NORTH CHARLESTON, SC (WCIV) —
Es un acuerdo de bienes raíces que salió mal y que costó a los contribuyentes del condado de Charleston decenas de millones de dólares.
La compra del antiguo Hospital Naval por parte del consejo del condado tenía por objeto crear un hogar para un centro de servicios humanos. Pero una serie de errores costosos dejaron a los líderes del condado buscando otras opciones.
Ahora, dos hombres con experiencia en la remodelación de edificios antiguos están en proceso de comprarlo. Recientemente proporcionaron una mirada rara dentro de las instalaciones, proporcionando una idea del pasado de sus militares, mientras miraban hacia el futuro.
En la esquina de las avenidas Rivers y McMillan en el norte de Charleston, una piedra angular de la Marina de los Estados Unidos se destaca. El antiguo Hospital Naval de 10 pisos está vacío, pero lleno de promesas.
«Algunas personas piensan que es feo. Pero creo que es su momento», explicó el representante estatal William Cogswell, republicano de Charleston.
Él y Jay Weaver son desarrolladores inmobiliarios. Formaron Navy Hospital Partners, LLC. La compañía está comprando el antiguo hospital del condado de Charleston. Tienen planes para renovar 400,000 pies cuadrados de espacio descuidado.
«Cuando Jay y yo miramos un edificio, miramos los huesos. y el tipo de fundamentos de la misma. Y este edificio lo tiene todo», dijo Cogswell mientras estaba en el piso 10.
Muchos de esos huesos son frágiles. Los muebles del hospital de 1973 no se han usado en años. Mientras que algunos pasillos son transitables, otros son zonas de peligro.
«Hemos hecho esto lo suficiente para ver el potencial. Y a veces es difícil de ver. Puedo apreciar eso», admitió Cogswell.
El potencial que ven es de 305 apartamentos con comodidades para jóvenes profesionales y vistas panorámicas desde la estructura más alta de la ciudad.
«Vemos esto como potencial, y algunas personas piensan que estamos locos por pensar eso», se rió Cogswell desde el interior de la antigua capilla del hospital.
Las vidrieras ofrecen una mirada colorida al pasado del hospital. Parte del acuerdo para renovar el edificio se basa en una decisión de que la estructura es histórica y agregar ventanas a la planta baja no afectaría su carácter.
Los esfuerzos de reurbanización de este antiguo edificio llegan en un buen momento. La ciudad de North Charleston no ha tenido éxito en atraer una tienda de comestibles muy necesaria a esta área. Es por eso que Cogswell y Weaver esperan que sus planes sean un catalizador para el cambio.
» Realmente sentimos que esta era una oportunidad singular que no vas a encontrar en ningún otro lugar de esta área. Y queremos ser parte de ello», dijo Weaver, socia de Navy Hospital Partners, LLC.
Por ahora, se están centrando en el futuro de un antiguo centro médico que necesita cirugía para devolverlo a la vida.
«Un edificio como este, creo, cuando todo está dicho y hecho, creo que la gente compartirá ese optimismo», dijo Cogswell.
Cogswell and Weaver’s company está pagando al condado de Charleston unos2 12 millones por la propiedad. El condado lo compró por 3 33 millones como parte de un acuerdo en 2017.
Tienen un buen historial. Han renovado la Fábrica de cigarros en el centro de Charleston y el Molino Garco en North Charleston.
El acuerdo del hospital debe finalizarse a fines de la primavera o principios del verano.
