Suena como algo que un padre frustrado le diría a un adolescente: «¡Deja de enviar mensajes de texto o te romperás los pulgares!»

Pero podría haber un núcleo de verdad en esa amonestación.

Un nuevo estudio de la Universidad Politécnica de Hong Kong, publicado en la edición de junio de 2017 de la revista Muscle & Nerve, sugiere que el uso excesivo (más de cinco horas al día) de dispositivos electrónicos, como teléfonos inteligentes, podría «afectar adversamente el nervio mediano dentro del túnel carpiano», lo que provocaría entumecimiento, hormigueo y dolor de manos y muñecas.

Este pequeño estudio examinó la relación entre los hábitos de envío de mensajes de texto y el dolor en las manos en solo 48 estudiantes de 18 a 25 años, por lo que es demasiado pronto para concluir que los mensajes de texto tienen efectos adversos en los dedos, las manos y las muñecas. Sin embargo, las conclusiones de los autores están reforzadas por investigaciones previas sobre movimientos repetitivos y síndrome del túnel carpiano (STC). Un metanálisis de seis estudios, publicado en 2015 en el Journal of the Neurological Sciences, sugiere que ciertos tipos de movimientos utilizados para operar una computadora y un ratón pueden irritar el nervio mediano en poblaciones seleccionadas, aumentando sus posibilidades de desarrollar síntomas de TC, como tendinitis, hormigueo en las manos y entumecimiento.

Antes de prohibir los mensajes de texto para salvar los pulgares de su hijo adolescente, es importante tener en cuenta que la asociación sigue siendo tentativa y que hay otros factores que predisponen a ciertas personas a desarrollar dolor de manos, muñecas y dedos y/o TC como resultado de mensajes de texto excesivos.

¿Qué Causa Exactamente el Síndrome del Túnel Carpiano?

La investigación sobre mensajes de texto y CTS puede desencadenar una especie de déja vu, como recordarán, la erupción de casos de CTS que surgieron con la llegada del uso de computadoras en el lugar de trabajo durante la década de 1980. Sin embargo, décadas de investigación han demostrado que el desarrollo de la TC probablemente depende de muchos factores además del uso de la computadora, incluidas lesiones previas, afecciones médicas y variaciones individuales en la anatomía de la muñeca, que pueden exacerbarse por movimientos repetitivos de las manos y las muñecas.

De hecho, la mayoría de los casos de TC causados por movimientos repetitivos están asociados con actividades de mayor impacto y/o más complejas, como:

• Usar herramientas
• Agarrar y tirar
• Fregar
• Tocar instrumentos
• Tejer

¿Por qué Es Importante la Salud del Túnel Carpiano?

El túnel carpiano es un tubo hueco que conecta la muñeca con la mano y protege los tendones, así como el nervio mediano. El nervio mediano se extiende desde el antebrazo hasta la palma de la mano y es responsable de la sensación en el pulgar, el dedo índice, el dedo medio y el lado del pulgar del dedo anular. El túnel carpiano está protegido por los huesos carpianos en la parte posterior y a los lados de la mano y por el ligamento carpiano transversal en el lado de la palma de la mano.

En el TC, el nervio mediano se ve comprometido por la inflamación de los tendones o la hinchazón dentro del túnel carpiano en sí. Cuando el nervio mediano está comprimido, no puede funcionar de manera óptima. La hinchazón en el túnel carpiano también puede impedir el flujo de sangre a los dedos y la mano. Sin tratamiento, el TC puede causar daño permanente a los nervios.

Con tantos tendones y el nervio mediano tan importante encerrado en el túnel carpiano, es fácil ver por qué proteger su salud es tan importante. Puede tomar muchos años o incluso décadas para que el daño se manifieste en síntomas reales. Los hábitos que se desarrollan ahora pueden apoyar o dañar la salud del túnel carpiano a largo plazo.

Tendinitis: ¿El Primer Signo de TC?

Si bien el STC es un trastorno que generalmente se asocia con personas de mediana edad, hay al menos un estudio de caso de una niña de 14 años que desarrolló tendinitis después de enviar mensajes de texto de cuatro horas o más al día durante más de dos años. Después de presentar a su médico sensibilidad en el pulgar, dolor e hinchazón, le diagnosticaron tendinitis y la trataron con una férula y aspirina, además de que la instaron a reducir y cambiar sus hábitos de envío de mensajes de texto. Sus síntomas se resolvieron en dos semanas.

Si usted o sus hijos notan alguna hinchazón en los dedos o pulgares y/o sienten dolor o incomodidad en los pulgares, muñecas, codos o dedos cuando envían mensajes de texto, es posible que hayan desarrollado tendinitis, una inflamación de los tendones que eventualmente podría afectar el nervio mediano y provocar un TC. Los síntomas como sensibilidad, dolor y entumecimiento en los pulgares, muñecas y/o dedos deben ser evaluados por un ortopedista de manos y muñecas lo antes posible. Obtenga más información sobre la tendinitis en WebMD.com.

Mantenerse sin síntomas

Si usted y su familia aún no tienen signos o síntomas de tendinitis o TC, es posible que aún desee considerar modificar sus hábitos de envío de mensajes de texto para preservar la salud de sus dedos, pulgares, manos y muñecas:

• Use otros dedos mientras envía mensajes de texto
• Varíe la forma en que sostiene su dispositivo
• Use la función de control de voz para escribir textos

Llame, no envíe mensajes de texto

Si sospecha que puede tener tendinitis de muñeca, mano, pulgar o dedo y / o TC, el Fitzmaurice Hand Institute puede diagnosticarlo y tratarlo en el mismo centro el mismo día. Nos encontramos en la 8841 E. Bell Rd. St # 201 Scottsdale, AZ 85260, llame a nuestra oficina o contáctenos a través del formulario de correo electrónico. Estamos abiertos de lunes a viernes de 8 am a 5 pm. Para el tratamiento inmediato en el mismo día, nuestro centro de atención urgente de muñeca Hand & ofrece diagnóstico y tratamiento rápidos para lesiones de emergencia en dedos, muñecas y brazos.