Un hombre de 57 años con inicio insidioso de debilidad bilateral progresiva de las extremidades superiores durante aproximadamente 1 año fue remitido a terapia física por su médico de atención primaria. La evaluación visual del paciente reveló atrofia en las extremidades superiores bilaterales, con incapacidad para alcanzar los brazos por encima de la altura de los hombros. Los hallazgos del examen neurológico revelaron sensación intacta, reflejos, función de los nervios craneales, coordinación y fuerza de las extremidades inferiores. El signo de Babinski, Clonus y el reflejo de Hoffmann fueron negativos. El paciente relató ausencia de dolor y demostró una fuerza de 2+/5 en los miotomas C5-T1 bilaterales.

Debido a la debilidad bilateral progresiva, el fisioterapeuta remitió al paciente a su médico de atención primaria con una solicitud de resonancia magnética cervical (RM) y consulta de neurología. El diagnóstico diferencial incluyó mielopatía cervical. Los Criterios de Idoneidad del Colegio Americano de Radiología recomiendan la RMN en casos de mielopatía con síntomas lentos y progresivos. Al regresar a su médico de atención primaria, se le realizaron radiografías cervicales y se le remitió a neurología. Las radiografías cervicales demostraron cambios degenerativos multinivel (FIGURA 1). Debido a que la primera cita de neurología disponible no fue hasta dentro de 5 meses, el fisioterapeuta solicitó una consulta acelerada. Durante la consulta de neurología acelerada, se realizó una resonancia magnética de la columna cervical, 3 meses después de la solicitud inicial del fisioterapeuta. La resonancia magnética de la columna cervical reveló mielopatía compresiva en los segmentos espinales C4–5 y C6–7, estenosis significativa del canal espinal y espondilosis grave (FIGURAS 2 y 3). Una semana después, la paciente se sometió a laminectomía C4–C7, fusión de disco cervical anterior C3–C7 e instrumentación posterior C3-T2. Después de la cirugía, el paciente fue seguido en terapia física ambulatoria durante 2 meses sin empeoramiento del estado neurológico, pero sin mejoría significativa en la fuerza o el uso de las extremidades superiores, tal vez debido a la cronicidad de la mielopatía.1

J Orthop Sports Phys Ther 2017;47(9):691. doi: 10.2519 / jospt.2017.7287