este paisaje increíblemente llamativo y pintoresco es que fue completamente rechazado por los exploradores de localizaciones de El Señor de los Anillos, aunque parte de una película de Narnia se filmó cerca en Flock Hill.
El telón de fondo de las cordilleras circundantes Torlesse y Craigieburn empequeñece inicialmente las rocas, pero de cerca se elevarán sobre ti, hasta 50 metros de altura. Esto los convierte en un imán para los escaladores y los amantes de las rocas, a los que verás abordar con entusiasmo lo que llaman «problemas» sin el beneficio de las cuerdas o los arneses: solo tiza, equilibrio, fuerza, experiencia y capacidad intelectual. Además de algún tipo de succión invisible, seguramente. Vale la pena verlos, si no eres de los nerviosos.
¿por QUÉ IR?
Hay una pista que gira alrededor de los grupos de rocas, pero no hay ningún requisito para adherirse a ella. Es un divertido día en familia para hacer un picnic y explorar solos, o para jugar una versión gigante de las escondidas. Es posible que se encuentre con algunos dibujos al carbón de 500 años de antigüedad hechos por los Waitaha, que fueron los primeros en viajar por aquí.
CONSEJO DE INFORMACIÓN PRIVILEGIADA
No se sienta tentado a recoger ninguna flor amarilla que pueda ver detrás de una valla: el ranúnculo de Castle Hill es extremadamente raro y se ha dedicado mucho trabajo a protegerlo. Y los drones están prohibidos sobre la Reserva Kura Tāwhiti.
EN EL CAMINO/CERCA
La reserva Escénica Cave Stream está justo a lo largo de la carretera. Entre más afloramientos de piedra caliza, encontrará una cueva de 594 m de largo que los tipos aventureros y experimentados disfrutarán atravesando de un extremo a otro. La gente no tan dura encontrará mucho para entretenerlos, husmeando alrededor de las dos entradas y siguiendo las pistas a través de la reserva. Si desea más de eso, Craigieburn Forest Park tiene senderos para caminar y rutas de escalada. Los ciclistas de montaña también encontrarán pistas especialmente diseñadas en la zona.
¿CUÁNTO?
Todo es gratis. Seriamente: no hay nada en lo que gastar dinero, así que toma todo lo que puedas necesitar para el día, como comida y agua.
EL MEJOR MOMENTO PARA IR
En invierno, habrá nieve en las cordilleras circundantes y posiblemente en las rocas, que serán frías pero increíbles de ver; y el verano también es naturalmente hermoso. Elige un buen día y hazlo. Ver castlehill.net.nz.
Cosas
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