(Imagen: Winfried Schaffer/Imagebroker/FLPA)
resulta QUE los guepardos no es tan rápido, después de todo. Es su aceleración lo que deja todo lo demás en el polvo.
«Todo el mundo piensa que los guepardos corren a velocidades máximas increíblemente altas, más de 60 millas (97 kilómetros) por hora, pero estas mediciones se hicieron con velocímetros imprecisos», dice Alan Wilson del Royal Veterinary College de la Universidad de Londres. Además, se hicieron en animales criados en cautiverio, no acostumbrados a la caza.
En la búsqueda de mejores datos, Wilson diseñó collares de energía solar con rastreadores GPS, acelerómetros, giroscopios y otros kits para obtener una instantánea de la vida en la sabana, y los instaló en tres hembras y dos machos. La velocidad más rápida registrada fue de 93 km / h, pero el equipo se sorprendió al descubrir que sus guepardos tendían a correr a una velocidad más moderada de 54 km / h. Lo que los hizo tan buenos cazadores fue su capacidad para acelerar hasta 3 metros por segundo y desacelerar 4 mps en una sola zancada (Nature, DOI: 10.1038/nature12295). La potencia muscular necesaria para generar esta aceleración fue cuatro veces superior a la que Usain Bolt usó para su récord mundial de 100 metros.
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«los Guepardos no se ejecutan con mayor rapidez», dice Wilson. «Su éxito es más una cuestión de maniobras y aceleración.»Los impalos, gacelas y otros animales de los que se alimentan son ágiles, y los momentos finales de una cacería a menudo se juegan con un intrincado juego de pies, en lugar de una carrera a fondo.
Este artículo apareció impreso bajo el título «Bajo las órdenes de los principiantes: guepardos versus Usain Bolt»
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