El hijo de Chuck Berry habló con uDiscover Música en 2020 sobre crecer en St. Louis con un pionero del rock’n’roll, y sobre cómo lo empujó inesperadamente al centro de atención como miembro de los últimos días de su banda.Como todos nosotros, Charles Berry Jr. pasó sus años jóvenes en una admiración cada vez mayor por la brillantez de Berry como guitarrista y su elocuencia como letrista. La diferencia es que lo hizo no solo como un fan, sino como el único descendiente masculino de Chuck.

En una historia paralela sobre el programa tributo de PBS Chuck Berry: Brown Eyed Handsome Man, Charles articuló su objetivo continuo de amplificar el impresionante legado de su padre. Su propia apreciación se basó en gran medida, explica, en su creciente conciencia del notable dominio del lenguaje de Chuck.

«Su capacidad para comunicar un mensaje impresionante,» dice Charles. «Eso realmente viene del trasfondo de que mi padre era, ante todo, un poeta, y aprendió sus habilidades de poesía de su padre. Así que fue capaz de adaptar su poesía, que realmente requería la cadencia y la articulación de las palabras para transmitir un mensaje.

» Que, en combinación con el hecho de que la madre de mi padre era maestra, la dicción era extremadamente importante para ella. Eres lo que es tu entorno, así que fusionaste lo que él tenía en su entorno en algo que resultó ser bastante bueno desde un punto de vista lírico.»

‘Me dio la oportunidad de su vida’

A principios de la década de 2000, Charles se convirtió en miembro de la banda de su padre después de una iniciación completamente inesperada, cuando Chuck lo vio en la audiencia en un espectáculo y lo invitó al escenario. «I an I. T. un tipo que realmente no tenía ningún deseo de convertirse en músico profesional, y mi forma de tocar al principio lo demostró,» bromea Berry Jr. «Pero lo de mi padre era que quería a alguien con quien se sintiera cómodo en el escenario con él y me dio la oportunidad de su vida.

» Me guió a través del proceso de convertirme no solo en un músico, sino en un viajero del mundo, porque no había estado fuera de los Estados Unidos excepto cuando era un niño pequeño. Viajar con alguien que viajó por el mundo y tocar en escenarios por toda Europa, Sudamérica, Estados Unidos, fue increíble. Hice lo mejor para llevar a tu hijo al trabajo.'»

‘That’s rock’n’roll’

El papel ofreció algunas experiencias raras, y algunos horarios desafiantes. «No tuve que soportar las cosas que hizo en la década de 1950, cuando Estados Unidos era un país bastante segregado», dice Charles. Fue interesante, agrega, » desde el punto de vista de ‘Despertémonos a las 4: 30 de la mañana, ¿a dónde vamos hoy? Estamos volando desde San Luis a Dallas luego a París, luego a Moscú.»Todos subimos al escenario, excepto mi padre, 23 horas después de empezar, con la misma ropa que cuando salimos de casa. Pero eso es rock and roll.»

Preguntado si heredó el amor de su padre por las palabras, dice con una risa: «No recibí el don del lirismo que tenía mi padre. Me pasó de largo. Aterrizó perfectamente con mi hermana Ingrid, luego se saltó sobre mí y aterrizó sobre mi hijo, que también es músico. Ahora ha grabado en un par de álbumes con algunas bandas aquí en los Estados Unidos.»

De hecho, Charles Berry III es uno de los invitados en el álbum Rock N Roll: A Tribute to Chuck Berry de Mike Zito, lanzado en noviembre de 2019 por Ruf Records. Cuenta con versiones de 20 de las canciones de The trailblazer, y cameos de Joe Bonamassa, Walter Trout, Eric Gales, Robben Ford, Sonny Landreth, Luther Dickinson y muchos otros. El disco llegó a la cima de la lista de álbumes de Blues de Billboard.

«Mike es fantástico», dice Charles Berry Jr «he conocido a este chico de 15 años, abrió para nosotros en San Luis en un pequeño club donde mi papá jugó más de 200 espectáculos. Sus interpretaciones son maravillosas. Mike ha hecho un trabajo fantástico de continuar el legado, y le dio a mi hijo el privilegio de participar.»

Para cerrar, nos preguntamos si Charles tiene una letra favorita de su padre, y regresó con la de la «boda adolescente», también conocida como el sencillo de 1964 «You Never Can Tell».»Él podría ponerte en el contexto de la canción tan fácilmente», dice el hijo de Chuck. «Tan pronto como escuchas eso, estás en una capilla y ves a los novios bajando por el pasillo. Era brillante con el lenguaje.»

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